1 001：少年郎
第一章 、少年郎
二月，賀州。
這座河西草原上的蒼青之城 ，恢宏 ，遼闊 。
它的格局如同帝國的京城，高大渾厚的四面城墻內是如同棋盤對稱的坊市，規整方正 ，東西 、南北的對稱線上各有一條闊達百步的筆直大道 ，東西曰永定，南北曰安和 ，兩條大道十字交匯的州城中央 ，坐落著宏闊的河西大都督府 。
從東城中門通向大都督府的永定大道上，沿途的街樓林蔭都扎了鮮艷彩帛 ，逼退二月春寒。
一千名緋衣甲袍的河西軍兒郎 ，持槊列于永定大道兩邊，寒光凜冽的槊尖讓后面看熱鬧的百姓都不敢往前擠 ，只好踮起腳尖 ，努力抻著脖子往東邊張望。
迎親隊伍從大江以南的吳興出發，歷時五個多月才抵達帝國西部的河西治所賀州 。昨日下午抵達東門驛 ，按大唐門閥士族上午行婚禮的俗例 ，迎親隊伍先在驛舍降車歇息一晚，今日上午巳時才從永定門入城 。
一路鼓樂喧天，一百騎慓悍健壯的河西軍明光鎧甲騎在前方開道。
后面是四五百人的送親隊伍 ，迤邐如長龍 ，嫣紅花瓣從侍婢的花籃中拋灑揚起，漫天飛舞 。
河西百姓嘖呼不已 。
“好大排場！ ”
“那是當然 ，蘭陵蕭氏和吳興沈氏聯姻 ，排場能不大？！ ”
“聽說與蕭氏訂定的是沈五娘子，怎么出嫁的是沈十七娘子？”
“嘿 ，你消息落后了吧 ，聽說沈五娘子突然得了怪病不治，沈使君只有這么一位適婚嫡女 ，不得已才換嫁庶出十七女。”
“嘖 ，庶女嫁給梁國公嫡長郎為妻，那真是天大的福份！ ”
“嘁 ，嫁個病秧子有啥福份？ ”
河西士庶誰不知曉梁國公嫡長子蕭琮生來體弱 ，一年到頭離不了榻，沈十七娘子嫁過去怕是要守活寡 。
“小聲些……”
“呸，你們懂什么 ，蘭陵蕭氏是五百年的閥閱世家 ，雖說吳興沈氏也是江東一流閥閱，但和蕭氏相比 ，門第差了不止一等 。再說 ，蕭國公是河西道大都督，統十四州軍事 ，轄十萬河西兵馬 ，豈是沈氏一個揚州刺史可比的？再說，沈十七娘子以庶出嫁給蕭國公嫡長子為妻 ，那沈家嫡長女病好后也未必嫁得比她尊貴。 ”
“老兄說得在理 ，嫁女嫁門第呀 。 ”
“沈十七娘子真個好命！”
……
青綃錦幔的婚車內，身穿深緋色禮服大袖衫的女子冷冷一笑 ，兩根冰雪似的手指撩開鸞冠前面的絳穗 ，一雙眸子寒冽，寒冽的目光仿佛穿透了繡著青鸞的車幔 。
雖然聽不見外面那些議論，她也知道 ，約摸是說她好命……
涼薄的唇角勾起冰冷的弧度 ，那雙透逼人心的寒眸便又隱在了鸞冠絳穗之后。
在新婦青綃車的前方，是騎著赤紅駿馬的迎親少年郎 。
按理 ，應該是新郎蕭琮迎親 ，但“病秧子 ”新郎“離不了榻 ”，于是按規矩 ，便由新郎的嫡親幼弟蕭琤前往吳興迎親 。
馬上的少年郎身穿紅紗單衣、白內裙的絳公服 ，身材像永陵河邊的小青楊一樣挺拔，兩道眉毛飛起 ，下頜揚高 ，顯得線條有力，流露出骨子里的倨傲 ，眉下是一雙鳳眼 ，眼角微微向上挑起。聽到圍觀人眾的竊竊之議，他嘴角向上揚了一下，這種不屑而嘲諷的表情看起來卻像是俊美高傲的笑了一下。
圍觀的大小娘子們頓時驚艷 ，有人熱情的揮舞羅帕 ，夾著鐵勒胡姬的高聲調笑，“玉郎君 ，再笑一個！”
玉郎君是對美貌郎君的稱呼 。
那少年眉毛一揚 ，下巴仰得更高 。
***
北城，蘭陵坊。
蘭陵坊原名永福坊 ，是大都督府正北的一座里坊 ，住著河西蕭氏 。河西蕭氏即蘭陵蕭氏的建康嫡枝，一百七十年前遷到賀州 ，蕭氏家主世襲河西大都督 ，鎮守河西，永福坊遂改名蘭陵坊 。
蘭陵坊內最宏闊的建筑即蕭氏家主所居的梁國公府宅。
國公府占據了三分之一座蘭陵坊 ，高大的白墻內重宇飛檐 ，高低有致，若隱若現在青樹之間，又有湖橋荷池 ，茵草為岸 ，植柳為堤，亭閣臺榭 ，曲廊相連 ，引玉河之水入宅，清溪繞竹 ，叢叢郁郁 ，雖處河西草原的廓廓之地，卻儼然是建康蘭陵巷的雅致風流 。
國公府東南角有一園苑 ，名“景苑 ” ，苑內景致更是清麗秀致如江南山水，然所處位置卻屬偏僻 ，平時甚是冷清 ，少有人至 。這日國公府大喜，內外喜樂喧天，卻無半分喧囂透入這里 ，仿佛是隔絕了的天地。
景苑的主宅是一座黑瓦白墻的二進寥闊庭院 ，外墻上爬著綠蕨，麻石階上兩扇烏漆漆的門 ，上面錫環也是烏漆漆的 ，透著股子幽清氣息 。
前院東南角栽著一株兩人合抱的梧桐樹，樹下插著一把桐木橫刀 。
一名十一二歲、身穿細葛短褐的少年正蹲著前后弓馬步 ，雙手握著烏木橫刀。舉刀 ，進馬步，下劈 。再舉刀 ，進馬步 ，下劈 。只一式，卻翻來覆去 ，一絲不茍揮刀不綴。
二月的春陽探出頭 ，從梧桐樹的東面漸漸移到正北上空，又從正北上空漸漸移到西面。陽光灑落在少年的額頭上，汗濕的發鬢顯得更加黑亮 。
突然 ，“哐 ”一聲 。
烏漆漆的大門被人一腳踹開。
已經換下迎親的絳公服 、身穿紅地織金圓領窄袖袍的少年趾高氣揚踏進院中 ，下巴比在外面時抬得更高，雙眼皮上翻 ，倨傲神態越發顯得目無余子 。
“賤人就是笨！”
他背著雙手罵練刀少年：“瞧你這招橫刀斷水 ，使得如狗爪刨浪，簡直丟蕭氏的臉！ ”
短褐少年恍若未聞 ，依然專注 ，舉刀，進馬步 ，下劈 。
那少年郎跳起來 ，“蕭琰，本公子訓話 ，你敢不聽！ ”
短褐少年一刀劈下 ，抬頭，五官精致如玉琢，黑白分明的眸子清瑩澄澈 ，墨色瞳仁像是最純色的玄玉 ，黑得透亮生輝，“十四哥有何指教？”
“呸！誰是你十四哥！”
蕭琤最見不得這張臉！
每回見著都想踩扁 ，輾碎！
不過是個妾生的 ，長得好看又如何！
蕭琰不理會他，舉刀 ，進馬步 ，劈刀。
蕭琤心頭火騰起，腳步一跨 ，右手熟練一拔梧桐樹下的木刀 ，左腳蹬地，身形躍起 ，右腿在樹干上斜踩一蹬 ，氣勢頓然凌厲如撲下的雕鷹，橫刀劃破斜線，凌空斬落 。
二月春風 ，如刀 。
刀風亦如刀。
蕭琰在他刀鋒沾著肩頭衣衫前 ，左前弓步一蹬，就像是被凜冽的刀氣震退了似的 ，向后掠出 。雙手握刀 ，斜撩而起，刺向蕭琤因為凌空下劈而露出的右肋下空門 。
蕭琤冷哼一笑 ，木刀竟然從不可思議的角度折了個彎 ，直刀的刀尖狠狠戳在蕭琰執刀的右手腕脈上。
蕭琰悶哼一聲，刀落地 ，左手捂住右腕 ，似乎痛得抽眉 。
蕭琤刀一戳地，仰著下巴大笑 ，“本公子這招長空鷹喙的滋味如何？ ”
蕭琰左手捂著右腕 ，抿唇不語，斂下的眼眸隱有晶光閃耀 。
蕭琤心中大快，下巴高抬 ，正要再奚落幾句 ，便聽外面僮奴在喊：“郎君！郎君！ ”
門外墻邊候著一個十四五歲的青衣小僮，雙手捧著一柄綠玉柄的尺八佩刀 ，滿臉的急色 ，卻仿佛有顧忌般不敢踏進門來，只隔著墻惶聲催道：“郎君 ，辰光不早了 ，新人應該解纓結發了。賀宴一開，夫人定會尋您！”
蕭琤是在替四哥將新婦子迎進府門后 ，趁換衣服的時機偷偷溜到景苑來找蕭琰晦氣 ，不敢消失太久，否則被母親逮到又得跪佛堂念經了。此時他教訓了蕭琰一通 ，心中舒坦了 ，將木刀一扔，仰著鼻子哼聲，“便宜了你！ ”轉身疾步走出 ，對勝飛吼道 ，“催什么催！手腳快點！ ”一手接過佩刀系在嵌玉鞓帶上 。勝飛喏喏應著，暗底抹汗松了口氣 。
蕭琤又回頭瞪了一眼院內 ，這才往外疾步而去。
聽見腳步聲遠去 ，蕭琰這才松開握住右腕的左手 。
右腕被刀尖戳中的地方只有一片烏黑，隱隱作痛 ，但沒有傷到筋骨 ，完全不是蕭琤以為的要養個兩三來月才能再次握刀 。
蕭琰嘴角翹起，將院門關好 ，回身將蕭琤擲在地上的木刀揀起來 ，依舊插回梧桐樹下。
回想起方才勝飛的話 。
新人？——府里誰成親了？
蕭琰想了想，那雙澄澈黑亮的眼眸便黯淡下去 。
誰成親又如何？反正天大的喜事也與清寧院無關！
蕭琰驀然竄起一股郁憤 ，足尖向前一挑 ，掉落的橫刀飛起在手。雙手舉刀，進馬步，下劈 。
刀風凜冽破空 ，泥地赫然一道深寸許的刀痕 。
這才是橫刀斷水！
蕭十四那蠢貨 ，不知道誰笨？哼！
蕭琰眉毛揚起，只覺心中那股郁氣平復了些 ，想起又從蕭十四那學來一招“長空鷹喙” ，立時彎眉笑起來。
閉上眼眸，腦中回現蕭琤先前出招的姿勢 ，一遍又一遍 。
過了好一陣 ，才睜開眼眸 。
左腳足尖蹬地，身形猛然躍起 ，橫刀向著梧桐樹凜冽斬落。
