第一章 羅克
1899年11月30號,開普敦。
和前兩天一樣 ,天色剛亮,羅克就來到走廊前的臺階上坐下,看著遙遠的天際沉默不語 。
這個時代的開普敦還不是南非第二大城市 ,甚至此時還沒有南非這個概念,此時的開普敦只是英屬開普殖民地的首府,而開普殖民地正處于和布爾人建立的德蘭士瓦共和國以及奧蘭治共和國的戰爭中。
換句話說 ,此時正處于第二次布爾戰爭期間,因為蘭德金礦的發現,英國人發動了對布爾人的戰爭 ,頑強的布爾人絕不屈服,在幾乎所有歐洲國家的支持下,和英國人進行著不屈不撓的戰爭。
就在上個月 ,英國人在萊迪史密斯會戰中徹底潰敗,有1139名英軍士兵在戰斗中陣亡,大約250人失蹤,英軍部隊還在戰場上遺失了10門大炮 ,而布爾軍隊僅僅陣亡8人,傷30人 。
幾乎同一時期,英軍在西線的金伯利和中線的斯托姆貝格也遭到失敗 ,共損失2800多人,這直接導致遠征軍總司令、曾經在愛爾蘭鎮壓過當地起義的雷德弗斯·布勒上將辭職。
英軍在前線的失利的消息傳到開普敦后,原本就躁動不安的開普敦發生動蕩 ,羅克是開普敦的警察,一個星期前羅克在巡邏中遭到襲擊,雖然同伴及時增援 ,羅克得以幸存,但是羅克卻因為腦部受創一直昏迷不醒,再醒來 ,十九世紀的羅克就變成了二十一世紀的羅克。
這不是惡作劇,就是傳說中的穿越 。
確定了這一點之后,羅克用了兩天時間,才說服自己接受這一切。
不接受又能怎么樣呢?
羅克也不知道自己為什么能穿越 ,所以,羅克也沒有辦法穿越回去,既然沒辦法改變這一事實 ,那么就要積極適應,最起碼要盡快返回警局工作,否則英國人說不定真的會把羅克送回香港養傷。
別以為這是好事 ,按照羅克對英國人的了解,英國人多半不會這么好心,如果羅克上了船 ,那八成可能性會在中途被英國人扔海里喂魚,反正這個世界羅克沒有親人,英國人連撫恤金都不用出 。
更何況 ,羅克也不想回香港,更不想回清國,再來到開普敦之前,羅克是華勇營的成員 ,普通人對華勇營可能不了解,但作為半吊子的歷史愛好者,羅克恰恰知道華勇營 ,這支部隊被稱為是有史以來最精銳的漢奸部隊,他們最高光的時刻是在八國聯軍侵華戰爭中,因為在攻破清國都城的戰斗中作戰勇敢 ,作為英軍部隊的一員出現在紫禁城閱兵儀式上。
雖然英國人聲稱這是對華勇營的獎勵,但是仔細想想就知道英國人這一手有多么毒辣,如果說之前的戰爭中兵荒馬亂的還沒有人注意到華勇營這支部隊 ,參加閱兵儀式這個事實,把華勇營牢牢地釘在歷史恥辱柱上的同時,也徹底解決了華勇營的忠誠問題 ,不管他們是因為什么原因加入華勇營,他們都成為自己族群的叛徒,從此不被自己的族群接納。
所以回清國就別想了,還是老老實實在開普敦當警察 ,當英國人的狗腿子吧 。
“羅,感覺怎么樣?你今天要出院了嗎?”一個溫柔的聲音把羅克喚醒,這是負責看護羅克的護士梅洛迪 ,她是荷蘭人的后裔,也就是英國人所謂的布爾農民,其實布爾人也是白人 ,和開普敦土著不是一碼事。
這么形容也不對,經過二百多年的殖民,其實布爾人也已經能算是開普敦土著 ,但是英國人從布爾人手中奪取開普殖民地之后,頑固的把布爾人和本地黑人都劃為土著行列,哪怕布爾人從外貌上和英國人其實沒多大分別。
“我感覺很好 ,謝謝你梅洛迪,我想盡快回到工作中,我的同事們跟我抱怨了好幾次,因為我不在 ,那條街上的狗最近都囂張了不少。”感謝多年的外貿生涯,羅克的英語還算不錯,雖然說不上標準的倫敦音 ,但是和絕大多數英國人交流沒問題 。
這已經足夠梅洛迪驚喜了,這個時代很少有華人懂英語,哪怕是懂 ,大多數人的英語水平也和印度人差不多,口音千奇百怪,語法錯誤隨處可見 ,哪怕是華勇營官方配備的翻譯,很多時候和英籍軍官交流起來也要輔助手勢,即便這樣 ,還是經常性兩臉懵逼。
羅克能體會這種感覺,以前做外貿時,很多老外自以為漢語不錯,堅持要和羅克用漢語交流 ,這往往是讓羅克最痛苦的時刻,明明心里MMP,臉上還要笑嘻嘻 ,總不能打消外國友人學習漢語的積極性不是。
