第1章
初夏的早晨 ,有些涼意的風透過木窗吹進了房間里。房間的梳妝臺旁,沈牡丹手持眉石,對著銅鏡仔細的描繪著一雙細細的眉,轉而看到右邊眉頭上方一道半指寬的傷疤時 ,描眉的手指頓了一下,輕輕的放下手中的眉石,食指撫摸上那道顏色暗紅凹凸不平丑陋無比的傷疤 ,她似乎想到了什么,眼眶都有些紅了 。
她輕輕的蹙著眉頭,用食指一遍遍的撫摸著那道丑陋的傷疤。正撫著 ,門外響起了叩叩的敲門聲,繼而一個輕聲軟語響起,“大奶奶 ,大爺說了,您若是梳洗好了就去他書房一趟,大爺有事找您。 ”
沈牡丹急忙把頭頂的發扒拉了幾下蓋住了細細的眉毛和那道丑陋的傷疤 ,轉頭沖著后頭的房門說道,“青竹,你去跟大爺說一聲,我馬上就到。”
“是 ,大奶奶 。”門外青竹的腳步聲漸漸走遠。
沈牡丹對著銅鏡照了幾下,瞧見額前的頭發把那道傷疤遮蓋好了這才起身整理了下衣裳,抱起桌子上的食盒 ,開門朝著書房走去。繞過幾重院落,來到府中有些偏僻的西園,夫君是個聰明好學問的人 ,只是在書房看書想事情的時候不得有半點聲音,所以夫君的書房設在府中偏僻的西園 。這幾日夫君為了今后府中的謀路一直寢食難安,這幾日更是夜夜宿在書房之中。沈牡丹捧著手中還是熱乎乎的食盒 ,心中想著前兩日瞧見夫君的時候,夫君都清瘦了不少,待會一定要讓夫君多吃一些才好。
來到偏僻的西園 ,沈牡丹隱隱看見位于一片樹林之中的院落,這是個很小的院落,里面也不過只有三間房而已,一間是夫君的書房 ,一間夫君平日里可以休息的房間,另外一間是丫頭待著的房 。不過平日里夫君身邊也只有青竹一個丫頭,青竹是專門伺候夫君看書的丫頭 ,平日都是呆在這邊的小院落,所以就算沈牡丹嫁入羅家已經一年了對青竹依然不怎么熟悉。
邁著輕巧的步子穿過樹林走進小小的院落里,平日里安靜的待在院落里的青竹并沒有看見 ,沈牡丹也未多想什么,拎著食盒踏上臺階來到了房檐下,正想敲門 ,里面傳來一個很熟悉的嬌柔女音,“羅大哥,嗚嗚嗚……前些日子月事一直未來 ,心中憂慮萬分,前幾日尋了個郎中把了脈,卻不想……卻不想竟是懷上了。羅大哥,如今……如今我再也沒臉見人了 ,這可該如何是好,嗚嗚嗚……”
沈牡丹的手停在半空中,面上閃過一抹疑惑 ,這不是月兒的聲音嗎?這里是夫君的書房,月兒怎么會在這里?
里面嬌柔的女聲不是別人,是她從小玩到大的好友姚月 ,兩人的交情差不多有十來年了,之后她認識了現在的丈夫羅南,后來的日子三人也都相識了 ,月兒跟羅南的交情也很好,兩人也一直都是兄妹相稱,沈牡丹心中也是歡喜萬分的 ,畢竟兩個都是她愛的人 。
后與羅南成親,月兒也經常來羅府看望她跟羅南,只是卻從未一人來過羅南的書房,如今這是怎么一回事?沈牡丹忽然又想起剛才好友說的月事一直未來 ,請了郎中把脈竟是懷上了。月兒有了身孕?可是,月兒未婚,再者這種事情又怎么會告知自己的夫君?
莫不是……沈牡丹的面色有些蒼白 ,嘴唇抖了抖,停在半空的左手也微微有些抖動,她收回左手 ,緊緊的抱住了懷中還散發著熱氣的食盒,只覺得這不怎么燙的熱氣生生的把她的心熏的滾燙滾燙,生疼生疼 ,連呼吸都有些停滯了。她面色慘白的聽著里面響起羅南有些嚴厲的聲音,“月兒,你怎么這般不小心?每次不是都囑咐過你事后一定要喝湯藥?如今是羅府平步青云的關鍵時候 ,這種時候我根本不可能納妾或者休了牡丹迎娶你進門 。要不……要不就先打掉吧,你在等我一年,之后我定會娶你進門的。 ”
里面又想起姚月低低哭泣的聲音,似乎在說著什么 ,只是沈牡丹再也聽不下去了,她只覺得耳朵嗡嗡作響,腦海中一片空白 ,全身發冷,再也沒有力氣去捧緊懷中那個溫熱的食盒了,全身的力氣都在這一刻被抽干。她覺得轟的一聲響 ,有什么東西砸在了腳背上,有溫熱的東西濺在小腿上,腳上。她低頭 ,愣愣的去看灑了一地的粥水……
房內的兩人聽見門外的聲音,臉色巨變 。羅南快速走到房門邊,拉開了房門 ,一眼就瞧見了面如死灰的沈牡丹,他皺了下眉頭,不耐的伸手拉著沈牡丹進了房。
看著眼前臉上沒有半分血色的沈牡丹,姚月臉上閃過一抹慌亂 ,驚惶無措的轉頭看著羅南。
羅南壓下心中的怒氣,如今正是他出人頭地的關鍵時刻,他絕對不能這時候出錯 ,所以一定要先把牡丹哄好了,壓下心中的不耐煩,他伸手握住沈牡丹的手 ,柔聲道:“牡丹,你怎么來了?也沒讓青竹通報一聲 。”
沈牡丹抬頭,臉色慘白 ,她看著羅南,眼中的不安,驚恐 ,無措和絕望交織在一起,她猛地抓住了他的手,沙啞著聲音道:“你……你們……為什么要這樣對我?我到底做錯了什么?”
羅南正想勸說,旁邊面色不安的姚月卻突然沖撞了過來 ,撲到沈牡丹面前跪了下來,淚如泉涌,“牡丹 ,對不起,對不起,都是我的錯 ,可是我是真的愛羅大哥啊,我也不想變成這樣的,我也不知道為什么會變成這般模樣……可是我懷上了羅大哥的孩子 ,我……我實在是沒法子了,牡丹,對不起 ,求求你成全我跟羅大哥吧。 ”
“赫……”沈牡丹的嗓子里發出一聲怪異的聲音,似哭似笑,“成全你們?你們……你們……我當你們是最愛的親人,你們……”她說著卻再也說不下去了 ,渾身顫抖著,她從來沒有想過有一天她最愛的男人會跟她最好的閨中密友廝混在一起,甚至……甚至做了茍且之事 ,她不明白她對他們的掏心掏肺為何換來的卻是背叛。
姚月的眼淚吧嗒吧嗒的落在地上,她抬頭看著悲痛欲絕的沈牡丹,跪在地上匍匐前進一把抱住了沈牡丹的雙腿 ,“牡丹,牡丹,對不起 ,你……你對我那般的好,求求你在成全我這一次好不好…… ”
沈牡丹此刻身上沒有半分力氣,哪里承受的住姚月這一抱 ,只覺得重心一個不穩,身子傾斜的朝著右邊的桌子倒了下去,她最后的意識只剩下鋪天蓋地的疼痛以及姚月的尖叫聲 。
~~
沈牡丹不知自己是什么時候醒過來的,這種醒過來又跟平日有些不大一樣 ,好似沒有身軀一般,什么都感覺不到,感覺不到疼痛 ,感覺不到心跳,身子輕飄飄的。耳邊傳來姚月慌張的聲音,“嗚嗚嗚……羅大哥 ,我害死了牡丹,怎么辦,怎么辦……”
她順著聲音的看了過去 ,姚月顫抖著躲在羅南的身后,羅南皺著眉頭,好看的臉上是掩飾不住的煩躁 ,兩人的視線都匯集在地上一個穿著淺黃色衣裙的女子身上,女子倒在殷殷的血泊中。看著那女子的側顏,沈牡丹忽然就愣住了,忍不住顫抖了起來 ,地上那女子明明就是她 。可……可為什么她還能看到自己的身體?