刀鋒將落時 ，刀尖卻詭異的轉了個角度，從劈刀式變成戳刀式。
噗！
兩人合抱粗的梧桐樹干被木刀戳入一寸 。
比起蕭琤那一刀不遑多讓 。
虧得自己從小修習淬體術 ，否則方才被蕭十四戳中那一刀不會只是瘀血。
“小郎 。 ”身后傳來脆音 。
一位穿著窄襖高腰襦裙 、外穿淺綠色半臂的女子從內庭回廊走出來 ，顯然是聽見了方才的動靜，她蹙眉，“十四郎君又來招惹您了？ ”
蕭琰得意 ，“我可沒吃虧。”
綺娘輕笑了一聲 ，道：“娘子叫您進去 。 ”
蕭琰“啊 ”一聲，“我忘了練字的時辰了！”
都怨蕭琤這貨！
“哎 ，先湯浴 。 ”綺娘在后邊叫道。
“啊 ，知道了 。 ”蕭琰插好刀，頭也不回的揮了下手 。
***
臥房門窗緊閉 ，屏風后是可浴雙人的銅箍香柏木浴桶 ，已經備好了滾熱的藥湯。
蕭琰從三歲扎馬起，綺娘就給配她藥湯浴身 ，沒有一日斷過 。
這是鍛體活血的藥湯 ，在閥閱之家并不稀奇 。因大唐統一天下前，南北閥閱經歷了兩百多年的動蕩 ，族中子弟有一半都是習文又習武的 ，便紛紛搜集了有利于鍛體活血的方子，既消除習武的暗傷，也能促進吸收、活血行氣。蕭琰泡的藥湯是綺娘配的 ，約摸不算稀罕的方子 ，不需耗費貴重的藥材，不然這么多年泡下來 ，梁國公會舍得么？
蕭琰除去靴襪 、短褐 、內衫、襠褲 ，手一撐跳入桶內。
水中的肌膚光滑細膩，皮膚下的肌肉堅實又柔韌有彈性 ，這是八年來風霜雨雪練武不輟的成就 。
細白如瓷的胸膛上 ，兩處微微鼓起，像綺娘蒸的水晶玲瓏包 。
蕭琰摸了一把 ，覺得沒怎么長。
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2 002：沈清猗
想起綺娘胸前的波濤洶涌 ，蕭琰眨了下眼睛 。
——波瀾壯闊什么的 ，出刀會不會有阻力？
蕭琰撲哧一笑 。
閉眼，身一沉，全身沒入水面之下。
白氣騰騰 。
蕭琰盤膝坐在桶底 ，屏息運起淬玉訣 。藥力浸入肌膚 ，被丹田內細小如絲線的內氣導引著，一點點淬煉皮 、肉 、筋、骨。那種針刺般的銳痛她已經習慣了 ，從最開始痛得抽搐 ，到后面一點點淬煉承受，如今感受到的痛楚已經越來越小了 。
兩刻鐘后 ，水變得溫涼 。
被藥浴燙紅的皮膚已經膚如白玉 ，倒像是洗了個冷水澡。
蕭琰起身，用白疊布大巾拭干全身 ，換了干凈內衫 ，外穿一件白底暗紋的圓領窄袖綾織袍，趿了沒有后跟的解脫履 ，帶著一身淡淡的藥香味走出東廊廂房 ，沿著直欞窗的回廊往北面主房走去 。
北面三間上房，中間為會客的正堂，東間是母親的寢居 ，西間是蕭琰要去的書房 。
書房的欞槅門開了一半 ，室內窗明幾凈。
北面墻上掛著一副寥寥幾筆勾勒的淡墨山水畫，筆清而意韻悠然 ，墻下是兩列樂架 ，擱著笛 、蕭 、缶、塤之類的樂器。兩邊墻角的高腿幾上各置了一座沉水香香山子 。屋中間是一張白檀木的書案，書案左側擺了一只越窯青瓷大插瓶 ，插著十幾幅卷軸 ，右側擺著琴臺和琴 。西面是一列列書架，一槅一槅的書 ，有雕版刻印的紙書 ，也有絹帛套著的竹簡古書。
東面臨窗的位置，是一張白檀木的寬榻 。
榻上斜倚著一位執卷而讀的素裳女子 。
室內散發著淡而幽遠的沉水香 ，令人寧靜。
蕭琰不由放輕腳步 ，溫柔叫了聲：“阿母 。”
榻上女子抬起頭來，一頭烏發只用緞帶系著，周身無一物佩飾 ，耳環 、玉佩 、香囊均無 。素面無妝色 ，卻肌膚如雪，眸清眉遠 ，天然好顏色。
她微微一笑 ，沖散了眉間那份淡遠，“蕭琤來過了？”
蕭琰笑嘻嘻前去 ，挨著母親坐下 ，雙手環上她腰，在她胸前蹭了下 ，“不礙事 。 ”
“哪處傷了？ ”
蕭琰笑著抬起右手 ，衣袖落下幾寸，顯出細白的手腕 ，那片烏黑已經完全消去了 。她道：“腕上被木刀戳了一下 ，藥湯已經去瘀了。”
商清打量了一眼，抬手拍了下她披散著濕發的頭，“又誆騙蕭琤招數了 。 ”
蕭琰哼哼 ，“誰讓他這么蠢 ，欺負人總要付出點代價 。 ”
“誰欺負誰！”商清伸指戳她額。
“他先欺負我的！ ”蕭琰控訴，哼 ，她小時候吃了多少虧啊。嘟了下嘴 ，額頭蹭到商清肩上，聲音輕柔卻很堅定 ，“阿母 ，總有一天，我會讓世人知道 ，您是最高貴的！ ”她可以容忍蕭琤罵她 ，但絕不容忍他輕鄙母親 。
商清卻不為所動，淡淡瞥了她一眼 ，“一切憎惡嗔癡 ，皆是煩擾根由 。塵世浮華泡影，不過轉瞬即逝。有榮華聲名又如何，不及心中方寸 。心自在 ，即大自在 。旁人眼光不過浮云 ，何須在意。”
蕭琰蹙眉，怎能不在意？
她秋鴻掠波的細眉挑起如刀 ，“父親嫌棄我就罷了 ，但…… ”
這景苑再美，也只是個牢籠 。
山高水遠 ，清風林下 ，悠然浮云，這才是母親向往的 ，總有一天 ，她會為母親做到 。
商清一掌拍上她頭，“妄動無名。去 ，將《太上玉清經》默一遍 。 ”
“……又是抄經 。”蕭琰嘟嚷著起身。
她從書架底下取出兩個烏黑的鐵鐲子 ，沉沉的約摸有十來斤重，一左一右套在手腕上 。然后走到書案前蹲下馬步，研墨鋪紙 ，右腕執狼毫 ，懸腕而書 。
《太上玉經清》在她腦子里已經熟得不能再熟。從四歲時起，每回做錯事 ，母親都罰她抄這部經 ，說是讓她清心、澹泊，寧靜以致遠。
清心她是沒學著 ，靜心倒還有幾分 ，澹泊她也一分沒學著，書法倒是練出來了 。
初時 ，臨曹魏鐘太傅的楷書 。
習了三年 ，將鐘氏楷書的清勁秀雅學了個八成，醇古簡靜卻是不足。
又三年 ，寫東晉王右軍的楷書 ，優美流暢學了七成，飄逸曠達卻是不足 。
自今年起，母親讓她寫穆宗朝柳少師的字 ，正氣浩然 ，骨力遒勁，懸瘦筆法——鐵鐲子就是在這時戴上的 。
蕭琰一邊寫一邊默默念誦：“……太上清靜 ，不役於心 ，不勞於身。心不煩而能靈，身不勞而能生 。生靈合并 ，無種不成 。所謂不作而成 ，不為自生。道常無為，無所不為 。…… ”心、意 、神 、志 ，隨著經文的每一個字融于筆端 ，又順著腕脈流動全身 。
那些浮躁憤怨的心緒都平息下去，歸為一片澄空的寧靜。
此時 ，新人正行婚禮 。
婚禮是在梁國公府內的青廬舉行 。
青廬就是帳篷 ，按大唐士族的婚俗，需在府內的西南角擇吉地建廬帳，新婚夫婦交拜、行同牢合巹禮都是在廬帳內 ，稱為“青廬 ” ，取天地為廬 、夫妻情義長青的意思。此時青廬內觀禮的賓朋有三百多人，卻一點不顯擁擠。因搭廬的地方是在國公府的馬球場 ，莫說容納三百人的帳篷 ，就是再搭一座三百人的帳篷也放得下 。
新人已經行過同牢禮，左右并坐在廬內北面的榻上 。
新郎坐的“榻”不是榻 ，而是一輛華麗精致的輪椅 ，穿著爵弁婚服，年方及冠 ，氣質清貴 ，容貌俊美，但容色蒼白 ，顯得有些羸弱。不過 ，很多大唐貴女就是喜歡這種清雅文弱的美男子，此時賓席上就有好幾個腰佩華麗短刀的美貌貴女盯著新郎錯不開目 。
新婦穿著緋色釵鈿重緣禮衣，坐在新郎右邊的錦幔榻上 。在行同牢前 ，新郎吟了三首卻扇詩 ，新婦遮面的璉幕已經取下，現出她的朱唇玉額 ，容色清艷如霜 ，即使大婚那雙眸子也寒冽如初雪。
新人吃過盛肉的同牢盤后，按照蘭陵蕭氏遷入河西后的族俗 ，新郎已婚的堂兄們要踏歌一曲《賀新郎》 ，表示對兄弟成家的祝賀，新郎的嫂嫂姊姊們要踏歌一曲《喜人心》 ，表示對新婦加入大家庭的歡迎 。
蕭琤趕到時 ，帳內歡樂的踏歌正進行到高.潮，來自鐵勒 、吐谷渾、回紇 、吐蕃等部的貴族青年男女也都熱情起身 ，下場踏歌而舞 ，表達對新人的祝賀 。青廬內不時響起賓客們轟然的喝彩聲，熱鬧歡樂之極。
蕭琤帶著僮奴從帳角悄然進入時，沒引起多少人注意 。
跪坐在國公夫人身后的侍婢一直注意著帳篷門口 ，見十四郎君閃身進來 ，便微微附前低聲稟了一句 。
一身華貴雍容的安平公主臉上笑容不變，心里哼一聲：蕭十四 ，看老娘怎么收拾你！
蕭琤正貓著腰往帳篷前面挪 ，便看見母親一道目光掃過來，嚇得縮了下脖子 ，心道：慘了慘了 ，被發現了，明日鐵定又要跪佛堂敲木魚了！頓時覺得膝蓋骨作疼 ，腦門發昏 ，心里大罵混蛋蕭十七，將這筆賬又記蕭琰頭上。
蕭琤坐到自己的席位上 ，大哥蕭璋回頭向他笑了一笑 ，小弟蕭玳斜著眉朝他冷笑，蕭琤下巴一抬瞪了過去：敢瞪你阿兄，皮癢了！