“羅,你的英語很不錯,從哪里學的? ”梅洛迪瞬間化身好奇寶寶 ,確實不錯,單純口音上說,羅克的英語比梅洛迪更加標準 ,這之間的差別,大概就是普通話和廣普之間那么大 。
“我以前的長官,你知道的 ,他們都是純正的英格蘭人。”羅克敢發誓,他用的絕對是“純正”,決不是“純種 ”,但是明明好好的一個詞 ,從羅克嘴里偏偏就說出了“純種”的味道,這馬上讓梅洛迪花枝亂顫。
作為一個布爾人,雖然梅洛迪現在為英國人工作 ,但是別指望梅洛迪對英國人有多少好感,羅克的情況和梅洛迪一樣,這就像是兩個同事私下吃飯的時候吐槽老板 ,迅速拉近了彼此之間的距離 。
當然梅洛迪也不會追問,為什么華勇營的英籍軍官會教羅克一個華人學英文,雖然這聽上去不大合理 ,但是誰還能沒有個秘密呢。
況且即便梅洛迪那么問,羅克也有話說,畢竟羅克在華勇營時不是普通士兵 ,而是普通下士,雖然聽上去還是很“普通”,但這已經是華人在華勇營中能得到的最高軍銜。
“那好吧,那么接下來會有一位純正的英格蘭醫生為你做檢查 ,只要得到他的認可,那么你就可以回到工作中,否則你可能會被送回遠東 。 ”梅洛迪的話 ,馬上把羅克的心提起來。
梅洛迪或許不知道被送回清國對羅克來說意味著什么,羅克卻是知道的。
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第二章 不能辜負
如果說還有什么是可以讓羅克對這個時代感到滿意的,大概就是羅克的身體了 。
當初羅克之所以加入華勇營,也是被逼走投無路 ,羅克的父親是直隸一位知名拳師,只可惜得罪了朝廷,被朝廷罔殺 ,這也絕了羅克為朝廷效力的路子,前年,羅克的母親去世,這是羅克在世上最后一位直系親屬 ,安葬了母親之后,羅克憤然加入華勇營,雖然這個選擇不算好 ,但對于以前的“羅克”來說,總比為某個地主看家護院來得好。
以前的羅克寧愿背著“二鬼子”的罵名也要為英國人效力,或許還存著為父報仇的念頭 ,不過這和現在的羅克無關,現在的羅克,只想在這個亂世活下去 ,如果更進一步的話,那就是盡可能的活得更好一點。
有一位拳師父親,羅克身體的基本條件還是很好的 ,一米八零的身高,大約八十五公斤左右的體重,體重或許超標了點,但是并不胖 ,而是那種少有的強壯,以前在華勇營,普通三五個華勇營士兵根本不是羅克的對手 ,所以羅克才能擔任下士。
對比羅克以前的身體,顯然這個身體更讓羅克滿意,以前羅克也是八十五公斤的體重 ,但是腰圍足足有三尺,這么一對比,羅克馬上對未來的生活充滿期待 ,至少如果是梅洛迪遇到以前的羅克,大概梅洛迪不會“顫 ”的這么厲害 。
負責為羅克治療的醫生叫喬納森·杰克遜,這是個標準的英格蘭人 ,古板,保守,有時候會說冷笑話,但是在你笑的時候又會用很嘲諷的眼神看著你 ,好像是嘲笑你的笑點太低,但是如果你沒有反應的話后果更嚴重。
總之,喬納森·杰克遜說冷笑話不是為了讓其他人開心 ,也不是為了表現自己的幽默,只是想展示自己的優越性,不管是智商還是英語發音 ,總之因為喬納森·杰克遜是英國人,所以喬納森·杰克遜有著蜜汁一般的自信。
但是,這種自信在為羅克開始檢查身體之后 ,就開始蕩然無存 。
“上帝,真不可思議,你的恢復比我預想中的還要好——不 ,是好很多,這很難解釋——我還需要再做一些檢查——”喬納森·杰克遜難以接受,一個星期前羅克被送來后一直昏迷不醒,喬納森·杰克遜作為開普敦最好的醫生 ,已經私下里給羅克判了死刑,結果羅克現在卻活蹦亂跳的出現在喬納森·杰克遜面前,這顛覆了喬納森·杰克遜對醫學的認知。
“確實不可思議 ,醫生,我認為這是上帝的力量——”羅克也沒法解釋這一切,更不想留在醫院里當小白鼠 ,所以羅克馬上就申請出院:“——所以,我希望盡快回到工作中,這是上帝的旨意 ,你知道,我們現在的情況并不好,前線的失敗導致開普敦的治安狀況急劇惡化 ,我的同事告訴我,在我住院的這一個星期內,已經有六名巡警在襲擊中喪生,在我們沒有能力發動新一次進攻之前 ,開普敦的治安形式還會進一步惡化,所以我必須盡快回到工作中。 ”