她死了,她竟然死了,如今不過是一縷飄蕩在空間的魂魄而已 ,在沈牡丹無數次的靠近自己,手指穿透自己的身體,她終于明白了是怎么一回事。
她再也不做任何扎掙 ,靜靜的看著自己的身體,聽著羅南讓姚月先回去,聽著姚月離開的腳步聲 ,看著羅南整理了下衣衫,慌張的出門叫人,看著小小的書房涌進一大堆的人 ,看著公公婆婆直嚷著晦氣,看著別人搬動她的身體,清理地上的血跡。
看著她的身體收入棺材,下葬 ,看著小弟跟爹爹傷心欲絕的痛哭 。
看著羅南安慰姚月,讓她打掉肚子里的胎兒,看著姚兒雖然不滿 ,但是因為他的承諾歡天喜地的喝了藥,流了胎兒。
看著羅南一步步的平步青云,娶妻生子 ,納姚月為妾氏。
看著小弟上門質疑兩人,卻被羅家下人趕出門,看著小弟一次次的上門 ,直到最后在陰暗的巷子里被人打斷了腿,在寒冷的巷子里凍了一夜,活活的被凍死。
看著朝代的興衰 ,看著改朝換代,看著天下一天天的改變,看著硝煙,戰亂 ,革命,改革,一座座廢墟成為高聳的巨樓 ,看著這世間滄桑的巨變,看著這世間一切的陽謀陰謀,陰險惡心 ,狡猾奸詐 。
她從一開始的失魂落魄到最后的麻木沒有任何感覺,她甚至不知道自己到底在這世間飄蕩了多少年,早就沒有任何感覺了 ,甚至都不知道自己經歷的著一切是怎么回事,她以為自己將要永遠的,永生永世的這么飄蕩下去的時候 ,卻猛的感覺腦海中傳來一陣陣的劇痛,意識陷入黑暗之中。
她想,之前那些模糊的記憶,模糊的人 ,模糊的親情,所看到的一切究竟是真是假,其實 ,這所有的一切不過是她做的一個夢而已?
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第2章
沈牡丹又夢到臨死的那一刻了 ,抱緊她雙腿的姚月,巨大的沖力,如枯槁般的身體再也承受不住朝著桌角倒了下去 ,眉頭傳來的劇痛,以及羅家大爺那解脫的表情。沈牡丹捂緊胸口,大汗淋漓的從床上翻坐了起來 ,昏暗的房間里,她的表情隱晦不明,只能聽見沉重的喘氣聲 。
這種喘息聲也不過持續了幾個呼吸,很快就平穩了下來。沈牡丹轉頭看向撐開的窗 ,窗外的天邊泛起了魚肚白,房內隱隱也有些光亮。沈牡丹迷茫的看著房內的擺設,屋子雖然不大 ,但是勝在干凈整潔,里面的擺設也都還算精致,這就是她住了十幾年的房間?時間過的太久 ,沈牡丹實在有些記不清楚了,醒來的這幾日她一直都很迷茫,不明白這到底是怎么一回事 ,雖然記憶模糊,但是她記得很清楚,她已經死了 ,被自己的好友給害死了,臨死前的那一幕這幾日日日都會出現在她的夢中――沈牡丹抬手摸了摸夢中被磕碰到的右眉角,總覺得有什么東西被她給遺忘了 。
沈牡丹坐在床頭想了許久都未被她給遺忘的事情,只得甩頭甩掉腦中那一片混亂的記憶 ,已經快卯時了,她也睡不著了,起身下床 ,門外立刻響起思菊輕柔的聲音,“姑娘,可是醒了?”
沈牡丹恩了一聲 ,“醒著了,你進來吧。 ”
思菊是她的丫鬟。
沈家這一脈一共三房,她爹沈天源是沈家庶出三房 ,上頭還有兩個嫡出子的大房和二房,沈家祖上也是為官的,后來就漸漸落敗了 ,說白了,如今沈家也就是個落魄戶 。
如今當家的還是沈牡丹的祖母跟祖父,她爹是庶出,自然不得老太太的喜歡了 ,分給他們一個偏僻的院落,一個伺候人的丫頭思菊,小廝六兒 ,另外還有一個老婆子,這老婆子說是伺候她們,倒不如說是老太太用來盯梢的 ,因此譜大的很,她爹都說不得這老婆子。
思菊推開房門,瞧見沈牡丹正坐在床沿邊上 ,身上只披著一件薄薄的春衣,忙把手中端著的木盆放在了旁邊的木架子上,幾步走了過來 ,替她把春衫穿上,“姑娘,你風寒剛好,可受不得涼氣了 ,早上天氣還有些涼,趕緊把衣裳穿上吧。廚房的爐子上已經熬好了藥,奴婢先伺候了你梳洗 ,在把藥端過來,喝了今個的藥,姑娘就能痊愈了 。”
自從前幾日醒過來 ,沈牡丹就病倒了,在床上躺了幾日,喝了幾日的藥 ,直到今日身子才算是利索了些,她點了點頭,按住思菊的手 ,“我自己來吧,你去把藥端過來就行了,對了,爹爹跟小弟可都起來了?”
思菊笑道:“三老爺已經起來了 ,正在書房里,煥少爺還未起床。 ”
看著思菊出門,沈牡丹穿好衣裳 ,就著木盆里的水梳洗了一遍,剛忙完,思菊已經端著藥碗跟一小碟蜜餞進來了。沈牡丹的目光定在了那一小碟蜜餞之上 ,心中有些發酸,蜜餞是前幾日她生病爹爹去買回來的。她們三房是庶出,日子很是難過 ,手中的銀錢也很是拮據,爹爹平日里更是省吃儉用,只是對她跟弟弟卻是極好的 ,知曉她從小就怕喝藥,立刻就去買了這上好的蜜餞回來就藥 。想著前世的時候爹爹最后落得個孤老無依的悲慘下場,沈牡丹就覺得胸口處生疼生疼的,她也明白了 ,不管過了多久,經歷了什么,這份親情一直都在她心底的最深處 ,稍一觸碰,便如漣漪般擴散開來。
“姑娘,快把藥喝了吧。”
沈牡丹接過藥碗 ,一口口的把碗中的藥喝凈,沒有一絲的停頓,放下碗 ,口中的苦味依舊濃郁 。想到過去那不見天日沒有任何感覺的日子,沈牡丹覺得連這種苦味都是一種享受,至少知道自己是存在這世間的。
“姑娘 ,你真厲害,喝下這般苦的藥連眉頭都沒皺一下,要不要吃顆蜜餞壓壓苦味?”思菊把手中的蜜餞遞到了沈牡丹的面前,心中也有了一絲疑惑 ,姑娘自從前幾日生病之后好似變了個人一般,她從小就跟著姑娘了,姑娘平日里生病喝藥可是最怕了 ,一碗湯藥往往能夠拖延半刻鐘的時間才能喝完,喝一口湯藥還必須吃一顆蜜餞。可如今姑娘竟然能夠眉頭都不皺一下的把一碗湯藥一口氣喝完 。
沈牡丹捻起一顆蜜餞放入口中,口中的苦味立刻被蜜餞的香甜味道壓了下去。
思菊想著或許只是姑娘懂事了許多 ,便不再多想什么,看了眼手中的小碟蜜餞,問道 ,“姑娘,要不要再多吃幾顆?”