蕭玳毫不示弱的瞪了回來 ，右手在腰間橫刀上拍了一記 ，挑釁的呲了下牙 。
兄弟倆互相瞪眼挑釁，便聽滿堂喝彩 。
踏歌結束了。
儐相上前 ，為一對新人剖分匏瓜 ，行合巹酒之禮。
飲過合巹酒，新郎新婦被迎出青廬 ，到青廬左側的帷帳前行拜堂禮 。
拜堂禮畢 ，新人被迎入帷帳 。
賓客們進入青廬右邊的宴飲帳篷，向梁國公與公主夫婦敬酒祝賀 ，然后宴飲觀賞樂舞 ，歡慶直到戌時才散。
新人帷帳內，清俊文弱的新郎和清艷冷冽的新婦并肩坐在“百子帳”榻上 。
男女侍仆為新人除服解纓 ，摘掉冠帽 ，去掉外面的禮服，梳頭合發，放下百子帳的帳簾 ，齊聲吟唱“玉女白纖纖 ，娘子恒娥潛 ”的歌聲，躬身退出帷帳 ，閉合帷門 。
洞房寂靜。
一對新人僅著白羅中衣坐在榻上 ，帳內隱約有藥香，從新郎的身上透出來 ，十分的淺淡 。
但沈清猗的嗅覺比起常人更靈敏 。
才剛及笄之年的少女身量纖細如一彎細柳 ，坐在榻上的單薄脊背卻直而不彎，清艷如霜梅的臉龐上 ，一雙眸子寒冽如初雪 ，看著自己的新婚丈夫，從容淡漠。
蕭琮輕笑著嘆了嘆 ，說道：“真人風骨 ，猶勝畫中 。 ”笑容溫潤里帶著幾分歉意，捂唇咳了一聲道，“委屈你了 。”
沈清猗寒眸平靜。
她右手倏然伸出 ，食中二指搭上蕭琮左手的腕脈 。
蕭琮目光溫潤 ，任她這般舉動，沒有絲毫訝異 。
良久 ，沈清猗的清冷聲音道：“郎君胎中帶了寒氣 ，這咳疾要治，卻也不難。只是 ，要想根治 ，卻是不易。 ”
蕭琮笑了笑，道：“父親說你師承孫先生 ，果是不假 。 ”
“清猗有幸 ，曾得孫先生指點一二，卻未被收列門墻之下 ，算不得孫先生的弟子 。”
蕭琮又笑 ，“師徒只是個名份而已。父親甚少贊人，卻對你多有贊賞，可見你定是得了孫先生真傳…… ”他捂唇咳了幾聲 ，待咳喘微平 ，方又嘆道，“孫先生也說過 ，我這咳疾若要根治 ，必得慢調慢養，不可勞心竭力……呵呵 ，只怕要勞累你了……咳咳咳…… ”
他一通急咳止不住 。
“郎君？”帷帳外傳來擔憂的低沉聲音 。
“無妨。 ”沈清猗冷冽的聲音傳出帳外 ，伸指按揉蕭琮肺經上的幾個穴位 。
帳外之人便聽里面咳聲漸緩 。
蕭承忠欲待掀簾的手就收了回去，退后幾步 ，沉默的侍立在帷帳外。
“勞煩你了！ ”蕭琮喘息平止 ，伸手輕輕握住新婚妻子的手，清雅眉眼間有著歉意 ，“只怕以后還有得勞累 。”
沈清猗反手握住蕭琮 ，聲音清澈如同冷泉，“今夜一過，你我便是夫妻 ，‘勞煩 、勞累’之語休再提起 。我沈清猗不是只圖安樂的淺薄女子 ，既然決意嫁你，自是甘愿為你勞心勞力——榮辱休戚 ，共一體。 ”
明亮的燭光下 ，她臉上清華流溢 。
蕭琮捂著胸口低咳一聲，牽出一分隱隱的疼 。
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3 003：見親
翌日，辰時。
一對新人在奴婢的簇擁下出了新房的帷帳 ，回轉蕭琮住的承和院。
蕭琮的咳疾受不得地氣 ，院內便如建康府蘭陵巷的府宅一樣建有樓院 。平日蕭琮起居都在外院的樓上，新婚夫婦的正房則是安置在內院的樓上 ，兩樓下面有闊長的回廊相連 ，各成院落 。
新婚夫婦回正房換服。第一天要向父母叩安，兩人都穿著士族世家沿襲數百年的傳統“士服 ” 。蕭琮是一身士族郎君的大袖寬衫博帶服，清俊飄逸 ，又顯出曠達 。沈清猗是一身士族女郎的垂髾華服 ，衣緣繡彩，朱帶垂腰 ，氣質優雅 ，眉間卻透出冷冽清華，讓人望之凜然。
沈清猗推著蕭琮下樓 。
樓梯是回旋形狀 ，坡度很緩 ，上面鋪了紅色地衣，輪椅行在上面輕靜無聲 。
八名男女侍仆恭敬的跟隨在郎君和郡君身后。
下了內樓沿回廊往南 ，過了中門 ，便入前庭廊院 。
晨光透過窗上的碧紗照入前院正堂，一室明亮 。
賀州地處大河與霍蘭山之西 ，二月的天氣還很有些料峭 ，堂舍東北角燒著一個紫銅瑞獸炭鼎。
堂內北面和東西兩側已經置了坐席，北面主座是梁國公和安平公主夫婦，兩邊側席坐著府里的郎君女郎 ，每人身后又都跪著奴婢伺候 。
坐在北面主位上的梁國公蕭昡頭戴卷梁冠 ，身穿玄色泥金鑲紅的大袖寬衫，腰系綾織泥金博帶 ，氣度貴極風雅 。這位蘭陵蕭氏的族長、統十萬兵馬的河西大都督已入不惑之年 ，仍然豐姿俊朗，臉龐上沒有多少歲月如刀的刻痕 ，反而渾身透著成熟風雅的魅力 ，如墨眉下雙目細長而有神韻，又如深潭般幽邃不明 ，膚色是士族世家習慣保持的白皙 ，卻不是蕭琮那種不見陽光的蒼白，而是光潤如脂玉。
坐在蕭昡身邊華貴美艷如牡丹的貴婦是國公夫人安平公主。她穿了公主的翟衣華服 ，顯露出對新婦的重視 ，見蕭琮被沈清猗親自推著進來，眼底便流露出兩分滿意 。
新人一進屋，兩邊側席上立刻射出七八道目光 ，有好奇 、打量的 ，也有放肆 、審視的 。
沈清猗步態從容，神色冷淡自若 ，行止間帶著世家女郎的氣度。
安平公主暗暗點頭 ，心里又多了一分滿意 。
按禮，新人婚后次日應是在父母所居的正堂叩恩見親 ，但蕭昡夫婦憐惜蕭琮體弱 ，便就近安排在了承和院 。
蕭琮從輪椅上起身，叩首下去道：“孩兒叩謝雙親大人教養成人之恩。”
沈清猗隨后叩首 ，道：“新婦叩謝雙親大人教養夫君之恩！”
“起 。 ”蕭昡夫婦微笑頷首 。
便有侍人上前扶起蕭琮 ，坐回到輪椅上。
沈清猗直身仍跪坐于錦墊上 。
蕭昡取出一只玉瑗，對沈清猗道：“你是個聰明孩子 。有你在四郎身邊盡心 ，為父就寬心了。 ”
沈清猗聽著“聰明孩子”、“盡心 ”這兩句 ，垂眉恭敬接過玉瑗，心底明亮如鏡 。
她手中的玉瑗品質絕佳，色如青天流碧 ，造型清雅優美 。
但最重要的是 ，“瑗 ”通“援”義。
蕭昡是在提醒她，與蕭琮一榮俱榮 、一損俱損。
沈清猗叩首下去 ，“婦為夫君之妻 ，自當盡心竭力 。 ”
“好！ ”蕭昡大笑點頭 。
“真是好孩子，看著就讓人喜歡。”安平公主也笑著送她一塊玉 ，一塊佩裙袂的白玉雁紋系璧 。
玉是西昆侖籽玉 ，玉質潔白瑩潤，正面浮雕展翅昂首的大雁 ，逼真如生 ，襯以纏枝蓮花，雕琢精美 ，也不是凡品 。
這玉璧是“雁好和諧 ”之義。
沈清猗心中了然 ，雙手接過，伏拜叩謝 。
安平公主笑道：“以后四郎就交給你了，我們可得輕松了 。 ”
若她治不好蕭琮 ，就沒什么以后——沈清猗寒眸斂下 ，聲音清冽沉靜，“媳婦定不負母親信任。”
叩拜雙親之后 ，就是與一眾伯叔小姑行親見禮 。
坐于西側席之首的是梁國公的長子蕭璋 ，在蕭氏同祖父的兄弟姊妹中排行二 。
沈清猗上前行禮道：“弟婦見過二伯兄。 ”
蕭璋只比蕭琮年長一歲，但十五歲就進入河西軍 ，已經從軍七年 ，即使穿著士族的大袖寬衫禮服，也掩不住挺拔健碩的身材 ，朗笑一聲回禮 ，道：“四郎身子素來柔弱，還請四弟妹多多費心 ，為兄先謝過了 。 ”
沈清猗欠了下.身 ，聲音淡靜道：“照顧夫君乃弟婦分內之事，不敢勞二伯兄相謝 。”
蕭璋目光一沉，轉頭對蕭琮哈哈笑道：“四弟娶了賢婦 ，真是好福氣。”
蕭琮咳了一聲 ，回笑，“二嫂亦為賢婦。 ”
蕭璋目光又一沉 ，他的正室妻子雖然同樣出身于江東士族 ，卻不是吳郡孫氏的嫡枝，性情也頗為驕縱 ，這聲“賢婦 ”可不是諷刺他么？
他仰臉哈哈了聲 ，“可惜你二嫂病體未愈，不然聽到四弟這句稱贊 ，定是要歡喜了 。”
蕭琮只微微一笑 。
他和沈清猗回到東席落座 ，待下面的弟弟妹妹上來見禮。
首先是老三，同祖兄弟姊妹中排行十四的蕭琤上前 。
蕭琤也是安平公主所出 ，和蕭琮是一母同胞 ，與這位嫡親四嫂便不見外，寬袖一甩，大咧咧行了一禮 ，“十四弟阿琤見過四嫂 。 ”不等沈清猗回禮 ，他又笑嘻嘻說了句，“四嫂生得真是好看 ，比二嫂好看多了。 ”
蕭璋臉上的笑容僵了下 ，寬袖下的拳頭微微握起 。
蕭琮俊秀的眉毛皺了下 。
坐在蕭璋下席的蕭玳冷嗤一聲，“四嫂好看 ，關你屁事！”
蕭琤大怒回頭 ，“我說話關你屁事！ ”
蕭玳冷笑一聲“白癡 ”，也不等蕭琤回席 ，徑直上前 ，大袖一甩向沈清猗揖禮，“十九弟阿玳見過四嫂。”