第二次布爾戰爭,英國人為了擊敗布爾人 ,前后投入近45萬人,耗費近三億英鎊,先后投入加拿大 、澳大利亞、新西蘭、印度等殖民軍作戰 ,這也是英國人成立華勇營的原因,正是因為英國人受困于第二次布爾戰爭實在是無兵可調,這才不得不成立華勇營 ,投入對清國的戰爭 。
現在戰爭才剛剛開始,雖然英國人的攻勢受損,但是正處于巔峰狀態的大不列顛及北愛爾蘭聯合王國絕對不會停止對布爾人的征服 ,所以戰爭還將會進一步擴大。
遺憾的是,喬納森·杰克遜并不知道這些,作為醫生,喬納森·杰克遜知道最近開普敦的治安狀況急劇惡化 ,除了那些因公殉職的巡警之外,那些遇襲受傷的巡警現在都在接受喬納森·杰克遜的治療,所以喬納森·杰克遜找不到反對的理由。
但是羅克的情況實在是太過特殊 ,喬納森·杰克遜還不愿放棄,所以喬納森·杰克遜還想再爭取一下:“別擔心,我會給警署的奧古斯特·羅素先生打電話 ,安心享受你的假期吧,醫院會盡量為你爭取帶薪休假 。”
奧古斯特·羅素是開普敦警察局的局長,按照以往的慣例 ,華裔巡警是沒有帶薪假的,包括羅克住院的這段時間,開普敦警局會為羅克支付治療費用 ,但是帶薪假就別想了,雖然羅克的薪水并不高,每個月只有一個英鎊加四個先令。
是的,只有一個英鎊 ,沒寫錯。
不過同樣是警察,如果是印度人,那么每個月就可以拿到一英鎊加十個先令 ,如果是英國人,那么每個月可以拿到接近十英鎊,所以這個薪水是因人而異 。
“不 ,我不需要帶薪休假,保護城市秩序,維護街道安全是我的職責 ,我在海上漂了將近兩個月才來到這里,可不是為了享受帶薪休假的。”羅克慷慨激昂,這時候用“職責”作為離開醫院的借口是最合適的 ,任何一個正直的人都不會拒絕這么崇高的信念,連梅洛迪聽完羅克的話,再看羅克的目光都開始有了溫度。
“好吧,羅 ,我沒辦法阻止你,但我還是希望你在合適的時候能來醫院配合我進行一些檢查,我保證 ,不會耽誤你的工作,我會向警署提出申請。 ”
喬納森·杰克遜終于同意了羅克的要求,接下來喬納森·杰克遜為羅克出具了出院證明 ,證實羅克的身體狀況已經可以恢復工作,這個證明對羅克來說意義重大,至少讓羅克暫時擺脫了喂魚的危機 。
回到病房換上巡警配發的制服和高頂皮盔 ,羅克再次告別“依依不舍”的喬納森·杰克遜和梅洛迪,昂首闊步走出醫院大門。
十九世紀的開普敦,我來了。
羅克并沒有豪言壯志 ,只是暗暗提醒自己,決不能辜負了這輩子 。
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第三章 算賬
十九世紀的開普敦 ,單純論城市建設,可能還不如二十一世紀共和國偏遠山區的某些鄉鎮,街道兩旁的建筑破舊臟亂 ,商店幾乎幾乎沒有招牌,整條街放眼望去幾乎沒有超過三層的建筑,這還是開普敦相對繁華的阿德利大街。
按說開普敦作為開普殖民地的首府 ,應該是相當繁華,實際上羅克走出的醫院大門的時候,不過是剛剛上午十點 ,但是街道兩邊幾乎沒有商家開門營業,街上的行人的少得可憐,大多數人衣衫襤褸 ,羅克甚至看到有些白人沒有穿鞋子,就那么光著腳踩在混合著馬糞的污泥里。
看著自己腳上警察局配發的高筒皮靴,羅克終于對十九世紀有了最初步的印象,這個世界對羅克不算友好 ,但是也不壞 。
羅克工作的的警察局距離喬納森·杰克遜的醫院并不遠,沿著街道前行不遠左轉兩個街口,遠遠就已經看到警察局朱紅色的大鐵門 ,這里是開普敦市中心的政府街,市政府大多數機構都在這條街上,警察局旁有開普敦歷史最悠久的教堂 ,對面是政府街公共公園,街道的環境還算不錯,路旁有使用燃油的路燈 ,每天晚上會有人專門點亮,整條街的地面上全都鋪著青色條石,大概是這兩天在下雨 ,青石板上濕漉漉的,看上去很像一副淡墨的山水畫,這總算讓羅克對未來的生活有了點期待。
羅克可不想整天在污水橫溢 、遍地泥濘的環境中工作。
雖然羅克在華勇營中的軍銜是下士,但是來到開普 ,羅克還要從頭開始,所以現在的羅克只是普通警員 。
普通警員的入職當然不會驚動警察局長,事實上 ,羅克只需要向直屬的督查報備即可重新入職,負責管理羅克的督查叫奧斯汀·彭斯,這也是一個英國白人 ,有過在殖民部隊的服役經歷,據說和警察局長奧古斯特·羅素有點親戚關系。