沈牡丹搖頭,“不必了 ,待阿煥醒了,這碟蜜餞端去給他吧。 ”
思菊端著藥碗跟蜜餞出去后,沈牡丹捧著一本書坐在靠窗的竹榻上看書,看了好一會書都還停留在那一張 ,顯然心思并不在這上面 。過了好一會,她才露出一個笑容,心里想著 ,爹爹跟阿弟都還在,可真好,而她也還沒有嫁給那羅家大爺 ,雖說兩人如今已經訂了婚約,但還有一年的時間,足夠兩人的她找到機會解除婚約。
想了一會心事 ,沈牡丹的心漸漸的平靜下來,開始研讀手中的書,過了一會思菊在外面敲門 ,“姑娘,已經備好了早飯,該去用飯了,三老爺跟煥少爺也都出來了。”
沈牡丹放好書籍 ,起身去開了門,隨著思菊來到廳里,爹爹沈天源跟弟弟沈煥已經坐在桌前 ,沈煥沖她招了招手,清俊白嫩的小臉上是掩飾不住的笑意,“姐姐 ,快過來坐下 。”
沈牡丹快步走了幾步來到沈煥旁邊坐下,先沖對面的沈天源笑了笑,“爹爹…… ”又轉頭看向沈煥 ,溫柔的喚了一聲阿煥。
“姐姐,快喝粥。”沈煥說著把一碗熬煮的精細的白米粥推到了沈牡丹的面前,沈牡丹看著那碗白米粥 ,心中更是酸疼,爹爹寧愿自己在外面辛苦一些賺錢,卻從來不會短了她跟阿煥的吃喝,吃的方面必定是很好的。
三人吃了早飯 ,思菊收拾了桌子,三人說了會話,沈天源從懷中掏出一樣用棉布包著的東西 ,一層層的打開,露出里面用金絲纏繞的簪子,簪頭是梅花形狀 ,同樣用金絲纏繞著,中間鑲著一顆不大的珍珠,樣式精巧大方 。沈天源把簪子遞給沈牡丹 ,笑道:“明日就是牡丹及笄的日子了,這是爹爹送給你的禮物。”
沈牡丹看著眼前的簪子,這才記起上一世爹爹也送給她一根這樣的簪子 ,簪子是爹爹自己做成的,世上絕無僅有的一只。及笄那天她就帶上了,想到給羅南看,后來是怎么回事?好似是姚月看中了她這根簪子 ,求她送給她,她不過才帶了一會就送給了姚月,之后就是兩人一起去見了羅家大爺 ,羅家大爺夸獎姚月帶的簪子漂亮大方 。想到這里,沈牡丹露出個自嘲的笑容。
“姐姐,爹爹送給你的禮物 ,還不快快收下,待會阿煥也有個禮物送給你。 ”
旁邊的沈煥換回了有些走神的沈牡丹,沈牡丹抬頭沖沈天源一笑 ,接過他手中的簪子,“謝謝爹,這簪子真好看 ,肯定是爹爹親手做的,我一定會好好珍藏的 。”
沈天源笑道:“傻孩子,珍藏起來做什么,明日就是你及笄的日子了 ,好好打扮一番,帶上這簪子去跟月兒好好玩一天。”姚月是跟沈牡丹從小就認識的好友了,經常來沈家找沈牡丹 ,沈天源對姚月自然也算得上熟悉了。
沈牡丹的笑容暗了暗,不過還是點了點頭,她聽思菊說她生病的這幾日姚月每日都來了 ,不過她并不想見姚月,所以都讓思菊給回絕了 。
“姑娘,月兒姑娘又來了 ,今日你身子好的差不多了,要不要讓月兒姑娘進來? ”思菊并不知道自家姑娘的心思,只以為自家姑娘是不想把風寒過給好友 ,這才不讓好友上門的。
沈牡丹想了想就點頭了,“好,你帶她去我房間吧。”說著又轉頭沖沈天源跟沈煥道:“爹爹,阿煥 ,我就先回房了,等……等她走了我再去找阿煥 。”
沈煥笑道:“姐姐快去吧,莫要讓月兒姐姐等急了。 ”
沈牡丹腳步一滯 ,便又朝著自己的房間走去,回了房,她把爹爹送的簪子用布仔細的包好放在了箱子里 ,這才在凳子上坐下了,等著姚月的到來。
很快,姚月就在思菊的帶領下來到了房間里 ,思菊笑道:“月兒姑娘你跟我們家姑娘聊,奴婢去準備茶水。”說罷,出了房間 ,房里只剩下坐的穩當的沈牡丹以及邁著輕快步子走向沈牡丹的姚月 。
姚月來到沈牡丹旁邊坐下,笑嘻嘻的道:“牡丹,這都好幾日沒見著你了,對了 ,你今日能出門嗎?我們一起去見見羅大哥吧。”
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第3章
十年的好友了 ,明明知曉她得了風寒,見到她的第一句話不是關懷,而是央求她一起去見自己的未婚夫。沈牡丹微微側頭就能看見姚月臉上掩飾不住的興奮還有喜悅 ,白皙的皮膚,明亮的雙眼,飽滿紅潤的嘴唇 ,微微發紅的雙頰,一副去見情郎的表情,沈牡丹暗嘆了一口氣 ,上輩子她到底有多愚蠢,才會連這么清楚的事實都看不清楚,好在如今她還沒有嫁給羅南,一切都還有機會……
沒有聽見沈牡丹的回話 ,姚月這才轉頭看向她,瞧見沈牡丹臉上有些陌生的表情,姚月一怔 ,心下有些不安,“牡丹,你……你這般看著我做什么?”
沈牡丹收回自己的表情 ,轉頭看向一旁的窗戶,再次看向姚月的表情又是一如既往的溫柔和包容了,她笑著說 ,“月兒,我染了風寒,身子還沒好利索 ,只怕是不能出門了 。 ”
“啊。”姚月啊了一聲,似乎這才想起自己的好友得了風寒,她不好意思的沖沈牡丹笑了笑,“牡丹 ,你風寒好些了沒?瞧瞧我這記性,一見到你太高興了,連你得了風寒都給忘記了 ,牡丹不會怪我吧?”
沈牡丹笑了笑,“不會。 ”
正說著,思菊端著茶水進了屋 ,把茶水糕點放在一旁的桌子上后就退了出去,姚月喝了口茶水,側頭看著沈牡丹低著頭 ,又問道,“牡丹,這幾日你生病了 ,羅大哥可有來看你?”
沈牡丹搖頭,“這幾日一直一直昏沉沉的睡著,羅大哥并沒有來看過我 。”說這話時,她一直低垂著頭 ,雖然過了那么多年,但看見這個害的她家破人亡的偽閨友,她的心還是亂了 ,靜不下來了。
姚月根本沒有注意到沈牡丹的異常,心思全部都在羅南身上,聞言 ,不由的有些失望,心中卻又隱隱的有些高興,牡丹都生了病 ,羅大哥卻沒來探望,是不是表示羅大哥對牡丹并沒有多少感情?可是,牡丹不愿意去找羅大哥 ,羅大哥又沒來探望牡丹,她也好幾日沒見到羅大哥了,如今真是想念的緊,她又抬頭看了沈牡丹一眼 ,試探的道:“牡丹,是不是你生病的消息羅大哥還不曾知道?要不你派人去跟羅大哥說一聲,羅大哥知曉你生病肯定會來探望你的。 ”
還沒放棄?就這么渴望見到羅南?沈牡丹低著頭嘲諷一笑 ,再次抬頭看向姚月的時候,目光輕柔,“不用了 ,我身子已經好的差不多了,明日差不多就能出門走動了,如今再去叨擾羅大哥只怕是不好的 。”
姚月深知牡丹的性格 ,知道她什么都依著她,所以又勸說了好幾次,讓人去通知羅南 ,沈牡丹全部拒絕,姚月最后有些生氣的離開了。
沈牡丹在房間里坐了一會就去找了沈煥,去的時候沈煥正在讀書,瞧見沈牡丹忙放下手中的書 ,拉著沈牡丹坐在了書桌旁,笑瞇瞇的從書桌下面的木箱子里面翻出一個東西出來遞給了沈牡丹,“姐姐 ,這是我存了好久的銀錢才買來的禮物,姐姐莫要嫌棄。”
沈牡丹看著手中的禮物,是一塊圓形玉佩 ,雕工跟玉種并不是很好,可是她握著這塊玉佩,心中卻覺得暖呼呼的 ,小心收起玉佩,她笑道:“謝謝阿煥,這玉佩姐姐很喜歡 ,以后一定會天天佩戴的 。 ”看著少年面上歡快的笑容,沈牡丹又想起青年的他去為自己討回一個公道,卻落得個斷了雙腿被凍死的下場,眼睛不由的一酸 ,手掌心緊緊的攥起,這一次她定不會重蹈覆轍了,一定要讓阿弟健健康康的活下去。