沈清猗掃了一眼蕭琤 ，凜冽如雪的目光讓蕭琤一怵 ，回神過來不由惱怒，沈清猗卻已撇了眼，跽直身向蕭玳回禮 。
蕭琤氣怒的狠狠瞪了蕭玳一眼 ，又威脅的向沈清猗挑了下眉 ，便見父親含威的目光射過來，他不敢再放肆 ，悻悻回了席 。
三位小姑子依序上前給新嫂嫂見禮。
“十六妹阿珂見過四嫂 。 ”
梁國公的長女蕭珂 ，堂兄妹中排行十六，與蕭璋同為側室呂氏所出 ，也生著一雙蕭家人特有的細長鳳目 ，儀態大方，形容秀美 ，眉目婉約有著書卷氣 。
蕭珂今年十二歲 ，比最小的庶弟蕭玳年長兩歲。按蕭氏親見禮只按齒序 、不分男女的規矩，作為姊姊本應在他之前行親見禮 ，但蕭玳戾氣重 ，蕭珂平素都讓著這個弟弟，一個親見禮而已，不需要計較。
隨后見禮的是二姑子蕭瑟 ，“二十一妹阿瑟見過四嫂 。 ”
蕭瑟為妾室劉氏所出 ，神色淡漠得不像個九歲的女孩兒，聲音也淡得如秋夜放涼的水 。
沈清猗不由多看了她一眼。
“二十五妹阿瓏見過四嫂 。”梁國公最小的女兒蕭瓏是妾室高氏所出 ，才及五歲 ，精致的眉目卻已顯出日后可令人驚艷的容貌，她性子活潑 ，一邊行禮一邊清脆的笑 ，說“四嫂真好看！ ”“四嫂的裙子也好看！ ”“四嫂裙子上面繡的花兒也好看！”……
玲瓏一串童語脆聲下來，滿座莞爾 ，連梁國公夫婦都忍俊不禁 。
堂上氣氛輕松起來。
小輩們依序上前見禮 。
席上的小輩都是蕭璋的子女 ，坐在他位席的后面 。
“侄兒宏拜見四嬸母。”蕭璋的長子是嫡出，生得唇紅齒白 ，眉目秀致 ，年方五歲，行止間卻已初具世家郎君的優雅風范，說話也是口齒清晰 ，不疾不徐 ，顯得穩重 。
“侄兒寬拜見四嬸母 。 ”蕭璋的庶次子，年方四歲 ，行禮說話卻也端然大方。
“侄女寧拜見四嬸母 。 ”蕭璋的庶出長女蕭寧 ，比蕭寬還小三個月，跪坐在錦墊上行禮也有模有樣 ，叩首后好奇的抬頭瞅向沈清猗 ，便被那冷冽如雪的寒眸驚得低下眼去，心道：這個四嬸母好冷！
“侄女宓拜見四嬸母 。”蕭宓是蕭璋的嫡女 ，今年才三歲 ，走路卻是昂首挺胸的，下巴揚起 ，這么小的年紀就顯出了貴女的風范 ，想必長大以后又是一位氣勢張揚的貴家女郎。
沈清猗想起同樣張揚的小姑子蕭瓏，便覺得蘭陵蕭氏在教育女兒方面與吳興沈氏、或者說與多數江南士族相比已有了很大差異，她們更多的具有帝國強盛張揚的風度 ，而不是如江南世家女郎那樣更多的延續魏晉世家的風度。
“侄兒守拜見四嬸母 。 ”蕭璋的庶出三子年方兩歲 ，還要乳母扶著行禮，聲音奶聲奶氣 ，卻也說得清晰 。
蕭璋眉眼泛起驕傲 ，他的兒子都不錯，重要的是 ，已經有了三個兒子！他瞥了蕭琮一眼 ，心里得意的哼了一聲。
沈清猗依例給了五個小輩親見禮，唇邊保持著淡淡笑意 ，眸中卻寒幽不見底 。
親見禮畢 ，新人叩安的第一天，父母子女齊家而食 。
二三十名奴婢魚貫而入 ，將一張張食案端上堂來 ，有河西之地的湯餅、羊肉 、胡炮肉 、小牛棒炙，也有南方的紫米羹、膾魚羹 、菹羹，配有鴨臛 、炙豚、烤山豬 、魚胙 、木耳雉雞、清煎春筍 、玲瓏豆腐等熟生葷素 ，又有獐脆脯 、烤髓餅、白羊酥 、百年酥 、五仁包、薺菜春餅、梨花糕等南北諸色點心 ，又有牛羊乳 、橘皮湯等南北特色漿飲……每張食案上林林總總不下二三十樣，都是用冰清如雪的邢白瓷碗碟 、剔透琉璃碗 ，或銀平脫著足碟 ，以及越州剡溪才產的白竹籠盛放著。
蘭陵蕭氏果然比吳興沈氏奢貴得多 。
沈清猗寒眸微垂 。
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4 004：你生 ，我生
清寧院內，蕭琰一雙晶澈的眸子瞪圓了 ，朝食后的漱口水差點被她吃驚的咽下去。
母親肯定是故意的 ，故意在這個時候說出這個驚人的消息 。
她哀怨的看了母親一眼 。
在綺娘忍笑的表情中，蕭琰吐出漱口水到盂里 ，急急問道：“阿母 ，您說四哥成親了？ ”
所以說，昨日成親的新人就是四哥？！
她有些不敢置信。
那個病怏怏、溫潤如君子的阿兄娶媳婦了？
商清瞥她一眼，“怎么 ，你四哥不能成親？”
“不是…… ”蕭琰眨了下眼 ，“總覺得，好遙遠 。 ”又嘟嚷著表示不滿 ，“上回見四哥 ，也沒聽他提一下 。”
“你以為你四哥什么都和你說。 ”商清輕飄飄的語氣，用白巾拭了唇。
“咳 ，也不是 。只是這么大的事 ，嗯，終身大事…… ”蕭琰有些怏怏的 ，覺得自己被親愛的兄長忽視了 。
難怪蕭琤這家伙有小半年沒來景苑騷擾她 ，莫非是替四哥去迎親去了？蕭琰心里有些嫉妒。
商清朝食只用一碗蓮子羹，起身走過女兒身邊時 ，伸手在她怏怏的小腦袋上拍了一巴掌 。
“你四哥身體不好 。”成親有什么好說的。
蕭琰頓時神色一振 ，原來她不是被兄長忽略了 。揚起眉認真道：“四哥的病會好的 。 ”
商清清淡的聲音從門口傳過來：“你四哥待你好，你希望他好也算應當。 ”
蕭琰拿起手巾擦了嘴，起身追在母親身后 ，道：“四哥成親了 ，我應該去道喜吧？”
商清側首乜了她一眼 。
蕭琰嘻嘻笑著，扯著母親袖子 ，“我悄悄去 ，不讓別人看見 。”
商清乜了她一眼。
蕭琰眨著眼，討好的笑 ，“我練完武 ，寫完玉清經再去 。 ”
商清哼了一聲，拂袖進了書房 ，坐榻上看書不理會她 。
蕭琰撲到她懷里 ，蹭來蹭去。
商清嫌棄的拍開她，“都這么大了 ，還往懷里蹭。 ”
蕭琰哼哼 ，“再大也是您女兒呀 。”
“以后蹭你夫君，哦，夫郎…… ”商清忽然側頭看她 ，“你以后是嫁還是娶？ ”
蕭琰理所當然的揚眉 ，“當然是娶，好孝順您呀 。”您可是只有我一個女兒 ，我嫁了 ，您豈不一個人了？
商清輕嗤一聲，回轉先前的話題 ，“以后蹭你夫郎去。 ”
蕭琰嘴角抽了下 ，對母親這種“一根筋 ”頗有些無語，也回轉先前的話題道：“才不 ，沒有阿母身上香 。”
“胡說 ，士族郎君每日至少熏三道香 。 ”
“那是熏出來的香！ ”蕭琰賴在她懷中，“我以后要找個天然香的 ，還要靠著軟綿綿的 ，好舒服的。”
“你確定你說的是夫郎，不是隱囊？ ”
蕭琰撲哧一聲，樂得打滾笑 。
商清如來神掌拍她背上 ，語氣輕飄飄的讓她打個寒顫 ，“還不去練武？ ”
“唉喲！”蕭琰一骨碌爬起來 。
商清看了她一眼，“今日起 ，加抄《徹視經》。一個月后 ，可去 。”
蕭琰臉一苦：又加抄一部經？
須臾又歡喜起來 。
母親答應了啊。
***
承和院 。
書房里很靜 。
蕭琮如往常般半倚在書案后的長榻上看書。
沈清猗跽坐在書案東側，手里翻閱著蕭琮歷年來用藥的方子 ，都是孫先生所開。
越往后翻 ，她的眸子越是寒深幽沉 。
蕭琮手中的書卷半天沒有翻頁 。
書房內只偶爾有藥方翻動的細微聲音。
蕭琮走神的樣子落在沈清猗抬起的眼中 。
她微微好奇，卻沒有詢問 。
畢竟 ，她和他在昨夜之前還是陌生人。
蕭琮忍不住了總會開口 。
在沈府 ，沈清猗就已經學會了隱忍 。
蕭琮微微直了下.身，便見側邊年少的新婚妻子垂眸認真的神情 ，眼底的凜冽因為長睫垂下遮擋住 ，便顯出了一種清靜端華的氣質。
他咳了一聲，坐直 。
沈清猗起身過去，伸手掖了掖他背后的錦緞隱囊 ，“還是靠著吧 ，坐著舒服些 。 ”
蕭琮往后倚了倚，微笑道：“阿沈適才看藥方良久 ，可看出點什么？ ”
“孫先生開的藥……”沈清猗斟酌了一下用詞 ，“很是，妥貼。 ”
“咳…… ”蕭琮咳笑兩聲 ，“是中正平和吧 。”他又笑 ，“孫先生當年曾說過，我用他的藥 ，死不了 ，卻也好不了 。呵呵…… ”
“你這病要根治，卻也不是無方。 ”沈清猗皺著未描黛有些清淡的眉毛 ，“只是用藥需猛 ，恐怕有些兇險……”
她回想起九個多月前的事。
那是在建康城的沈宅 。
父親從揚州悄悄帶了她去建康城 。
觀月賞舞的樓閣高臺上只有一人逆光而立，身材挺拔修長，眸子幽邃不明 ，高遠如天意難測。
“沈十七？ ”男子的聲音醇厚悅耳 ，卻帶著逼人的威勢 。
“是 。 ”
“聽說因你生母出身微賤，連累你在沈氏處境不佳？”
“兒不因母苦。 ”沈清猗平靜道 。
“聽說你醫術精湛？ ”
“經年琢磨 ，有些心得 。”