奧斯汀·彭斯最近麻煩纏身,他負責港務區的治安 ,這原本是個油水豐厚的地方,但同時治安狀況也最復雜。
英軍部隊在前線的潰敗,導致開普敦的治安狀況急劇惡化 ,最近一周,開普敦發生了多起襲擊巡警事件,奧斯汀·彭斯的手下損失慘重,整個開普敦警察局有六名巡警身亡 ,其中四個是奧斯汀·彭斯的手下 。
為了加強巡警遇襲時的反擊能力,警察局長奧古斯特·羅素決定為所有的巡警配備武器,但是這樣一來問題又來了 ,因為在此之前,大多數警察根本沒有使用武器的經驗,所以巡警們還需要接受使用相關武器的訓練 ,否則巡警帶槍上街巡邏,等于是給暴亂分子輸送武器,那會造成更大的亂子。
“先生 ,前段時間遇襲住院治療的羅回來了,他請求歸隊。”奧斯汀·彭斯的助手比爾博姆報告。
“可以,你看著辦吧 。 ”奧斯汀·彭斯沒心情處理這些事 ,甚至連見見羅克的心情都沒有。
“好的先生。”比爾博姆臉上是早知道是這樣的表情 。
“等等,羅?他好像有在華勇營的服役經歷?”奧斯汀·彭斯突然想起羅克的履歷。
“是的先生,羅曾經在華勇營服役,軍銜是下士 ,下士也是華人在華勇營中能得到的最高軍銜。 ”比爾博姆對羅克的履歷很了解,在這方面,他比奧斯汀·彭斯更加稱職 。
“帶他來見我。”想起倉庫里那批即將裝備巡警的韋伯利左輪手槍 ,奧斯汀·彭斯突然對羅克有了興趣。
很快,羅克就站在奧斯汀·彭斯面前 。
不得不說,單就警容儀表方面 ,羅克幾乎無可挑剔,畢竟一米八的身高即便放在白人里也是條件突出,羅克也不會和大多數華人警員、印度警員一樣 ,在上級面前畏畏縮縮,不敢表現自己,最起碼立正的同時 ,羅克敢于正視奧斯汀·彭斯的眼睛,這讓奧斯汀·彭斯能夠感受到羅克的信心,但是又不會感覺到被挑釁。這個分寸羅克把握的非常好。
“放松點下士,你有在華勇營服役的經歷 ,我想知道你會些什么,有沒有使用左輪手槍的經驗 。”雖然奧斯汀·彭斯對羅克有那么一點點欣賞,但是羅克還遠遠沒到讓奧斯汀·彭斯另眼相看的程度 ,所以奧斯汀·彭斯直截了當。
這個問題太寬泛,不太好回答,而且奧斯汀·彭斯好像忽略了一個事實 ,開普敦警察局有三十多名華裔警察,他們都來自華勇營,但是他們的英語都不太好 ,雖然他們都接受過簡單的英語培訓,但是英語水平都不夠高,正常情況下 ,一名華裔警員大概是無法使用英語完整回答奧斯汀·彭斯的這個問題。
當然這在羅克這里沒有問題:“先生,我在華勇營接受了完整的步兵訓練,射擊成績優秀,但是我沒有接受過手槍訓練 ,我們裝備的全部是馬提尼亨利式步槍。 ”
羅克實話實說,并沒有夸大自己的經歷,奧斯汀·彭斯曾經在殖民部隊中服役 ,殖民部隊的裝備情況對于奧斯汀·彭斯來說不是秘密 。
“好吧,回去工作吧下士。”得不到自己想要的東西,奧斯汀·彭斯馬上就意興闌珊。
羅克不以為意 ,這年頭上司對下級的態度就是這樣,別指望能從上級這里獲得多少人文關懷,更何況羅克還是華人 ,在警局內的地位連印度人都不如,至少大多數印度人英語流利,可以很流暢的拍長官馬屁 。
回到巡警的休息室 ,羅克沒有記著找警長分配工作,而是先去找自己以前的搭檔庫納勒,羅克和他還有一筆賬要算。
聽名字就知道,庫納勒是個印度人 ,一個星期前,羅克和庫納勒一起上街巡邏,結果在遇襲的時候 ,庫納勒第一時間逃跑,導致羅克一個人面對對方六七個人,結果羅克慘遭圍毆。
按說憑借羅克的身手 ,未必就沒有一拼之力,但是以前的羅克不是現在的羅克,面對白人時不敢痛下殺手 ,結果羅克反而差點丟了命 。
現在羅克已經康復,那些襲擊者以后再說,庫納勒這筆賬肯定是要先算一算的。
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第四章 不廢話就是干
讓羅克意外的是,庫納勒這些天也沒有上班,理由和羅克一樣 ,遇襲受傷。
這讓羅克更生氣,那些暴亂分子剛動手,庫納勒就匆忙逃跑 ,受的哪門子傷?難道是逃跑的時候崴了腳?