“姐姐 ,月兒姐姐走了嗎?”耳邊傳來沈煥的聲音。
沈牡丹抬頭,笑了笑,神色有些復雜 ,“已經回去了。”說著又看向沈煥的書桌,上面一本攤開的書,沈牡丹翻開看了一眼 ,發現是論語,不由的道,“阿煥可要好好努力 ,在過三個月就是儒生的考試了,只要成為儒生,日后才有舉孝廉的可能 。 ”這時代想要成為官員有兩種方法,一是舉孝廉 ,首先要成為儒生,成為了儒生之后方才會被三老考察,只有品行出眾的才會被三老推舉成為官員。二是被貴人看中。
沈煥聞言 ,使勁點了點頭,“姐姐放心,我一定會努力的 。”
~~
翌日一早沈牡丹天不大亮就醒了過來 ,思菊瞧見自家姑娘醒了,立刻備了熱水進來伺候沈牡丹梳洗,待牡丹梳洗過后 ,思菊已經把沈牡丹今日要穿的衣裳準備妥當了,一件姜黃色織錦銀線上衣,下身海棠紅長裙。兩件都是新衣 ,是沈天源為了女兒及笄的日子才置辦下來的。
思菊瞧見姑娘看著兩件衣裳發楞,不由一笑,“姑娘,今個是你及笄的日子 ,奴婢幫你梳個發鬢,在把新衣穿上 。”
沈牡丹笑了笑,在銅鏡面前坐了下來 ,任由思菊用牛角梳在她柔順的黑發上輕輕的梳著。沈天源從來不肯委屈了她跟沈煥,所以吃的喝的方面都是很好的,沈牡丹被養的不錯 ,皮膚白皙,一頭黑亮柔順的發絲,五官長的也不錯 ,只是當思菊把她的雙平鬢換成了隨云鬢,額前的發全部被梳起,露出光潔飽滿的額頭 ,原本不錯的五官卻發生了驚人的變化,明亮的雙眸,小巧的鼻頭和粉嫩的嘴巴,明明還是那樣的五官 ,配合著光潔飽滿的額頭,整個人卻完全不一樣了,嫵媚艷麗 ,讓人不忍移開目光。
思菊似乎也沒想到自己姑娘露出額頭會如此的美艷,愣了好一會才喃喃的道:“姑娘,您這樣可真好看 。”
沈牡丹看著鏡中跟以前完全不一樣的自己 ,心中忽然就記起被她遺忘的事情了,她摸了摸右邊的眉角,輕輕揚起了嘴角 ,風情萬千。
梳了發,在思菊興奮的嘰嘰喳喳的聲音中穿上了新的衣裳,“姑娘 ,你這樣可真好看,月兒小姐都不及你漂亮…… ”
沈牡丹看著銅鏡中有些陌生的自己,把壓在箱底爹爹送的簪子拿了出來插在了發間,又把阿煥送的玉佩系在了腰間。
等到早上和爹爹 ,阿煥一起吃早飯的時候,看著漂亮的牡丹,沈天源的眼眶都紅了 ,頗有一種吾家女兒初長成的感覺,沈煥更是直嚷著姐姐真漂亮 。
剛吃了早飯,姚月就來了 ,沈牡丹讓思菊把姚月帶進房里,一瞧見牡丹的模樣,姚月如同被雷擊中一般 ,目瞪口呆的看著沈牡丹,她甚至不敢相信自己的眼睛,抬手揉了揉自己的眼 ,這才哆哆嗦嗦指著沈牡丹,“牡……牡丹,你……你這模樣……”她的聲音都隱隱的有些顫抖。
沈牡丹沖她溫柔一笑,“月兒 ,怎么了?我這模樣不好看嗎?我倒是挺滿意的。”
姚月壓下心中的慌亂和那淡淡的妒意,扯了扯嘴角,露出個比哭還不如的笑容 ,“不,你……你這樣很好看。 ”她從來沒想到沈牡丹會這么的漂亮,要是羅大哥見到這樣的牡丹……姚月心中忽然升起一股子恐懼 ,不行――一定不能讓羅大哥見到這樣的牡丹 。
沈牡丹看著姚月臉上快速轉換的表情,笑了笑,習慣性的伸手摸了摸右眉角 ,她道:“月兒,今個是我及笄的日子,我打算去見羅大哥 ,你要不要一起去?”
姚月抬頭啊了一聲,遮遮掩掩的道:“牡丹,現在時辰還早,待會再出去吧。”說罷 ,又注意到牡丹頭上的簪子,“牡丹,這簪子可真別致 ,能不能摘下來給我瞧瞧? ”
沈牡丹聞言,把簪子拔了下來遞給了姚月,“這是我爹爹送我及笄的禮物 ,是他親手做的。”
姚月接過簪子細細的看了起來,簪子雖然不是很名貴,卻看的出來制簪子的人花費極其大的心思 ,整個簪子看起來異常的細膩,精巧,漂亮 ,是個女人目光都會忍不住在上面流連忘返 。她看了好一會才把目光從簪子上面移開了,沖沈牡丹笑了笑,“牡丹,這簪子可真漂亮 ,我好喜歡。”以往她看中牡丹什么東西的時候,只要說句真漂亮真好她喜歡,牡丹一定會把那樣東西送給她的 ,所以這次肯定也是一樣的,姚月滿心歡喜的等著牡丹把這簪子送給她。
沈牡丹卻是沖她莞爾一笑,“是的 ,我也覺得這簪子真的很漂亮,精巧,我也很喜歡這簪子 。 ”
“額。”姚月臉上的笑容一怔 ,想了想,試探的道:“牡丹,這簪子是沈爹爹送你的 ,但我實在很喜歡這簪子,要不讓沈爹爹在做一根送給你,這只簪子送給我好不好?”
可真夠不要臉的了,不過當初的自己也真夠蠢的。沈牡丹面上笑容不變 ,“月兒,對不起,這是爹爹送給我的禮物 ,所以不能送給你 。 ”
“啊,沒關系的,是我唐突了。”姚月面上閃過一抹尷尬 ,心中卻疑惑了起來,為何牡丹如今跟變了個人一般?難不成是察覺出她跟羅大哥的關系了嗎?不過這似乎也是好事,若是牡丹知道了他們的事 ,她跟羅大哥也不必偷偷摸摸的了。
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第4章
姚月心中還是突突的 ,她雖然跟羅大哥互生了情意,但跟牡丹也是十年的好友了,若是真給牡丹知道了她跟羅大哥的事情,她覺得自己會沒臉面對牡丹的 ,可是她覺得感情真不是自己能夠控制的事情,那種每天都想見到他的,見到他之后雀躍羞澀的心情……罷了 ,若是牡丹知曉了,我求她原諒,她一定會原諒的吧?姚月擔憂的側頭看了一眼沈牡丹 ,瞧見沈牡丹艷麗的容貌,心中又開始發酸,暗道 ,牡丹這模樣一定不能給羅大哥瞧見了 。
沈牡丹把手中的簪子插入發間,端起桌上的茶水喝了一口,放下茶杯 ,又摸了摸右眉角。
姚月看見牡丹艷麗的容顏,心中越發不是滋味,覺得在這小小的房間里悶的連氣都有些出不來了,不由的有些煩躁的說道 ,“牡丹,這房間里有些悶人,我們去院子外面走走吧。”
沈牡丹想了想就點頭同意了 ,站起身來朝著房門外走去,身后的姚月也起身跟著一起往外走。
從后面看見牡丹烏黑的發鬢,白皙的頸子 ,圓潤芊細的肩膀,細細的腰身,姚月覺得心中越來越難受 ,一股子發泄不出的火氣在心中越來越旺盛 。看著就要踏出房門的沈牡丹,還有門檻處踏腳的石塊,姚月覺得心中突突的跳著 ,有個止不住的念頭在心里頭滋長,這個念頭一出,她就猶如魔怔了一般,突然鬼使神差的啊了一聲 ,身子往前傾倒,雙手朝著牡丹的背后推去。
讓姚月沒想到的是,前面走的好好的牡丹腳步突然加大了一些 ,一下子就跨出了門檻站在了門外,她自己卻受不住傾倒出去的身子和雙手,整個人直愣愣的朝著門檻處摔了下去。
頭上方響起沈牡丹的驚恐的呼叫聲 ,“月兒,你這是怎么了?思菊,思菊 ,快過來……”
姚月只覺得整個臉面一痛,鼻子中有什么東西噴涌而出,腦袋也被撞的嗡嗡作響 ,她連自己什么時候被扶了起來都不知道 。被扶到房間里,等著大夫到來的時候,姚月從房間的銅鏡里瞧見自己一臉血的模樣,當下就有些受不住的捂著臉大哭了起來。
六兒去請大夫 ,思菊去準備熱水,沈天源跟沈煥聞言也都過來了,看見姚月一臉的血也都嚇了一跳 ,沈天源抬頭問牡丹,“牡丹,這怎么回事? ”