“孫先生說你性敏而善斷 ，可惜因嫡母之故，不為沈氏所重。”
沈清猗垂下眼皮 ，“孫先生謬贊 ，小女只是當斷而斷 。 ”
“好個，當斷而斷！ ”蕭昡陡然仰首大笑 。
片刻 ，他止住笑聲 ，負手道：“我與你父沈綸以詩文相交多年，互成莫逆。當年我家四郎出生后 ，你父親來信說 ，他日有嫡長女，必嫁我蕭氏嫡長郎 。幾年后你父果然有了嫡長女，便提結親之事 。于是 ，兩家換了庚帖 ，定下這門親事。”
他聲音一頓，目光陡然銳利 ，氣勢凝重直壓過去 ，“兩個多月前，你父來信 ，說沈五得了怪疾 ，一臉惡瘡，久治不愈 ，不得已愧然提出退親。 ”
沈清猗神色平靜 。
蕭昡冷笑 ，“這就奇了怪了，好好的怎就突染怪疾？孫先生說你精通醫術 ，可曾聽說過這種怪疾？ ”
“小女曾在一卷古籍上見過 。”沈清猗神色從容鎮定 ，“說起來，這種怪癥倒也不難治。只不過，治愈后臉上會留些麻點 ，過個一年半載的也就消了 。國公府若等得 ，過個半年再來迎娶五姊也不遲 。 ”
蕭昡盯視她，陡然喝聲：“沈清猗 ，是你做的？ ”
威勢沉沉如山壓下。
沈清猗袖底握拳 ，眸子卻依然寒冽如雪，聲音鎮定得沒有一絲顫抖 ，“是 。”
蕭昡挑眉冷笑 ，“你費盡心機，破壞你嫡姊嫁入蕭氏 ，無非是為了自己打算 。這般坦言相承 ，就不怕我告訴你父親，讓你母女倆在沈家無立足之地？ ”
沈清猗仰起頭 ，寒眸如雪 ，冷冽鎮定，“國公雙目如炬，小女這點心思自是看得通透。家姊自幼承寵 ，性情驕縱 ，沈氏上下容她讓她，蕭氏卻是未必 。蕭四郎君纏綿病榻 ，更需妥貼關顧 ，家姊的性子只怕不大適合 。小女只是希望家姊經此一挫，知些天高地厚 ，收斂些性子 ，省得嫁過去后讓蕭氏為難，壞了兩家交情。 ”
“哦 ，這么說來你倒是用心好的很 。”蕭昡冷笑 。
“國公明鑒。 ”沈清猗竟是應承了這句“贊美 ” ，寒冽眸子夷然無懼。
蕭昡冷視她一陣，倏地仰頭大笑兩聲 ，道：“好個伶牙利齒的士家女郎！”
沈清猗頷首垂眉 ，“國公雅量 。”海涵她的算計 。
蕭昡又是冷笑一聲，“就算我不與你計較害你嫡姊之事，但你不怕我蕭氏真個等上半年 ，定要迎了你那嫡長姊入門 ，讓你算計落空？ ”
沈清猗抬眉，眸光冽冽 ，“國公英明 ，想來蘭陵蕭氏不需要精致維護的瓷瓶。 ”
蕭昡一怔，轉眼仰頭大笑 ，繼而面沉如鐵 ，聲音凜然如刀劍，“沈十七 ，你記著 ，我容你諒你，皆因四郎！”你若治不好阿琮 ，你們母女倆就一塊死！
蕭昡冷酷的目光仿佛就在沈清猗眼前 。
她收斂心神 ，垂眸沉沉 。
管它劍走偏鋒，還是用藥奇險，治好了蕭琮 ，才有她和母親的活路！
她手背倏地一溫 ，蕭琮攥過暖玉的手覆上她的手背，清俊的臉龐上一雙眸子溫潤柔和 ，“你有信心 ，用藥便是。 ”我若有個意外，也必保得你們母女安全 。
沈清猗凝視著這個蒼白虛弱的蘭陵蕭氏繼承人 ，心中暗潮涌動 ，起伏不平，聲音卻是冷冽平靜：
“你生 ，我生 。你死 ，我死。 ”
所以，蕭琮 ，不想連累我的話 ，就拼了命搏一個活字！
***
清寧院 。
蕭琰收刀，三月還有春寒未盡，她的身上卻是一片白氣騰騰 。
她抬袖抹了下額上的汗珠。右手一揚 ，“噗！”木刀準確無誤的丟進了幾丈外廊下刀架的木鞘內 。
她回身往內院 。
木桶泡完藥浴 ，穿衣的時候她想起蕭琤那貨。
已經一個月沒見人了，八成是在四哥婚禮上偷跑 ，被他那公主母親抓包了！
嘿嘿 ，跪地抄佛經。
蕭琰幸災樂禍的笑了 。
說起來，蕭琤經常抄佛經 ，她經常抄道經 ，真是哥倆好呀——呸，誰跟他是哥倆 ，兄妹也不是 ，哼！
蕭琰當然不覺得她是想蕭琤了 。
只是那招長空鷹喙她已經練熟，想拿蕭琤試試招 ，然后看他一臉屎色——哈哈！蕭十四那貨受刺激了 ，定然又憋著勁學蕭氏刀法的后面招式，然后到她面前顯擺……
蕭十四，你快來吧。
我想念你了 。
蕭琰笑得嘿嘿嘿 。
又想起四哥蕭琮。
想起四哥微微的笑 ，像暖玉一樣 ，溫溫潤潤的 。
詩里說“謙謙君子，溫潤如玉 ” ，說的就是四哥這樣的人吧 。
四哥成親了 ，應該送份賀禮給他吧？
送什么好呢？
蕭琰背著手，皺著細眉毛 ，一直走到書房還沒想好。
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5 005：郎君美姿容
景苑坐落在國公府東南 。
苑園四面都筑有二丈五的白墻 ，將這座江南園林與國公府的飛檐重宇隔絕開去 ，自成一個天地。北邊有門，卻常年落鑰 ，不讓人出進 。
蕭琰在這里生活了十一年 ，一草一木都熟悉得緊，閉起眼睛也不會走錯方向 。
過了這邊的草地往前就是一岸的垂柳。
綠柳繞景湖，景湖里種有荷花 ，夏日時滿池的清幽荷香 ，還有蓮子。
沿著景湖往北，穿過一大片竹林 ，再過一片茵茵碧草地 ，就能看見北邊的苑墻，有深綠的爬藤纏繞而上 ，看上去就像一道綠墻 。
有些綠藤長得粗大 ，順著可以攀爬上墻頭 。
蕭琰七歲那年，終于沒能按捺住對外面的好奇心 ，還有希冀和不甘 ，偷偷攀著長藤爬出墻外。
站在景苑的墻頭居高臨下，是望不到邊的綠蔭 、樹林和草坪 。
綠蔭之間還有一汪汪反光的清澈 ，那是湖泊和蜿蜒的溪流 。
還有萬紫千紅 ，那是花園。
在這無邊的景致里，掩映著檐院 、廊廡、樓閣 、亭臺，迤邐而去 ，望不清 ，數不盡 。
蕭琰順著蒼松翠柏的青石甬路往前走 。
一路經過草地，經過樹林 ，經過鮮花盛放的花園 ，還有造型奇雅的假山。每過園子逢“山 ”必有亭，卻沒碰上一個人 ，沿途也沒有住人的院子 ，景致雖然美麗，卻過于僻靜 。
景苑實在是太偏了啊 ，她心里想 。
一直走了兩炷香 ，她隱約聽到琴聲。
頓時精神一振，循著琴聲往前 。
穿過一片蔥郁的竹林 ，隔著一道小溪 ，她看見對面的亭子中，一位清雅溫潤如詩上所說的“有匪君子”，輕撫琴弦 ，那清亮的琴聲宛如這竹林溪水般 ，淙淙澈澈，滌去煩心 。
她不由聽得呆了。
“咳咳咳…… ”
彈琴的君子忽然捂胸低咳 ，然后抬眼看見她 ，清潤的眸子里燃起一抹亮色，側頭低聲吩咐一句。便有一個圓領窄袖佩刀的侍衛朝她走過來 。
那年正是盛夏六月 ，蕭琰頭一回見到了她同父異母的兄長 、蘭陵蕭氏的嗣郎君——蕭琮 。
意外的相遇 ，結成了兩人私下的約定。
每年夏日午后，只要陽光晴好 ，蕭琰便翻墻跑到竹溪亭子里候著 。
四哥會指點她彈琴 ，會給她解說詩賦，會指點她書法、作畫 ，會給她說正史故事 ，會給她講逸志傳奇，會給她帶各色各樣的點心……給蕭琰孤寂單調的童年帶去了別樣的色彩 。
但四哥身子骨弱，終究不能時常出來 ，即使夏日天時好 ，也有失約的時候。卻總不會忘記讓侍衛帶去蕭琰喜歡的點心去竹溪候著，再送她回景苑 。
這事當然瞞不過商清 ，默許了她和蕭琮的來往 ，只淡然一句：“你四哥對你不錯 。 ”
蕭琰摸了摸懷中的那份新婚賀禮，雙□□踏樹藤幾次就翻上了墻——她早就不需要爬著上墻了。
蕭琰輕松躍下 ，沿著那條已走過無數次的蒼松翠柏的青石甬路往北 ，途中經過那條空廖無人的竹溪時，她立了一會 。
以前她最遠只是到這里 。
片刻 ，仿佛下了決心般 ，蕭琰繞過溪亭，沿著青石路向前。
這里只有一條路 。
蕭琰心想：只要往前走 ，總會遇到仆婢 ，問出承和院怎么走 。
***
承和院內，如往常般安靜。
仆婢們都習慣性的輕手輕腳，說話也放低聲音 ，生怕擾了病弱的郎君。
蕭琮斜倚在東面靠窗的長榻上 ，腰后墊著石青色的錦緞隱囊，臉色蒼白得宛如一張薄紙張口可吹破 ，神態卻是溫文而安然 。
他右手執卷 ，左手捏著只玉球，這是安西都護送的西州暖玉 ，大雪寒冬里也是暖的 。
蕭琮瘦白的手指撫著光滑的玉質 ，微微出神。
他想起了那個美質如玉的十七弟阿琰 。
那個孩子，一見就讓人喜歡 ，卻不知父親為何不喜 。
蕭琮暗嘆一聲。
心想大半年未見阿琰 ，應該又長高了吧？
這些年他一直私下讓人照應著那邊，筆墨紙硯書籍點心一應物事都讓親信侍衛時不時送進去 ，四時換季也有絹緞裘衣送入——眼瞅著又快入夏了 ，寒春的衣衫不能再穿了 。