不上班也跑不了,羅克知道庫納勒住在哪,庫納勒不是開普敦人 ,和羅克他們這些華裔警察一樣,庫納勒住在警察局提供的集體宿舍里,大多數時間 ,羅克他們這些外籍警察不上班的時候都呆在宿舍里,開普敦雖然是個大城市,但是羅克他們這些外籍警察只有微薄的薪水 ,所以他們不屬于這座城市 。
既然是集體宿舍,當然就別指望條件有多好,警察局為羅克他們提供的宿舍是以前殖民軍隊的軍營,現在軍隊都在萊迪史密斯打仗 ,這里就成了集體宿舍。
其實條件也不錯,軍營就在港口旁邊,大門外就是無邊無際大西洋 ,遠處能看到著名的桌山,可以算得上是依山傍水,不過羅克沒心情欣賞這些 ,隨便和門口的守衛打個招呼,直接回宿舍去找庫納勒。
是的,庫納勒和羅克一個宿舍 ,可能是考慮到華裔警察的英語不過關,開普敦警察局給每一位華裔警察都標配一個印度裔搭檔,這個想法是好的 ,但是對華裔警察來說并不公平,因為大多數華裔警察并不清楚印度和英國的關系,包括以前的羅克,都認為印度和英國是同一個國家 ,所以在自己的印度裔搭檔面前,華裔警察天生就矮一頭,結果就是幾乎全部臟活累活都由華裔警察干 ,印度裔警察幾乎和警察局里的白人官員一樣悠閑 。
遠遠的,羅克就聽到自己的宿舍吵得厲害,不用問 ,這是庫納勒在和他的同胞聚會,雖然外籍警察的薪水微薄,但是作為警察 ,肯定有一些見不得人的灰色收入,再加上印度人的“天性爛漫”,所以庫納勒隔三差五就會和他的同胞在宿舍內聚會 ,這讓以前的羅克煩不勝煩。
“嘭 ”
羅克沒有客氣,直接一腳踢開宿舍大門,喧鬧的房間馬上鴉雀無聲。
好半天,庫納勒才從人堆里擠出來 ,看著羅克一臉驚喜。
“羅,你身體已經好了嗎?我還說這兩天就要去看你,能看到你真好 。”庫納勒沒有絲毫愧疚 ,看著羅克一臉驚喜,張開雙手還想給羅克一個擁抱。
羅克沒客氣,對著庫納勒那張假惺惺的胖臉 ,狠狠的就是一拳。
“噗”
羅克這一拳沒有控制住力量,拳拳到肉的聲音把羅克都嚇了一跳,庫納勒簡直像是被狂奔的河馬撞到一樣 ,腦袋瞬間后仰,身體在空中打了個轉,一聲不吭的栽倒在地上 ,竟然是被羅克一拳直接打昏了過去 。
“庫納勒——”
“該死的你在干嗎? ”
“你瘋了嗎?”
房間里的印度裔警察一片大嘩,簡直是又驚又怒,但是很明顯都能感受到羅克的憤怒,或者說被庫納勒的慘狀震懾 ,所以他們只是對羅克口頭上聲討,并沒有進一步動作。
“閉嘴,你們都知道我們在遇襲的時候庫納勒干了什么 ,現在帶上你們的東西,離開我的房間,馬上。”羅克不客氣 ,這時候有輪休的華裔警察被驚動,自動聚集在羅克身后,真要打起來 ,羅克也不憷 。
庫納勒干了什么當然人人都知道,不管在什么群體,遇到危險時丟下同伴逃跑都是一種不榮譽的行為 ,如果大家都不說,那么大家就會把對庫納勒的鄙視放在心里,現在羅克直接撕破臉,那些印度裔警察也沒臉面為庫納勒出頭。
當然作為同胞 ,還是很快有人檢查了庫納勒的生命特征,確定庫納勒沒有被羅克一拳打死,然后把庫納勒抬到自己床上 ,接著那些印度裔警察就快速離開,沒有人愿意留下承接羅克的怒火。
羅克這會已經不生氣了,剛才那一拳 ,已經發泄了羅克的大部分憤怒,剩下的一點,以后有的是機會收拾庫納勒 。
“謝了兄弟們 ,待會我出錢,晚上咱們大伙聚聚。 ”羅克向身邊的華裔巡警抱羅圈揖,他們以前是戰友 ,現在是同事,感情明顯比庫納勒和他的同胞更深。
“客氣,客氣 。”客套的是巡警安東,安東以前在華勇營的軍銜也是下士 ,來到南非,安東和羅克一樣也要從頭開始。
“不敢,不敢。”回禮的是巡警羅一 ,他在加入華勇營前是天津衛的混混,鬧市不慎失手打死了人,這才不得不從軍。
“該是兄弟們給羅爺接風 ,羅爺大難不死必有后福 。 ”這么給面子的肯定是李德,在華勇營時,李德就是羅克的手下 ,來到開普敦,羅克和李德雖然沒有了從屬關系,但是李德依然尊敬羅克 ,以羅克小弟自居。