沈牡丹也似驚魂未定的樣子 ,“爹爹,剛才月兒說房間悶,想出來走走 ,沒想到走到門檻邊突然叫了一聲,等我轉頭看的時候她就朝著門檻摔了過去,我想去扶她都來不及了。”
姚月嚇得不行 ,捂著臉嚶嚶的哭著,肩膀也不停的抖著 。思菊很快端了熱水過來,讓姚月松開雙手,替她擦拭臉上的血水。
大夫很快就過來了 ,替姚月清理了傷口,把了脈,“姑娘并無大事 ,鼻子里的血止住了,額頭上的傷口擦上幾天藥膏就能痊愈了。”
姚月驚慌的道:“大夫,我……我額頭上的傷口可會留下疤痕? ”
大夫有些為難 ,“姑娘額頭上的傷口有些深,這個老夫也無法斷定是否會留下疤痕 。姑娘若是擔心的話可以去回春堂買一瓶玉肌膏,這膏藥對傷口的恢復很好。”
很快大夫就離開了 ,沈天源急著出門,沈煥也要去見好友,兩人安慰了姚月幾句就離開了。沈牡丹穩當當坐在姚月的對面 ,愣愣的看著姚月額頭上的傷口,覺得有些可惜,這傷口比起前世她的傷口可是要輕上太多了,前世這好友在背后推了自己一把 ,右眉角正好磕在了門檻石塊上的尖角上,她因此破了相,右邊眉角留下一道丑陋不堪的傷疤 ,額頭前只能留了發來遮擋傷疤 。
其實這件事情從一重生回來她并未想起,時間過的太久,好多的事情她都有些模糊了 ,這事還是早上梳了發鬢看著鏡中完全不一樣的自己才想起了這件事,畢竟促使姚月在背后推她的原因就是她嫉妒了自己的容貌,只是死后她的經歷太多 ,見過太多比她傷的還嚴重的,所以也就漸漸把額頭上的傷疤給忘記了。
沈牡丹仔細回想了一下那天的事情,那天她及笄的日子 ,梳了好看的發鬢,穿上了好看的衣裳,等待著姚月,然后打算跟她一起去找羅南的。姚月到來 ,眼中的驚嘆和驚慌,后來又看中了她的簪子,要去了她的簪子。再然后說是房里悶要出去走走 ,失聲的尖叫,背后傳來重重的推搡,她摔了下去 。后來請了大夫 ,包扎了傷口,為了遮擋傷口她又梳回了平日的發,厚重的發擋住了光潔飽滿的額頭 ,也擋住了貼著膏藥的傷口,最不可思議的是她竟然頂著腦袋上的傷口跟著姚月去見了羅南。
之后見到羅南,羅南夸了姚月帶著簪子真漂亮 ,又轉頭敷衍了她幾句,明明那么明顯的不耐煩的神色,當初的她竟然看不懂。沈牡丹想到這里不僅笑了下,當初的她可真夠蠢的 。
姚月嗚嗚咽咽的哭聲讓沈牡丹回了神 ,她又盯著姚月額頭的傷口看了幾眼,這才把思菊叫了進來,低聲在她耳邊說了幾句什么 ,思菊就出了門。沈牡丹又對著姚月好一通的安慰,她的安慰讓姚月心中好受了許多,直到沈牡丹覺得思菊快回來的時候才沖著姚月道:“月兒 ,剛才大夫說讓你去回春堂買一瓶玉肌膏,你快些去吧,我聽聞回春堂的玉肌膏對傷口很有用 ,說不定用了那藥膏,你的傷口一點傷疤也不會留下。”
“牡丹,你陪我一起去吧 。 ”姚月扯著沈牡丹的衣袖懇求道。
沈牡丹頗為難的看了姚月一眼 ,“月兒,對不起,我的風寒好似還沒有徹底好,現在頭又有些疼了 ,只怕是不能陪著你去了。”
姚月無奈,最后一個人出了門 。
很快,思菊也回來了 ,手中握著一個小瓶子,她在屋里四下看了一圈,“姑娘 ,月兒小姐回去了?那給月兒小姐買的玉肌膏怎么辦?”
沈牡丹道:“留下吧,以后自己有個小傷口什么的也可以用。對了,思菊 ,我現在挺想吃西街那家糕點店里的紅豆糕,你現在去買一些回來,另外阿煥的筆墨紙張也沒了 ,你讓六兒跑一趟去。 ”
至于另外一個老婆子,只怕現在都不知道溜達到哪里去了,也無需她打發離開了 。
思菊跟六兒很快就出門了,沈牡丹握著手中的玉肌膏 ,扯出一抹笑容。
~~
姚月從沈家三房的后門出去后就直奔回春堂去了,她心中又急又怒,怎么都沒想到一時的妒意害的竟然是自己。走了半個時辰終于來到了回春堂 ,買了玉肌膏就打算回去了,卻不想剛從回春堂的大門走出去,一個人影直直的朝著她撞了過來 ,躲閃不及,手中的玉肌膏被撞的飛了出去,落在不遠處的地面上 ,她的肩膀也被撞的生疼生疼的。
姚月怒氣沖沖的抬頭看了過去,發現是一個頭戴帷帽,身著葛麻粗布長褥 ,身材有些粗的人,她忍不住尖叫了一聲,“你撞我做什么!”
“對不起 。”那人道,聲音沙啞粗糙 ,說著往旁邊走了幾步把地上的玉肌膏撿了起來,又轉身回到了姚月身旁把手中的玉肌膏遞給了她,“姑娘 ,是在下魯莽,真是對不住了。 ”
姚月瞪了這人一眼,伸手接過這人手中遞過來的玉肌膏 ,看著這人身上的粗布長衣,她忍不住皺了皺眉頭,看著這人離去的背影 ,隱隱的覺得這有些粗壯的背影看起來竟有些違和。
直到那人消失在拐角的地方,姚月才收回了目光,握緊手中的玉肌膏往回走去 。
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第5章
沈牡丹回房取下頭上帶的帷帽,脫下身上的葛麻粗布長褥,露出被棉布一層層包裹起來的身體 ,她一圈圈的把纏在身上的棉布解開,飽滿的胸,細細的腰暴露出來 ,微涼的風讓她忍不住起了一身的雞皮疙瘩,她伸手撫了撫手臂上的雞皮疙瘩,從木質屏風上取下貼身衣物 ,姜黃色織錦銀線上衣和海棠紅下裙一一穿上,又對著銅鏡整理了下稍微有些凌亂的發鬢,這才看向梳妝臺的玉肌膏揚起一抹微笑 ,心里想著,月兒啊,前世你給我的傷害 ,這次我也會讓你嘗嘗這種滋味如何。
把玉肌膏收了起來,門外就響起思菊的聲音了,“姑娘,紅豆糕買回來了。”說話的空當已經拎著紅豆糕走了進來 ,瞧見沈牡丹正坐在房間里,她走到桌前把手中的紅豆糕一層層的打開,“姑娘 ,還是熱乎的,你快嘗嘗看 。”
沈牡丹拈起一塊紅豆糕放入口中,香軟綿甜 ,味道很好,看著桌上的紅豆糕,牡丹陷入了沉思 ,如今重生一回,跟羅南的婚約解除是遲早的事情,但是該怎么解除又不傷及沈家的名聲 ,阿煥還要舉孝廉的,絕對不能連累了阿煥。另外解除婚約后,在沈家的地位就很不妙了,到時她的婚配祖母可是有做主的權利的 ,畢竟沈家還沒有分家,以后她該如何自保?還有三房的收入很是微薄,靠著爹爹一人肯定是不行的 ,日后需要用銀錢的地方還有很多,該怎么賺些銀錢。
“姑娘,您風寒已經好的差不多了 ,要不要去找羅家大爺?”思菊知曉自家姑娘很是喜歡羅家大爺,沒染上風寒之前姑娘可都是每日都會去見一見羅家大爺的 。
衛朝民風開放,未婚女子也是可以出門走動的 ,與男子說話也無什么,更不用說還是有婚約的兩個人,所以牡丹跟羅南每日的約見在思菊眼中是在平常不過了。
沈牡丹搖了搖頭 ,“不去。 ”她現在根本沒心思去見羅南,待她想到一個合理退婚的理由的時候再見也不遲 。
讓沈牡丹沒有想到的是,她不去見羅南,羅南卻來見她了 ,約莫晌午過后六兒就來通報,說是羅家大爺來了,沈牡丹揮了揮手 ,“不見,就說我染了風寒,讓他回去吧。”她怕自己現在見了他會忍不住自己的憤怒和恨意做出什么無法挽回的事情。
思菊詫異的看著沈牡丹 ,“姑娘,您……”