“侍書，叫蕭承忠進來 。”他吩咐書房內的貼身侍人。
“喏 。 ”侍書應聲出房 。
候立在書房門外的蕭承忠輕步入內，他頭戴烏色軟幞頭 ，身穿深青色圓領窄袖缺胯袍 ，腰間革帶系著橫刀，腳步矯健又輕捷。
蕭琮瞥了一眼長榻斜對面的六曲山水銀交關屏風 ，輕聲問：“給那邊的夏衣 ，可備好了？ ”
蕭承忠也瞥了眼屏風，低聲回道：“前日府中撥了晉絹 、江綢 、湖綾、越羅 、白疊各四匹 ，蕭管事已各擇了一匹 。小人明日便送去 。”
“不消明日 ，今日便去。”
“喏！ ”蕭承忠行禮退出。
蕭琮看了眼屏風，拿起手中書卷 ，很快便忘了周遭 。
沈清猗微微抬眸 。
這里是蕭琮的書房 ，也是他平日起居的地方。用槅段做了內外間，外間為書室 ，內間為寢臥 。沈清猗為了方便侍疾 ，也從內樓搬到外樓起居，讓人在外間又立了個山水屏風隔斷，夫妻二人各居一邊 。
屏風那面的聲音雖然低細 ，但沈清猗從小在沈府如履薄冰 ，耳目靈敏都勝于常人，外面的細語被她聽了個清楚。
她寒眸閃了一下 ，便放下此事不想 。
眼下 ，最緊要的是治好蕭琮的病 。
在這一個月里，她除了每日給蕭琮把脈外 ，并未急著下方 ，蕭琮仍然按著孫先生的方子煎藥吃著。
孫先生開的醫案很多 。最初三年，每月都是不同的方子 。之后每季一方。直到蕭琮十五歲之后 ，才是同一張藥方一直吃著 ，只因四季時令不同略有幾味藥增減 。這二十一年下來，積了尺高一匣子藥方 。
這些藥方的用藥 ，多是和胃去寒的 ，換了尋常醫者，只當是去寒癥。但研習過孫先生醫毒卷的沈清猗卻越看越心驚——這前后用藥連起來，是去慢性寒毒的方！
蕭琮的病不是病 ，是毒。
是母體內帶毒 ，還是生下后中毒？
從孫先生第一張處方的日期看，是在蕭琮出生后的半月——兩種都有可能 。
由于嬰兒體弱 ，經不起猛藥去毒 ，孫先生只能用溫藥遏制住毒素的蔓延，然后再慢慢去毒 。
但是藥三分毒 ，這般從不足月起就長期用藥 ，必然大損固本的元氣，越到年長越羸弱。而且 ，那毒素雖被孫先生用藥逼到腿部 ，沒了性命之險，但是腿部經脈也損 。如果任其下去 ，就算吊著半條命 ，這雙腿怕也廢了 。
蘭陵蕭氏會要一個雙腿殘廢的世子？
或許長安朝廷倒是樂意。
但蕭氏只怕就不平了 。
蕭氏不平，河西能平？
所以蕭昡才會孤注一擲，將賭壓在她身上 。
否則 ，以她沈氏庶女的身份 ，哪可能配上蘭陵蕭氏的世子！
沈清猗忖眉沉思著，這一個月來思考的治療方案已在腦中清晰 ，雖無十分把握 ，但不走出這步，就絕無可能。
她素來果決狠厲 ，拿定主意就不再猶豫 ，縱有千般兇險也咬牙前行，否則就不會瞞著母親給沈清妍下毒 ，做下換嫁的籌劃 。
她起身轉出屏風 ，青綠曲水紋長裥裙迤地，從綿軟的波斯毯上輕緩拂過 ，走近榻前 ，“四郎 。 ”
蕭琮抬頭，溫和一笑，“是要號脈么？”右手放下書卷 ，左手捏著的暖玉球也放在榻邊 ，挽起左腕的寬袖向前伸出。
沈清猗側身坐在榻邊，食中二指輕搭在他腕際 ，清淡眉毛時蹙時展 。
約摸一刻 ，她收回手，又謹慎的切了蕭琮右腕脈 ，沉思后道：“孫先生的藥 ，四郎只服到月末， ”語氣頓了下 ，“從下月起 ，便用新方 。 ”
蕭琮微笑握住她手，“我這身子左右不過如此。你既然決定 ，想是有了主意 ，只管用藥便是……咳，你我既為夫妻，這世上除了父母雙親 ，便是你我最親。”他聲音柔和信任 。
沈清猗沉默了一下 ，語聲清冷，只說了三字：“你放心 。 ”
說著起身回到屏風后 ，忖思良久 ，蘸墨刷刷落筆，毫無一絲停頓。
她喚端硯進來 ，吩咐道：“明日起 ，郎君即用此方，朝晚食前各服 。煎藥項已列得詳盡 ，讓煎藥婢照方去做 ，不得絲毫差錯！可清楚了？ ”
“喏！”端硯在那雙寒眸清光的逼視下，唯唯應聲 ，接過藥方退出屏風外 ，又看向蕭琮 。
蕭琮微笑，“去吧。我的病由郡君調理，你們都要遵命而行 。 ”
“喏！ ”
端硯下了樓 ，卻沒有立刻去藥房 ，而是將藥箋給了承和院的大管事蕭榮 。
蕭榮翻來覆去琢磨了一會，揣著方子出了承和院。
***
河西四月的夏日只有薄薄暖意 。
蕭琰順著蒼松翠柏下的青石路走了好半天 ，身上出了層薄汗 ，繞過一個湖泊，穿過一片竹林 ，兩三個亭子 ，又猶豫著過了兩個分路的岔道……經過一個花園，才看見前面有個穿翠藍色窄袖短襖束高腰襦裙的小婢抱著一束月季 ，疾匆匆往前走著 。
“喂——”
蕭琰揚聲：“那前面的誰 ，過來！ ”
那婢女抱著花枝回了下頭，但見一位小郎君揚手叫她 ，遲疑了下 ，轉身小跑過來。
蕭琰迎頭便問：“你是哪院的？ ”她聽綺娘講過府內的人事，知道父親除了公主外，還有一位側室和幾名侍妾 ，分住不同院落 。
那婢女看清蕭琰面容 ，只覺眼直了，暈乎乎抱著月季跪下回話：“稟 ，郎 、郎君 ，奴、奴婢四喜，在、在馥梅院侍候 。”她腦中一片繁花亂舞 ，回話都有些口齒不清。
這小郎君好生好生好看！真真是“美姿容”！
四喜腦子里蹦出這個聽來的詞兒。
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6 006：相見
蕭琰哈哈笑起來 ，“我不是郎郎君 。 ”
“喏 。 ”四喜紅著臉 ，只覺得“美姿容郎君”的聲音也好美呀。
她垂下的眼看清了“美姿容郎君 ”的長袍衣擺，服色有些素 ，衣料卻是織了暗紋的綾錦 ，不是奴仆能穿的，應該是府里的郎君 。
她只是馥梅院里的四等奴婢，沒資格在主子面前伺候 ，當然也沒見過府里的小主子 ，便按年齡猜測這是十四郎君還是十九郎君？
“你叫四喜？ ”
蕭琰想起綺娘做過的一道山東菜就叫四喜圓子，忍不住又笑了 ，打趣她道：“四喜？哪四喜？”
四喜臉又紅了 ，飛快抬了下眼又低頭稟道：“回郎君，奴婢在家中姊妹里行四 ，阿父盼奴婢帶來喜氣 ，就取名叫四喜 。 ”總算話說溜了，不再磕磕巴巴的。四喜覺得背上好熱 ，冒出一層汗 ，不知是緊張還是什么 。
“哈哈，原來如此 。 ”蕭琰想起馥梅院好像是父親的妾室高娘子的居處。
笑時正好逮著四喜偷偷瞄她 ，被她逮個正著又慌慌張張低頭 ，臉紅得快滲出朱砂來，蕭琰忍不住又哈哈一笑 。
四喜抬了下眼，頓時心口砰砰亂跳 ，滿眼都是那一笑 。
蕭琰又笑著問她：“四喜 ，我走得太快奴廝沒跟上來，一時失了方向 ，承和院是在哪邊？”
四喜心跳得厲害 ，來不及多想，正要回話 ，卻聽小郎君咦了一聲 ，道：“四喜，你去吧 ，我找到帶路的人了。 ”
四喜有些失望的“喏 ”了一聲 ，抱著花枝慢慢轉身，便聽小郎君喊了聲“蕭侍衛” ，她眼角不由往那邊瞟了下 ，便見一位二十四五 、身著侍衛服的高大青年提著個皮箱走了過來，神色似乎有些驚訝，遠遠的抱拳行了一禮 。
四喜還是有些暈乎乎的 ，卻不敢再作停留 。她懷里的月季是高娘子要的 ，回得晚了，少不得要被上面的侍婢排揎。當下抱著花枝 ，一手提著裙擺跑得飛快。
蕭承忠見那小婢走遠了 ，這才問道：“十七郎君，您怎么在這？ ”
蕭琰道：“聽說阿兄成親了 ，我要去承和院送賀禮 ，正問路呢，你就來了 。 ”
蕭承忠一時躊躇 ，這是帶人過去 ，還是不帶過去？
蕭琰已邁開步子，“走吧 ，我只去見見阿兄 ，不四處亂跑 。”
蕭承忠心想，郎君和十七郎君在竹溪約見了這么多年，國公必定是知道的 ，卻沒有遣人斥責 ，可見應無禁絕之意，又想到郎君長年受病體折磨 ，只有見到十七郎君時才歡喜松快些 ，當下便不再遲疑，說道：“十七郎君 ，去承和院還要轉幾條路 ，請隨小人前行。”
蕭琰已經催他，“快走 ，快走！ ”
蕭承忠側身一讓 ，“十七郎君，請這邊走 。 ”
這是條僻路 ，應該不會碰到什么人 。
***
書房靜謐。
沈清猗將藥方裝回黑漆鏍錮的匣子 ，便聽蕭承忠的聲音傳入：“郎君 。”
蕭琮放下書，“進來 。 ”
蕭承忠走進書房，行到長榻前 ，低聲道：“郎君 ，十七郎君來了，正在東閣候著。 ”
蕭琮猛然坐直身 ，“咳咳咳……你說什么？阿琰來了？”聲音驚詫中帶著十分的歡喜 。
“小人在去那邊的路上 ，碰巧遇到…… ”將路遇情形稟了一遍 。