如果不和印度人接觸,大概不會了解印度人有多么能折騰,羅克他們有時候也會聚餐,但是都以不影響其他人為前提 ,印度人就沒有這個自覺,他們從來不會考慮到會不會影響其他人,而且喜歡吃一些味道奇怪的食物 ,所以那些印度警察雖然走了,但是房間里的味道還是令人作嘔,安東和李德他們想幫羅克收拾下房間 ,但是被羅克拒絕了,羅克只是打開窗戶通風,然后搬把椅子坐在門前等庫納勒醒過來 ,收拾房間是庫納勒的工作。
其實如果忽略庫納勒這個室友,羅克的宿舍還是很不錯的,二十平米左右的房間 ,兩個對開的大窗戶,窗框上鑲有玻璃,房間里的生活設施都是雙份,包括床、桌子 、柜子、臉盆、水壺等等 ,以前這樣的房間要住一個班的殖民地士兵,現在只住羅克和庫納勒兩個人,相當寬敞 。
當然這里的不錯只是相對于條件 ,有一個印度裔室友,就算住在皇宮里也能給你造成垃圾場,這段時間羅克在醫院 ,看樣子庫納勒是徹底放飛了自我,兩人的桌子上堆滿了雜物,羅克的床上都是臟衣服 ,桌子下的墻角甚至還有一堆嘔吐物,羅克實在想象不到,庫納勒是怎么在這樣的環境中甘之若飴的。
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第五章 忠犬
直到天將正午,庫納勒才悠悠醒來。
聽到庫納勒的呻吟聲,羅克搬著椅子回房間 ,關窗戶關門,大馬金刀坐在庫納勒對面 。
“天,該死的 ,羅你都做了什么?你打掉了我三顆牙齒,不,是五顆——”庫納勒滿嘴是血 ,看著手心的牙齒大聲哀嚎。
“如果你不想再被我打掉五顆,那現在就閉嘴。”羅克聲音不大,但是很有威懾力 ,庫納勒馬上收聲,看向羅克的目光充滿恐懼,或許還有一點點仇恨:“一個星期前你扔下我 ,現在我打了你,咱們之間扯平了,現在我要說幾條我的規定,如果不想挨揍 ,那就給我老老實實記清楚,第一,房間內要保持衛生 ,視線范圍內不允許出現垃圾和雜物;第二,嚴格保持個人衛生,每天要洗澡漱口 ,不要讓我逼你去洗;第三,不允許帶人在宿舍內聚會,如果有 ,你知道后果是什么 。 ”
羅克一時間想不出太多,只能先約法三章,以后隨時想起來隨時補充。
“聽清楚了嗎?”羅克的目光古井不波 ,聲音沒有任何起伏,就像是法庭上的法官在宣布審判結果,這給了庫納勒極大的震撼,庫納勒不知道在醫院里發生了什么 ,讓原本溫和善良的羅克變得這么兇神惡煞。
是的,就是兇神惡煞,雖然羅克的聲音并不大 ,表情也不兇狠,但是庫納勒莫名感覺到極大的恐懼,想起下午羅克那一拳的威力 ,庫納勒毫不懷疑,如果他違反了剛才羅克所說的那幾條,那么羅克會毫不猶豫的活活打死他 。
“現在 ,起床把房間里的衛生打掃一下,把東西收拾好,鑒于你一個星期前的惡劣表現 ,我的這部分也由你負責,現在我要出去,等我回來的時候,我希望看到一個干凈整潔的房間 ,不要讓我失望,否則后果很嚴重。”羅克要去吃午飯,沒有時間打掃房間 ,庫納勒就算了,他現在肯定吃不下去。
必須得說,英國人的后勤還是很不錯的 ,警察們中午有工作餐,食堂提供豬排和牛肉,還有香腸配土豆泥 ,這些午飯都是免費的,可以在食堂隨便吃,但是不允許帶走 ,羅克要了牛肉和沙拉,配一塊面包和一杯咖啡,這些食物如果是在食堂之外,最起碼也要一個先令 ,以羅克的薪水是消費不起的。
“羅哥,你上午那一拳太來勁了,簡直是大快人心 ,那些紅頭阿三早就該挨揍,也就羅哥你能幫兄弟們出這口氣 。 ”李德早早在食堂占了位子,見到羅克就馬屁如潮。
“羅克 ,你的小心點,我聽那幫阿三說,他們一定會報告長官 ,長官會找你麻煩的。”安東一臉凝重,英國人對管理非常重視,警察之間打架 ,不管理虧輸贏,一般是各打五十大板 。
“不,他們不會上報,長官也不會找麻煩。”羅克絲毫不擔心 ,對整件事有著最基本的判斷。
還是那句話,不管是在什么群體,遇到危險時丟下同伴逃跑都是一種不榮譽的行為 ,特別是對英國人來說,羅克遇襲當天那種情況,恐怕英國人更愿意看到羅克和庫納勒戰斗至死 ,那樣才能充分說明皇家警察的英勇無雙,庫納勒臨陣脫逃這種行為,警察局也一定會有相應懲罰 ,之所以現在懲罰結果還沒有出爐,多半是因為要看羅克的情況而定,如果羅克傷重致死 ,那庫納勒說不定還能逃過一劫,現在羅克活了,那庫納勒肯定會倒霉,可笑庫納勒還看不清形勢 ,和朋友一起在宿舍聚會,真當英國人脾氣那么好嗎?