沈牡丹也不解釋什么,六兒正準備出去 ,門外響起一個略微有些不耐煩的聲音,“牡丹,你這是做什么?連我都不肯見了?還是你早上連累月兒受了傷 ,所以這才沒臉見人? ”
連累月兒受了傷?所以說今天這兩人應該見了面,然后姚月把臟水全部潑到她身上來了?沈牡丹忍不住笑了笑,原本早上對換藥膏的事情還有些愧疚的,現在可真是一點愧疚的感覺都沒了 ,姚月啊,這可真是你自己活該了。
思菊跟六兒都是一臉的錯愕,思菊怕沈牡丹聽見傷心 ,側頭小聲跟六兒嘀咕了一句,“羅家大爺這是做什么,月兒小姐明明就是自個摔倒的 ,怎么怪到我們家姑娘頭上了 。”
羅南說完腳步已經跨進了房間里,瞧見坐在房間正中央的艷麗女子的時候忽然就愣住了,“你……牡丹?”那個樣貌只能算是不錯的牡丹梳起發露出白皙光潔飽滿的額頭之后竟會如此……如此的艷麗 ,明艷動人,讓人不忍移開目光,羅南覺得自己心跳都加快了許多 ,所有的血液全部朝著頭頂涌去,讓他忍不住燥熱了起來,剛才不耐煩的神色也換成了柔情,“牡丹 ,你這樣真漂亮。 ”
看著眼前穿著一身繡著金邊的青色綢衣,顯得風度翩翩的男子,沈牡丹腦海中又出現自己倒在血泊中這男人臉上的不耐以及冷漠 ,還有阿煥被人生生打斷了雙腿在陰暗的巷子里活活被凍死的畫面,她只覺有一股子血腥味直直的往喉嚨涌去,死死的攥緊了拳頭這才壓下了喉間的血腥味。
念了幾句靜心咒 ,沈牡丹才壓下了心中滿腔的憤怒和恨意,心中也慢慢平靜了下來,她抬頭看著羅南 ,“羅……大哥,謝謝你的夸獎 。”
羅南會心一笑,忘記今日來找過來是為了質問她為何連累月兒受了傷 ,大步走到沈牡丹旁邊坐下,“牡丹,你今日怎會想到換了發鬢?”
思菊在一旁忍不住道,“大爺 ,我家姑娘今個及笄,所以這才梳了新的發髻。對了,大爺 ,今個早上月兒小姐是自己摔倒的,我家姑娘在前走,月兒小姐隨后 ,跟我家姑娘可沒半分關系的,您剛才那樣說我家姑娘,我家姑娘可是會傷心的。 ”
羅南面上閃過一抹尷尬 ,卻是一閃即逝,他沖沈牡丹綿言細語的笑道:“牡丹對不起,是我不該聽了月兒的一面之詞 ,剛才委屈你了 。”牡丹是這么愛他,定不會責怪與他的。
沈牡丹唔了一聲,輕輕的蹙了蹙眉頭,“羅大哥 ,你一早就去見了月兒?”
旁邊的思菊和六兒聽自家姑娘這么一說才覺得有些不妥當,羅大哥是姑娘的未婚夫,為何最先來看的不是自家的姑娘 ,反而是月兒姑娘?兩人不由疑惑的看向羅南。
羅南怔了下,顯然沒料到牡丹開口會是這句話,急忙之中扯出一個牽強的理由來 ,“我想你這幾日都未曾去找過我,或許今日會跟月兒在一起的,這才先去找了月兒妹妹 。 ”他說著伸手想起握住牡丹放在膝上的雙手 ,也不知牡丹有意還是無意,抬手取了旁邊桌上的茶水抿了一口,錯開了羅南伸過來的雙手 ,羅南并不在意,收回了手,“牡丹,你原諒了我好不好?”
沈牡丹不說話 ,輕輕的點了點頭,如今她沒有證據證明羅南跟姚月廝混在一起,所以只憑著南羅一早去了姚月家中顯然是不能定下兩人的□的。
果然啊 ,還是以前那個牡丹,這般的愛我,剛才那句質疑他先去找月兒的話只怕也是無心的吧。側頭看向容貌艷麗的牡丹 ,南羅心中感慨萬千,牡丹出落得越發漂亮了,雖然只是沈家三房的姑娘 ,但沈家在臨淮這地方也算是百年世家了,瘦死的駱駝比馬大,娶沈牡丹總比娶了月兒要好上許多 。月兒乃是商家之女 ,家產萬貫,日后奪了她的身子,在納為妾氏便是了。
如今牡丹的容貌――羅南想起幾個志趣相投的儒生了,若是他們見了牡丹的容貌定會羨慕于他的 ,女子生來不就是攀附于男子,拿出去炫耀的物件嗎,或許待會的聚會可以帶著牡丹一起去的。想到這里 ,羅南不由的沖沈牡丹笑道:“牡丹,待會我與幾位好友會去游酈江,你可要和我一同前去?”
沈牡丹豈會不知羅南心中的想起 ,倏的握緊的拳,過了好半響才道:“羅大哥,我風寒還未好 ,若是再去酈江之上吹風,只怕風寒會加重,就不陪著羅大哥一起去了。”
羅南頗有些遺憾 ,看著眼前發如墨,膚光勝雪,清麗絕佳的女子他心癢難耐,可思菊站在一旁 ,他也不好做出什么出格的動作 。想著以前他對牡丹不感興趣,對她一直都是規規矩矩的,如今這女子一打扮起來卻是如此的勾人心弦 ,真想立刻就把她壓在身下嘗嘗她**的滋味。
與沈牡丹閑聊了幾句,想著晚上還要與好友一起游酈江,他只得起身告辭了 ,走的時候似乎想到什么,取下隨身攜帶的玉佩遞給了沈牡丹,笑道:“牡丹 ,今日是你及笄的日子,這玉佩我隨身帶了十幾年,就送于你做禮物了 ,希望你莫要嫌棄才是。 ”
沈牡丹一想起他這個人就覺得惡心萬分,又豈會接受他的禮物,便推辭了 。羅南卻執意要把這玉佩送給她,最后更是強行塞入她的懷中 ,大步離開。
沈牡丹看中手中上好的玉佩,喃喃細語,“都說男子鐘愛的不過是美人皮 ,果真如此嗎……”
思菊湊了過來,笑嘻嘻的道:“姑娘,您嘀嘀咕咕的說什么呢。”
沈牡丹抬頭怔怔的看著院中的一顆桂花樹 ,“沒什么 。 ”又把手中的玉佩丟給了思菊,“找快棉布包起來放在箱底吧。”待日后找到機會賣了就是了。
羅南的邀請又讓沈牡丹想起前世的時候了,她帶著眉角的傷跟著姚月和羅南一起去游了酈江 ,上了船之后她畏手畏腳的樣子受盡了羅南幾位好友的侮辱,也讓羅南丟進了臉面,之后羅南對她更無好顏色了 。而且她為了跟羅南一起游酈江 ,錯過了沈家每月的家宴,也讓祖母對她更加的不喜。想到家宴,沈牡丹忽然道:“思菊,重新幫我梳頭吧 ,把額前的發全部放下來。”
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第6章
“姑娘 ,晚上就是家宴了,你這樣去多漂亮,何必要把額頭的發梳下來 。 ”思菊有些不解 ,姑娘這樣多出眾呀,為何還要在把發梳下來。
沈牡丹自然不能告訴思菊她會與羅南解除婚約,若是用這樣的容貌在沈家人面前晃悠 ,日后他們有可能為了沈家的利益把她送給一些權貴做妾氏,她不想剛離開了狼窩就闖進了虎穴,自然一切都要提早做準備。
若是能夠分家該多好 ,沈牡丹卻也知道分家不大可能。
沈牡丹堅持,思菊也只得重新替她梳了發鬢,額前的發也全都放了下來遮擋住了額頭 。如此一來,她的艷麗也只剩下一半。思菊看見自家姑娘的容貌 ,暗暗稱奇,明明還是那雙眼睛,挺直的鼻梁 ,小巧的鼻頭,紅潤的嘴唇,為何一把額頭遮擋起來 ,卻生生的如同變了一個人,倒也不是說平凡,這樣的姑娘依舊好看 ,只是沒了那種驚艷的感覺。
梳了發,爹爹跟阿煥都還未歸家,沈牡丹拿了一本書坐在靠窗的竹榻上看了起來 ,待到申時末,沈天源跟沈煥都歸家了,沈牡丹出門迎接,歡快的笑道:“爹爹 ,阿煥你們回來了,我煮了茶水,爹爹快進去喝一些 ,阿煥我給你備了紅棗茶,你也進去喝一些 。”
三人說說笑笑進了房,兩人也都注意到沈牡丹前額又留了劉海 ,便問了原因,牡丹只道是不習慣,兩人也不多說什么。回了房 ,剛喝了幾口茶,那位經常見不著人影的武嬤嬤就進來了,沖三人福了福身子 ,“三老爺,四姑娘,九少爺,老太太讓我來通傳一聲 ,家宴要開始了,三老爺,姑娘跟少爺若是無事就過去吧。”