蕭琮目光一凝，“去查查 ，那婢女是哪院的？——把好口風。 ”
“喏！”蕭承忠心領神會 ，“小人這就去辦 。 ”
蕭琮又吩咐端硯：“去東閣請十七郎君過來 。 ”
端硯應聲而去。
沈清猗在屏風那邊聽得清楚，清聲問道：“四郎 ，有外客來訪？”
“無妨 ，自家兄弟。 ”蕭琮笑著說 。
不一會，欞格門扇被推開 ，蕭琰坐在三曲花鳥屏風內的小榻上由端硯脫了靴子 ，起身出了屏風往里去，歡喜叫道：“阿兄 。 ”
蕭琮笑應：“阿琰！”手臂向前伸出。
蕭琰幾步跨到榻前，握住他瘦可見骨的手 ，皺眉 ，“阿兄又瘦了 。”
“咳……阿琰， ”蕭琮驚喜下不免激動 ，連咳帶喘 ，“咳……你怎么來了？ ”
蕭琰伸手撫他胸口，臉上笑嘻嘻的 ，“阿兄 ，我聽說你成親了，來賀喜呀 。”
蕭琮蒼白清俊的臉龐微微一紅 ，又禁不住急咳了幾聲。
沈清猗從屏風后走出 ，手指在他的肺經要穴上點揉了一會，蕭琮咳聲便止 。
蕭琰從榻邊起身側讓 ，好奇的看著 ，待兄長咳聲止后，她笑嘻嘻道：“這就是阿嫂吧 。 ”
蕭琮俊雅的臉龐微現赧色，“阿琰 ，這是你阿嫂 ，吳興沈使君之女。——阿沈，這是十七弟 ，阿琰 。 ”
蕭琰寬袖合攏行了一禮 ，“十七弟阿琰見過阿嫂 。”
十七弟？
十四郎蕭琤的弟弟？十九郎蕭玳的哥哥？
沈清猗心中詫異，臉上卻不顯 ，抬袖回了一禮 ，正眼看去，頓時一凝。
眼前少年的眉目還沒有完全長開 ，卻已經讓人難以移目 ，五官如脂玉，恰是如砌如磋 ，刻琢精細完美 ，鼻梁懸直如犀，丹唇如菱，一雙墨眉不裁而齊 ，細如柳 ，卻不是柳葉似的彎眉，而是貼著眼眶斜掠而起 ，細長如眉刀 ，一挑眉必是英氣勃然，還有那雙眼睛最出彩 ，黑的純黑 ，白的清透，如琉璃 ，沒有一絲雜質 ，那對墨玉似的瞳仁好似母親送給她的那塊上等玄玉，黑 ，亮 ，照出她的人影來 。
即使沈清猗不好色，也要暗贊一聲：端的美質少年！
雖然士族男女中少有長得不好的，尤其是傳承幾百年的閥閱世家 ，嫁娶對象都相當看重容貎氣度 ，夫妻姿容俱是出色，生下的孩子自然不差 ，但像蕭琰這般美質出色的卻也不多見 。
衛玠 、潘郎也不過如此吧？
而少年已是如此 ，成年后又是何等風姿惑世？
沈清猗想起容貌極其出色的父親，眼眸倏地寒徹如凍雪。
蕭琰一凜 ，右手下意識向腰側摸去——當然摸了個空。
這位新阿嫂應該十五六歲年紀 ，容貌并不是何等絕色，但那雙眸子 ，如冰雪般冷冽 ，瞳仁深處，卻又如沉潭一樣幽黑 ，乍一看 ，就讓人心神一凜 。
——寒得逼人！
竟然還給她帶來了下意識拔刀的壓力 。
蕭琰心里驚詫，盯著沈清猗沒有移開眼神。
蕭琮笑問她：“阿琰帶什么賀禮來了？ ”
蕭琰收斂心神，從寬袖中取出一副折好的東絹 ，展開來道：“阿琰拙作一幅 ，不知可入兄嫂之眼？ ”
絹畫上綠波蕩漾，兩只鴛鴦交頸而游 ，細微處連羽毛的濡濕都看得清楚 。
蕭琮笑贊：“阿琰的畫長進了 。”
蕭琰有些不好意思 ，“比起阿兄差遠了。我也想不出送什么，玉啊金的 ，阿兄都不缺 ，就作了這幅鴛鴦，祝阿兄阿嫂白首偕老 。 ”
沈清猗見那對鴛鴦的頭頂是一圈白色的毛 ，果真“白首 ” ，勾了下唇，“這賀禮果然獨特 ，十七郎有心了 。”
蕭琮哈哈而笑 ，伸手將她摟了下，“阿兄很喜歡！ ”他早看出阿琰其實不怎么喜歡作畫，只因是世家子弟必備的風雅才學畫 ，能精心為他畫這么一幅畫那是極其用心了。他心里高興 ，笑容都燦溢出來 。
蕭琰手臂挨到兄長肋骨，只覺硌人 ，伸手摸了摸 ，又拿起他的手，但見骨節根根突出 ，不由蹙眉 ，“阿兄要多吃點 。 ”
蕭琮呵呵笑。
蕭琰瞪他，“阿兄 ，你要快點好起來 。”說著將自己的胸.脯拍得撲撲響 ，“像我一樣，多健壯 。”
蕭琮哈哈大笑 ，竟然奇跡般的沒有咳喘。看著蕭琰那雙純摯的晶瑩眼眸 ，他心中暖融融的，伸手摸她頭，“好阿琰 ，阿兄會像你一樣健壯。 ”
沈清猗心下暗奇 ，蕭琮待人接物溫文有禮，面上時常帶笑 ，但那笑容卻是克制的 ，絕無可能像此時這般放聲縱笑——看來，是十分喜歡這位十七郎了 。
蕭琮喜歡的 ，就是她要喜歡的 。
沈清猗垂了下眉 ，讓那雙令人覺得寒冽的眸子顯得稍稍溫和，對蕭琮道：“不知十七喜歡什么點心？膳上新做了幾樣 ，應該還溫著。 ”
蕭琮笑了起來 ，語氣里帶著幾分促狹，“阿琰喜歡甜食 。”
蕭琰不好意思的望房頂 。
沈清猗清然一笑道：“甜食好 ，口甜心悅。 ”想起母親說的那句“心苦不要口也苦 ” ，心中微疼，起身吩咐侍女端哪幾樣點心上來 。
不一會，侍書和司墨端碰上食案進來 ，因是用點心不是正食 ，便只端了一張食案 。白蘇、菘藍 、赤芍三侍婢各提著一個銀平脫漆盒進來，擺上漆盒里的點心 ，立即吸引了蕭琰的目光。
白蘇從釉色光潤的定陶缽里盛出三碗粥 ，分置三人案前 。
蕭琰聞到淺淺藥味，咦一聲 ，“這是藥粥？”
沈清猗道：“這是五味藥食粥 ，性味甘平，對咳疾好 ，尋常人用亦能補肝腎 。 ”
蕭琰笑道：“阿兄用正好。 ”
蕭琮并不餓 ，卻不忍拂了沈清猗的意，見只有小半碗粥 ，便含笑點了點頭 。
蕭琰一碗粥用完 ，沈清猗拿起案上分食的金平脫犀頭漆箸挾了只白梅糕，擱到她面前的白瓷碟里，“河西的夏初還是春日時令 ，宜養肝氣 ，這糕里有白梅花，對舒肝理氣甚好 。十七嘗一嘗 ，是否合口？”又給蕭琮挾了一只。
蕭琰被禁在景苑一方天地 ，除了母親和綺娘，沒有和其他女子相處過 ，沈清猗給她分食的動作讓她略有些不自然 ，微微斂眸，“謝阿嫂。 ”
沈清猗見多了士族郎君的意態風流 ，還沒見過蕭琰這般臉嫩的 ，心道：還是純良少年啊 。
蕭琰細嚼慢咽吃完，放下漆箸 ，雙手平擱于膝上 ，這才開口說話：“這白梅糕有淡淡的香，還有淡淡的甜，軟而不膩 ，味道很好！ ”她的眉細如刀 ，一雙眼眸笑起來卻如彎月，很是討喜 。
沈清猗用公箸再挾了一只桑糯糕過去 ，又給蕭琮碟里擱了一只 ，放下箸道：“這是桑椹汁滲入糯米蒸成，可以滋補肝陰 ，養血明目。”
“唔 ，阿嫂還通藥理么？ ”蕭琰說完話，才抬手拿起漆箸 ，動作優雅的挾起僅只一小口大小的精致糯糕 ，小口咽下，吃完后放下箸 ，點頭表示好吃 。
蕭琮吃得慢 ，這才將小半碗粥用完，放下匙后笑道：“你阿嫂不僅是通藥理…… ”他掃了眼白蘇赤芍幾人，“以后就知你阿嫂的本事了 。”
蕭琰心想：莫非四嫂和綺娘一樣 ，也是醫家么？
不過 ，綺娘說，阿兄的病她治不了——難道四嫂的醫術比綺娘還厲害？
蕭琰不由看向沈清猗 ，正巧和她寒冽的眸子對上。
蕭琰轉開目光 ，望了眼窗欞，不由輕呀一聲 ，神色歉然道：“阿兄 ，我得回了 。娘子會擔心 。”在外人面前，她不能稱生母為母——“母親 ”是對父親正室的稱呼。
蕭琮心中不舍 ，卻也知道蕭琰不能在外面呆得太久 ，便點頭，“讓蕭承忠送你回去 。 ”又握了她的手 ，聲音帶著殷切 ，“阿琰常來看望阿兄，可好？”
蕭琰遲疑了下，“我有空就來 。 ”不知道母親會不會同意。
蕭琮想了想 ，道：“阿琰每逢五 、十之日來吧 ，我讓蕭承忠去接你 。未初時分，你在苑內候著他 ，別爬墻翻里翻外的 。 ”
蕭琰燦然一笑 ，“阿兄放心，我身手敏捷著呢！”說著拍了拍衣衫 ，“瞧 ，一點灰都沒沾著。 ”她語氣很驕傲。
這身翻墻本事早練出來了 。
蕭琮拍了她一下，“聽阿兄的話！ ”
“……好吧 。”大不了讓蕭承忠候在景苑外面 ，她躍墻出入就好了 ，反正阿兄不知道。
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7 007：膚白為美
書房內 ，茶香裊裊 。
蕭琮啜了口沈清猗特配的潤肺茶，茶香入喉，熱意在肺腑里熨過 。
他舒了舒眉 ，喝盡一盞茶 ，放下茶盞，示意端硯、白蘇等奴婢都退下。
“阿琰是商娘子所出 ，母子都住在景苑 。 ”他對沈清猗道 。
“景苑的景色宛如江南 ，是父親特意為商娘子所修，旁人都不得入 ，就連母親…… ”蕭琮止口。