英國人又不是印度人的親爹,憑什么慣著印度人?
“這也說不定 ,現在長官們的麻煩夠多了,你上次遇襲的時候,那些人用的還是棍棒 ,后面幾次襲擊巡警,那些暴亂分子已經開始使用刀槍,聽說咱們也要配槍 ,這開普敦的治安形式是越來越亂了 。”安東憂心忡忡,以前在清國的時候,安東還以為洋人的國家就是天堂 ,誰知道來到開普敦才發現,原來洋人的國家也是破爛不堪,混亂程度比清國更嚴重,這讓安東無所適從。
“好事 ,開普敦不亂,要咱們警察干什么,等著瞧吧 ,布爾戰爭且有的打呢。 ”羅克對時局的看法頗為樂觀,開普敦的混亂只是暫時的,萊迪史密斯會戰之后 ,英國人很快向開普增兵二十萬,對布爾人形成壓倒性優勢,別看布爾人前幾次戰役打得有聲有色 ,接下來布爾人就要倒霉了,只要羅克這段時間表現出值得英國人重視的能力,那未來羅克的日子過得不要太滋潤 。
嗯 ,想要獲得英國人的信任,最好是能想辦法加入英國國籍,只有這樣,才能讓英國人忽視羅克的膚色 ,幫助羅克在警察局獲得更好的職位,否則就憑羅克的華人身份,羅克這輩子也就是個小巡警 ,要不然奧斯汀·彭斯也不會對羅克如此冷漠,如果換成是一個英籍警察險死還生,連升三級都是少的 ,到了羅克這里,卻連一句安慰的話都沒有,這就是自己人和炮灰的區別。
三口兩口把飯吃完 ,李德主動幫羅克和安東洗盤子,羅克和安東剛剛走出食堂,就看到食堂門口有十幾名印度籍警察聚集。
“你叫羅克 ,我聽說你早上打了庫納勒 。”一名身材高大的“紅頭阿三”攔住羅克質問,其他印度籍警察瞬間圍攏過來。
“夏爾馬警長,我是打了庫納勒,不過不是我惹是生非 ,而是庫納勒咎由自取,如果換成你是我,我想不只是簡單地打一頓那么輕松。 ”羅克依足了規矩先敬禮 ,但是語氣并沒有多么恭敬。
哪怕都是狗腿子,地位也有差別,開普敦警察局有三十多名華裔 ,但級別全都是最低的巡警,印度人就可以擔任級別稍微高點的警長,當然這也和印度裔警察的人數更多有關 ,畢竟開普敦警察局600多名警察中,超過一半都是印度裔 。
印度人才是英國人最信任的忠犬。
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第六章 暗爽
英國人雇傭的印度警察全部都是錫克教徒,主要來自于印度的旁遮普地區。
錫克教是印度的一個入世宗教,頭巾 、鋼箍、匕首和短褲是錫克教徒的主要特征,和印度的種姓制度以及世俗習慣相比 ,錫克教倡導的人人平等和戒律戒條更符合英國人的價值觀,所以英國人就從錫克教中招募警察,廣泛用于全球的殖民地管理 ,比如李德口中的紅頭阿三就是清國英租界雇傭的印度裔警察 。
開普敦也一樣,1900年的英國,總人口只有3750萬人 ,相對于遍布全球的殖民地,英國根本沒有足夠的人手管理,就像是一條貪嘴吃撐了的貪食蛇 ,不得不依靠外來人口輔助管理,聽話的印度人顯然是英國人的最佳選擇。
當然了,相對于印度人來說 ,其實英國人還有更好的選擇,畢竟印度只有兩億八千萬人,而清國卻有四億七千萬華人,所以從人口比例上來說 ,華人明顯擁有更大的潛力,從華勇營到警察,就是英國人的一系列嘗試。
相對來說 ,羅克并不認為英國人有多么的信任印度人,雇傭印度警察只是英國人沒有辦法的辦法,如果羅克他們這些華裔警察能夠表現出更大的價值 ,羅克相信可以在英國人那里,獲得比印度人更多的信任 。
“我知道庫納勒所做的事并不榮譽,但是你并沒有毆打庫納勒的權力 ,同事之間禁止毆斗,這是被絕對禁止的,所以你必須為你的冒昧付出代價。”夏爾馬不是幫庫納勒出頭 ,只是單純要教訓羅克,對于庫納勒的逃跑行為,印度人也同樣不齒,沒有人希望自己的搭檔在遇到危險時獨自逃跑。
當然這也不代表夏爾馬認可羅克的行為 ,就像夏爾馬說的那樣,即便庫納勒的行為令人不齒,也不該由羅克出手懲罰 ,話句話說,作為一個華人,羅克不能對印度人動手 ,這才是夏爾馬教訓羅克的關鍵 。
打狗還要看主人呢,印度人一向以英國人的第一忠犬自居,哪怕是打 ,也只能是英國人打,這,羅克簡直無力吐槽。
“夏爾馬警長 ,那不是毆打,那是我和庫納勒之間打招呼的特殊方式,庫納勒是看到我安然無恙太開心了,所以才激動的暈過去。”羅克換一種說法 ,畢竟夏爾馬的級別比羅克更高,該給的面子還是要給,如果夏爾馬聰明 ,那就不會糾纏不休,否則事情鬧大了,所有印度裔警察的面子也不好看 。
大概是夏爾馬沒想到羅克這么難纏 ,所以夏爾馬很專注的看了羅克好一會,這才陰沉著臉點頭:“好吧,我會盯著你的 ,你最好別犯錯,否則你就哪來的滾回哪里,還有你的那些同胞 ,順便說一句,你們的辮子真難看。 ”
這話從何說起?