沈牡丹在沈家排行四 ,沈煥排行九 。
沈天源沖武嬤嬤溫和的笑了笑,“多謝嬤嬤了,我跟牡丹 ,煥兒這就過去。 ”
武嬤嬤福了福身子就退了下去。
三人這才一起朝著沈家大房走去,以后沈家當家的會是沈家大房的人,所以家宴都是在大房舉辦的 。
沈家一共三房 ,大房沈鴻英,大太太呂氏,育有兩子一女 ,沈瑩排行一,已嫁入嚴家,沈慶冬排行二,已娶妻李氏 ,沈慶年排行七。沈鴻英還有一房妾氏方姨娘,育有一女,沈雁蓉 ,排行六。
二房沈鴻瑞,二太太俞氏,育有一子兩女 ,沈芳華排行三,沈芳蘭排行五,沈方辰排行八 。
三房沈天源 ,娶妻苗氏,生沈煥時難產而死,沈牡丹在沈家排行四 ,沈煥排行九,可以說沈家這一脈人丁興旺。
想到難產而去的母親,沈牡丹心中一片悲涼,傷心的不僅是母親的離開 ,還有母親去世時,曾祖父家中的態度。苗家是商家,母親還是庶出女 ,不過爹爹同母親依舊很相愛,母親去世后,苗家立刻派人前來把母親的嫁妝全部收了回去 ,因為這事,祖母對爹爹的軟弱越發的不喜,也越發的看不起他們三房。想到待會就要面對那喜歡找茬的老太太 ,沈牡丹忍不住揉了揉額頭 。
這一動作恰巧給沈天源瞧見,笑道:“牡丹這是怎么了?還是風寒未好,頭還有些疼?”
沈牡丹回頭笑道:“爹爹 ,我沒事的。”
說著已經來到了沈家大房住的院外,立刻有個丫頭把三人領了進去,進去的時候沈家的人都已經差不多到齊了,熙熙攘攘的坐在大廳里 ,最上位坐的就是沈老太太跟沈老太爺,沈老太太一瞧見三人,眉頭立刻皺了起來 ,“這都什么時辰了,怎么現在才過來?讓一屋子的人等著你們。 ”
沈牡丹側頭就能看見爹爹臉上掛著淡淡的笑意,溫和有禮 ,阿煥臉上卻帶著一股子不服氣,牡丹知道他不服氣什么,因為每月的家宴都是武嬤嬤通報的 ,每次通報后他們就趕了過來,老太太會埋怨他們來遲了 。他們也有怕老太太埋怨,所以不用武嬤嬤通報就來的時候 ,老太太又責怪他們沒有規矩,沒讓人通傳就急急忙忙趕來了。總之,就是要找他們的麻煩。其實,沈牡丹有些明白老太太的心里 ,畢竟爹爹不是從老太太的肚子里出來的 。
沈老太爺覺得從小就虧欠自己這個庶子,因此老太太一開口刁難,老太爺立刻就來解圍了 ,“好了,好了,若不是武嬤嬤通報遲了 ,他們怎么會來晚――你們都趕緊坐下吧。”后一句話是對著沈天源他們開口說的。
沈老太太不得不給老太爺的面子,閉嘴不在說話 。
家宴是分成兩桌的,長輩們一桌 ,剩下的就是他們孫輩的為一桌了,沈牡丹這輩分的一共有十個人,此刻正圍著桌子坐成一圈。
說起來 ,沈家除了老太太不待見他們三房,大房跟二房的人對他們并沒有多少敵意,只能算是冷淡,主要還是因為沈天源性子綿軟的原因 ,大房二房的人覺得他沒什么威脅,連帶著連孫輩的人對她跟阿煥也沒什么敵意。
平日里的家宴只有九個人的,出嫁的大姑娘沈瑩很少回來的 ,今日卻回來了,只是――沈牡丹抬頭看了沈瑩一眼,她的面色非常的憔悴 ,眼下帶著淡淡的青色,顯然是好幾天沒有休息好的原因了 。
二房的三姑娘沈芳華看著沈瑩,“大姐 ,你沒事吧?你看起來好憔悴的樣子,可是有什么煩心事?”
沈瑩笑著搖了搖頭,“我沒事 ,只是最近鋪子里有些事情要忙,所以累了一些,好好休息幾天就好了。”
沈牡丹抬頭看了她一眼,沒有說話 ,靜靜的夾著面前的菜。
沈家的幾個姑娘,除了出嫁的大姑娘沈瑩,家里的就剩下三姑娘沈芳華 ,四姑娘沈牡丹,五姑娘沈芳蘭,六姑娘沈雁蓉。
五姑娘沈芳蘭跟二爺沈慶冬的媳婦李氏也勸說沈瑩好好休息 ,只有沈牡丹跟大房庶出的六姑娘沈雁蓉沒有搭腔,沈雁蓉是因為被方姨娘養的太過高傲了,平日里都不會主動找幾個兄弟姐妹說話的 ,沈牡丹不說話的原因是因為她知道沈瑩為何會如此憔悴 。
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第7章
幾個姑娘媳婦并不知道沈瑩的事情 ,只當她真是因為鋪子里的事情太過勞累的原因,勸說了一會就聊起別的來了。一頓飯吃下來,沈牡丹也沒多少話,等到把桌子撤下去之后 ,一家人坐在廳里說著話,基本上跟都是老太太說,大家聽著 ,老太太對于大房二房的人是非常和顏悅色的,這期間至始至終都沒有理會三房的話,沈牡丹無所謂 ,坐在阿煥旁邊聽著老太太慢悠悠的聲音,沈天源則是面帶微笑的看著老太太。
沈牡丹一邊聽著老太太的話,一邊回想著沈家現在的狀況 ,大伯沈鴻英如今是臨淮令史,官位不高,也很清閑 ,俸祿自然也不高 。沈家在臨淮有不少鋪子和莊園,如今這些鋪子和莊園都在老太太跟老太爺的手中,大太太呂氏,二太太俞氏手中也都有一些鋪子莊園和田產 ,至于他們三房的,什么都沒有,只有沈家那座小小的院落 ,家里的嚼用也是爹爹出去賺來的。不過他們三房并沒有任何的異議,這些本來就不屬于他們。如今沈牡丹擔憂的是,大伯沈鴻英根本不滿足現在的官職 ,一直想要往上爬,也正因為如此,最后連累了沈家這一脈上上下下幾十口的人 ,最后連爹爹也被……人往高處走本是沒什么錯的,只怪站錯了隊 。
沈牡丹回想起上輩子她死后所發生的事情,她死后 ,阿煥跑去質問羅南,后被打斷雙腿在陰冷的巷子里活活被凍死,自此后爹爹一夜白頭,一蹶不振 ,那時候她只能徘徊在爹爹身邊卻什么都做不做,就如同那時她眼睜睜的在冰冷陰暗的巷子里看著阿煥漸漸死去了鮮活的生命,卻無能無力。
她那時候整日飄蕩在爹爹的身邊陪著他 ,外面的什么事情都不清楚,直到突然有一天,家里闖進許多的官兵 ,把沈家上上下下幾十口的人全部抓了,包括爹爹。官兵說沈家人犯了罪,要全部發配邊疆 。跟著立刻把沈家人全部押入大牢 ,她自然也跟著去了,這才從大伯口中知曉他們沈家并沒有犯什么罪,而是宴王繼位 ,要把之前宣帝的黨羽全部打盡。那時候沈牡丹雖然一直在沈宅徘徊,對于外界卻也是知道一點的……她嫁入羅府時,身為太子的衛宣繼位成為宣帝,卻不想宣帝昏庸 ,弄的民不聊生,宴王便取而代之,之后就是長久的戰爭 ,似乎等她死后,宴王勝利,順利繼位 ,之后宣帝的黨羽自然也逐一清除干凈了,當初大伯就是選了宣帝,這才連累了沈家一家子。
她記得當初飄蕩在大牢里的時候 ,老太太恨鐵不成鋼的道:“老大,你怎么這般的糊涂,宣帝昏庸 ,民心所失,宴王繼位乃是順應民意,你……你這糊涂的東西,為何要摻和進去 ,若是好好做你的令史,如今咱們沈家也不會招此大禍了! ”
沈鴻英抱著頭坐在牢房的一角,聲音沙啞 ,“娘,我不過是想往上爬,我一個小小的令史 ,怎么爬的上去,我當初效忠宣帝,若是宣帝取得勝利 ,沈家便是享不盡的榮華富貴跟權勢了,再說,宣帝才是真正名正言順的天子 。”
老太太罵道:“你真是糊涂 ,宴王又如何?宴王也是姓衛的,同是天子,相比昏庸的宣帝,宴王反而更得人心 ,你……你當初怎么就做出這么一個選擇了!”