頓了一下 ，才又道：“父親說商娘子體弱，要深居休養 。府中或許除了父親 ，誰都沒見過商娘子 。即使年節府中家宴 ，也從不出席。后來，阿琰一歲時 ，聽說商娘子惹怒了父親 ，父親下令封了景苑，嚴禁府中人進入，也不許景苑的人出來 ，一應物事都是專人送去 。時日久了 ，除了我們幾兄弟，恐怕府中沒多少人知道商娘子和阿琰 。”
他看了眼妻子 ，遲疑了下 ，“我曾向母親打聽當年情由。母親說，景苑的奴婢服侍不盡心 ，被父親全部杖斃…… ”
沈清猗心中一凜。
“阿琰的事 ，你心里清楚就好 。 ”蕭琮揉了下額頭 。
沈清猗微微點頭，寒眸沉幽。
蕭琮叫來大管事蕭榮 ，吩咐道：“十七郎君來這 ，不許半絲風兒透出去！”
蕭榮一早得了蕭承忠的通報，已作了安排 ，當即回道：“郎君放心 ，誰敢多句嘴，直接杖斃了事！”
蕭琮點了下頭 。
***
蕭琰回到清寧院，樂滋滋的去向母親稟報承和院之行 ，抱怨蕭府太大 ，她走了好半天都沒碰上一個人，商清淡淡一句“那是你人小腿短 ” ，噎得她卡住了 。
片刻 ，她仿佛下定了決心般，“大不了 ，從明天起 ，加喝一碗牛……哦不，羊乳。 ”
商清看著書卷頭也沒抬 ，語氣依然涼涼淡淡的 ，“不怕生出羊味了？”
蕭琰：“…… ”
北方貴家都有飲牛羊乳的習慣，蘭陵蕭氏從江南遷到河西后 ，很多飲食就接地氣了 ，既保持士族世家的飲食風雅，又吸納其他有利的習俗，譬如強健身體的牛羊乳 。不過商清不喜 ，所以蕭琰從小也不吃 ，后來還是聽綺娘勸，說習武不能太瘦弱了 ，才每日加了牛乳 ，羊乳卻是怎么也不用的 。其實是她的心理作用，他們唐人又不像胡族一樣以肉食為主 ，身上怎會有那種羊的腥膻味兒？
蕭琰果斷忽略母親那句帶著揶揄味的話。
為了身高腿長 ，她，她拼了……
蕭琰一副悲壯的表情 ，搞不清楚的還以為她咋樣呢 。
商清叫進綺娘 ，“晚食起，蕭無念加一碗羊乳 。 ”
蕭琰：“……”
綺娘忍笑向蕭琰眨了下眼 ，襝衽行禮退出。
“說 ，遇上一個婢女…… ”商清閑閑看書卷，“繼續 。 ”
蕭琰嘴角抽了下 。
好在她已經習慣了母親這種說話風格，自我調節的本事也極強 ，轉眼便將“今晚就要喝羊乳”的郁悶拋開了 ，眼眸彎彎的說起那個“四喜丸子 ”，笑得哈哈哈的 ，說人家臉紅得像萘果 ，還是祭祖涂朱砂的那種。
她從小在景苑長大，沒見過什么同齡人 ，找她麻煩的蕭琤不算 ，蕭琮雖然待她好，但年齡相差太大 ，如今見著個比她小一點的 、長得秀美又挺可愛的小婢女 ，就覺得好玩了。
她又說起蕭琮：“阿兄太瘦了…… ”蹙著細眉頭，很是憂心的模樣 。
又說起沈清猗：“新四嫂 ，哦不 ，是新嫂子，四嫂，她長得有點像您 。嗯 ，也不是長得像 ，是氣質。”蕭琰一雙眼眸笑彎，“氣質清華 ，這點像您 ，不過，還是您最好看 。 ”
商清斜了她一眼 ，“你知道什么是‘氣質清華？’ ”
“那當然 。”蕭琰很不滿意母親看低她的文學素養 ，抑揚頓挫的吟起四言賦詩，“氣清岳秀 ，濯濯霜秋 ，恣高寒兮，玉質冰幽。……”
商清揚了下眉毛 ，“看來你對新四嫂的印象很好嘛 。 ”
蕭琰咳了一聲 ，“不是新四嫂，是四嫂 。 ”說的好像四哥又娶妻似的。
“這不是你叫的么 。”
“…… ”
蕭琰呵呵聲，又說：“不過四嫂太冷了些 。寒氣逼人呀 ，差點讓我拔刀——虧得沒帶。難道四嫂是高手？ ”蕭琰蹙著眉頭 ，臉色陡然間陰晴不定，好半天拍了下腿 ，嘆道 ，“四哥肯定是被壓的那方 。”
她一臉扼腕的表情 。
商清：“…… ”她能說這孩子想多了么。
半晌，她淺淺淡淡吐出一句：“又不是你被壓。 ”
蕭琰：“……”
轉瞬 ，她細如刀的眉毛挑起 ，笑得一臉驕傲，“我當然是壓人的那個 。 ”
商清淡淡的 ，“哦 ，你知道怎么壓？ ”
“……”
十一歲的少年，哦不 ，少女 ，開始認真思考：要不明兒起找幾本春宮圖觀摩觀摩？
***
轉眼過了半月 。
這日是四月二十五，逢“五 ”的日子。
蕭琰上次送成親賀禮后，并未按蕭琮說的“逢五過來 ”——四月十五的時候 ，蕭承忠去景苑 ，卻孤身一人回來，稟報說“十七郎君不能來” ，蕭琮很是失望 。
如今又一個“逢五” ，蕭琮一早叮囑蕭承忠，莫忘了去景苑接十七郎君 。
蕭承忠應諾。
到了近午時分 ，蕭琮又叫進蕭承忠 ，讓他記得去景苑接十七郎君 。
蕭承忠沉默了下，木著臉應：“喏 。 ”
端硯垂下頭憋笑。
沈清猗盯著醫書的目光凝了一下 ，蕭琮對他這位十七弟倒真是上心 。
午時 ，夫妻二人在書房用了點心 。蕭琮有午后小憩的習慣，今日卻了無睡意。沈清猗便拿了醫書坐在榻前 ，陪他說話 。
未時二刻 ，蕭琰竟然來了 。
“阿兄，阿嫂。 ”
“阿琰，快過來坐。”蕭琮整個眉眼都笑開了 。
蕭琰今日穿了一身大唐郎君平日外出穿的圓領窄袖袍 。沈清猗見她穿的服色依然素雅 ，不像高門士族子弟的袍衫上有著團花聯珠等繡紋 ，這與蕭琮倒是類似，卻見她臉上覆著一張銀色面具 ，僅露出眼睛鼻底和嘴巴。
沈清猗不由一怔 。
她來賀州的路上 ，曾聽隨嫁侍女稟報打聽來的蕭氏軼事 。據說蕭氏子弟多有統兵的，一般練兵 、行軍打仗的時候 ，都會在臉上覆面具 ，以保持士族世家以膚白為美的傳統——但這會在家戴什么面具？
蕭琮已經驚訝的笑起來，“阿琰怎的戴了面具？ ”
蕭琰木著臉坐下 ，“前日父親讓人拿來的 ，說出了景苑都得戴著。哼，我見不得人么！ ”語氣里有著憤憤不平 。
蕭琮咳了一聲 ，伸出手在她冰涼的薄銀面具上撫了下 ，微笑道：“阿琰怎會見不得人？是人見不得你啊！這般美質無雙的少年郎君，只怕人見了，走路都要撞柱子呢 。”
“哪有阿兄說的那么夸張？ ”蕭琰臉紅了。
蕭琮正色道：“一點都不夸張 。阿沈 ，你說是不是？ ”
沈清猗幽幽道：“十七若揭面出游 ，要坐五馬大車方妥 。”
蕭琰呆呆的，“為何要坐五馬大車？ ”五馬車輅好像是公侯品級才能坐的。
蕭琮咳了聲 ，道：“車不大 ，焉能裝下果？ ”
潘郎出游，妙有姿容 ，群女擲果盈車 。
書房內的奴婢都知道這個典故 ，低首悶聲憋笑 。
蕭琰連耳根子都紅了，憤憤道：“哼 ，阿兄阿嫂一起取笑我！”
蕭琮哈哈笑得更開朗 ，沈清猗將案上茶湯端給他，清聲道：“別笑急了。 ”
蕭琮就著她的手喝了一口 ，笑道：“不妨事 ，這般笑著真是暢懷。 ”又對蕭琰道，“阿琰莫要氣惱，要知道我們蘭陵蕭氏首位河西大都督可是令胡人聞風喪膽的‘金面溫侯’啊！”
“金面溫侯？”蕭琰詫異的睜大眼 。
溫侯她是知道的 ，方天戟、赤兔馬 、溫侯呂布 ，是漢末諸侯割據中武藝最高強的將軍，關羽 、張飛、劉備三人聯手都沒戰勝他 ，是名副其實的勇冠三軍 。
蕭氏的先祖也有這么神勇？不過“金面 ”是什么意思？
便聽蕭琮道：“我們的先祖蕭溫侯 ，任河西道大都督的時候，那時安西都護府還沒設立 ，西域是突厥 、鐵勒 、吐谷渾、回紇、吐蕃 、鮮卑六胡橫行。咱河西之地就是胡族侵唐首犯之地 。先祖每上戰場 ，都要戴一副金色面具，騎一匹赤騮戰馬 ，臂使七尺陌刀 ，神勇如溫侯再世，胡虜紛紛走避 ，我河西兒郎都驕傲稱先祖‘金面溫侯’ 。每逢先祖出戰 ，必是歡聲雷動，將士莫不爭先，無有怯退者。 ”
蕭琰聽得心馳神往 ，雙眸異彩漣漣 ，片刻回過神來，想到正題 ，“先祖為何要戴面具？”
蕭琮笑道：“阿琰你忘了 ，我們蘭陵蕭氏是膏梁士族，向以膚白為貴 ，若臉上不覆面具 ，在軍中櫛風沐雨的，不出一年 ，必是皮黑肉糙 ，風儀大減 。 ”
他說著又笑，“當然 ，也有怎么都曬不黑的白面將軍 ，像父親，八叔都是 。不過，長期在軍中風吹雨淋的 ，難免皮膚粗糙 ，若不仔細保養，只恐被人譏笑‘寒門黑面粗莽夫’了。之前 ，凡是咱們蕭氏子弟領兵 ，都是要戴面具的 。現今，膏梁士族不像以前那般講究膚白為貴了 ，不過 ，還是有不少人以白為美的 。 ”
蕭琰聽得津津有味，沒有人給她講蕭氏這些軼事 ，母親不提 ，父親更不用提了，院門都沒見登過 ，但高門士族以白為美她還是知道的 ，就像她練武沐浴后若忘了擦面脂手霜之類的，綺娘定是要叨叨——“皮黑肉糙的，以后可怎么找美郎君！”
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