第二天,沈家人就全部被發配了邊疆,爹爹的身體自從她跟阿煥死后就垮了 ,如何能夠經的住這長途跋涉之苦,最后也死在了路上,甚至連尸體也不能保全 ,落得個被野狗叼去的下場。
想到這里,沈牡丹的眼神暗了暗,她如今也能夠猜測的出為何大伯不過是個小小的令史 ,最后的下場卻是如此的凄慘,累及全家,原因不過是因為臨淮是宴王的封地 ,自己封地上的官員幫著昏庸的宣帝,宴王自是不會原諒。
想到宴王繼位,之后大力改革,國富兵強 ,民豐物阜,沈牡丹不由的嘆了口氣,這事也怪不到宴王頭上 ,畢竟在政權里,大伯是真的選錯了,而且宴王是真心為民。不過現在宣帝還沒有繼位 ,還是太子,宴王依舊還是宴王,大伯如今應該也未曾做出選擇 ,大伯當初的選擇應該是太子順利繼位之后,而如今距離太子繼位還有一年半的時間,也不知到時能不能勸說了大伯 。
沈牡丹這里想著舊事 ,那邊老太太突然道,“我在酈江上定了一艘船,今個正好大丫頭也回來了,你們就一起出去玩玩 ,別拘在家里了…… ”老太太說著看了沈牡丹跟沈煥一眼,“你們這些小輩的都一起去,我跟老大老二就不去湊熱鬧了。”
自然無人有異議 ,如此熱鬧的夜晚,大家也都不想拘在家中,只不過沈牡丹對游江卻沒什么興趣 ,可轉頭瞧見沈煥期盼的眼神,沈牡丹也只有跟著沈煥一起去了,沈天源在身后囑咐 ,“牡丹,好好照顧阿煥。”
沈牡丹回頭笑道:“爹爹,我曉得 。 ”
一行十個人 ,連個丫鬟小廝都沒有帶,只備了兩輛馬車兩名車夫,女眷一輛馬車,男人一輛馬車 ,兩輛馬車一前一后的駛向了酈江。一路上,沈瑩話都不多,顯的對游江并無什么興趣 ,其他幾個姑娘嘰嘰喳喳的說著,看起來對這趟游江很是歡喜。沈牡丹抬頭看了眼對面的沈瑩,又默默的垂眸 。
臨淮不過是個縣 ,人的流動卻不必一個州的人少,主要就是因為酈江通過臨淮,而且臨淮風景秀麗 ,氣候合宜。
酈江全長兩千五百多公里,起始金陵,末至常州 ,途徑二十多個州郡縣。夏日的夜晚,酈江經常一夜通明,江面上全是一艘艘點著花燈的船舶,不少老爺夫人 ,少爺姑娘儒生們喜愛在船上吟詩作對,遙望風景,品嘗美酒 。
等到沈家一行姑娘少爺們來到酈江邊上的時候 ,江上已經燈火通明,幾位姑娘下來后都難掩興奮之色,待到另外一輛馬車上的人全都下來后 ,二奶奶李氏讓兩個馬夫去車道等著,沈煥也朝著沈牡丹走了過來。
二奶奶李氏帶著大家一起朝著江邊的一艘船走去,依次上了船 ,沈牡丹就尋了位置坐了下來,沈煥第一次上船,顯得有些興奮 ,趴在船邊上四處忘著,二爺沈慶冬,七少爺沈慶年,八少爺沈方辰也不想拘于船艙內 ,都呆在外面吹著小風,喝著小酒,偶爾作上一首詩 ,連沈煥也參與了進去。
幾個姑娘在船艙里說說笑笑,沒一會就覺得悶的慌了,五姑娘沈芳蘭笑道:“這船艙里有些悶熱 ,我們也出去吹吹風,在跟阿哥阿弟們一起作詩如何?”
三姑娘沈芳華笑道:“自然是極好的 。”
沈牡丹也應了一聲好,沈雁蓉不說話 ,看起來也不想待在船艙里了,只有沈瑩面色還很是憔悴,靠在藤椅之上不愿起身 ,“三妹妹,五妹妹,你們去玩吧,我就不出去了。 ”
兩個姑娘瞧見她實在是不舒服的樣子 ,也不強求,讓她好好休息,其他幾人陸續出了船艙。
船艙里很快就只剩下沈瑩一人 ,她靜靜的從窗上遙望遠處燈火通明的一片,心中卻止不住的凄涼,想著家里的糟心事更是忍不住紅了眼眶 ,聽著外頭弟弟妹妹歡笑聲,又強生生的把眼淚全部吞了回去。
一個人在船艙的滋味實在不好受,有人陪著似乎還好受一些 ,沈瑩再也堅持不住,硬拖著身子起身朝著外面走去,耳邊是五妹芳蘭歡快的笑聲 。聽見堂妹的笑聲 ,沈瑩也笑了笑,幾個妹妹中,芳蘭的性子最是明媚,活潑 ,聽見她的笑聲自己心中也好過了許多。
沈芳蘭也瞧見從船艙走出來的沈瑩,立刻沖她招了招手,歡快的道:“大姐 ,你快過來瞧瞧,那艘船可真好看,還能聽見有人唱曲吹簫的聲音……”
沈瑩笑瞇瞇的走了過去 ,朝著芳蘭手指的位置看去,笑道:“果真是漂亮。”夜里的船一艘艘的,燈火通明 ,遠處一艘船上不知用了什么小把戲,燈光顯然五顏六色,色彩斑斕 ,很是好看 。
隨著那艘船越來越近,沈家人瞧見那船頭依偎著一雙男女,女子正哼唱著小曲,男子為她吹簫伴奏。
沈牡丹看著不遠處船頭上的一對男女 ,楞了下,又轉頭看向沈瑩,在心底嘆了口氣。隨著船舶的靠近 ,沈家人也看清楚了船頭上那一男一女,沈牡丹聽見沈芳華沈芳蘭倒吸一口氣的聲音,還有沈雁蓉的冷哼聲 。
對面船頭上的一男一女沈家人都認識 ,男人是沈瑩的夫君,嚴家二爺嚴仁修,女子是沈瑩的好友鄧妍秋 ,兩人如今正如膠似漆的依偎在一起。沈瑩自然也瞧見這一幕了,表面的堅強再也偽裝不下去了,眼淚順著臉頰落下。
“大……大姐 ,這是怎么回事? ”沈芳蘭錯愕的回頭看向沈瑩,發現她滿臉淚水的時候終于意識到發生了什么事情,不再說話,轉頭惡狠狠的看向船頭上的那一對男女 。
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