羅克簡直要笑出聲,你一個錫克教徒,嘲笑華人的辮子難看 ,可你也不看看自己頭巾里包著的是什么,錫克教徒普遍長發,所以日常要裹頭巾 ,服飾越隆重,頭上過得頭巾就越多,看上去規模就越壯觀 ,遠遠看上去就像是一個人頭上頂著一個壇子,再難看還能比你們更難看?
當然這里的難看不難看也是因人而異,習慣不同 ,羅克看夏爾馬的頭巾難看,夏爾馬并不覺得,反而夏爾馬認為華人的辮子難看 ,連羅克自己都這么認為。
不過還好,現在羅克沒有這個問題,因為要接受治療,羅克的頭發在醫院里都被剃光了 ,這倒是省了羅克的事。
撂下一句狠話,夏爾馬領著他的十幾個手下轉身就走,這讓羅克哭笑不得 ,這么大陣仗,還以為要大打一場,結果就為了撂句狠話 ,何必呢!
“尼瑪嚇我一身汗,剛才我都忍不住要動手了 。”安東看著夏爾馬等人的背影長出一口氣,轉頭看著羅克驚訝莫名:“你怎么會說洋文?”
“難道你不會?咱們都已經學了那么久。 ”羅克隨便找了個理由。
“確實是學過 ,但是——”安東說不出的怪異,學是學過,安東和羅克他們這些人 ,以前在華勇營里就學過英語,但是很明顯,羅克的英語流利程度已經超出安東理解的程度,這讓安東百思不得其解 ,換句話說,大概就是同九年,何汝秀?
“安東 ,咱們以后大概是回不了清國了,所以好好學英語吧 。”羅克不想解釋太多,要獲得英國人的信任 ,首先要解決語言問題,否則話都聽不懂,人家英國人憑什么信任你。
一路聊回宿舍 ,庫納勒正艱難的把一個大包拖出門,看樣子羅克的話確實是不折不扣被庫納勒執行,羅克冷眼旁觀 ,并沒有要幫忙的意思,反倒是安東很驚訝。
“這—— ”安東的搭檔也是印度人,當然知道印度人的德行,打掃衛生是絕對不可能的 ,一般情況下,只要是華人和印度人搭檔,這種事都是華人負責 ,印度人就是故意惡心人,他們不管在多么惡劣的環境中,都能甘之若飴 ,如果華人看得過去,那華人也可以心安理得,但如果看不過去——
“沒什么好奇怪的 ,房間里是在太亂了,庫納勒主動打掃衛生,我才剛剛出院 ,身體虛弱得很,不適合體力勞動 。”羅克沒有絲毫不適應,對待印度人,就要有鮮明的態度 ,否則印度人很容易蹬鼻子上臉。
當然安東肯定不這么認為,狗屁的身體虛弱,狗屁的不適合體力勞動 ,剛才安東和羅克一起吃的飯,安東親眼看著羅克吃了大約一磅的牛肉、一盤沙拉 、一大塊面包和一杯咖啡,這么能吃還身體虛弱 ,那身體強壯的時候難道要吃掉一頭牛?
必須得說,當印度人面對危機的時候,衛生意識還是很不錯的 ,房間被庫納勒打掃的很整潔,窗明幾凈,空氣清新 ,桌上的垃圾和羅克床上的臟衣服都不見了蹤影,地板很明顯是掃過之后又拖的,以羅克的標準都挑不出什么毛病。
“很好,庫納勒 ,你最好整理一下個人衛生,現在去洗個澡,換一身干凈衣服 ,并且保持下去,未來你會因為良好的衛生習慣感謝我的 。”在安東看來,羅克的嘴臉現在很可惡 ,但是不知道怎么的,安東心里有種暗爽的感覺在滋生。
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第七章 輸急眼
如果不是英國人安排,華裔警察大概率是沒辦法和印度裔警察成為室友的。
如果不和印度人接觸,就不知道印度人的生活習慣有多么糟糕 ,習慣性懶惰,能躺著絕對不坐著,極其不守信用,華人是酒桌上的承諾不能信 ,印度人是無論在任何情況下給出的承諾都不能信,不講衛生到荒謬的程度,哪怕吃飯和洗屁股的手是分開的 ,但把這兩件事放在一起聽上去就很不衛生,同時印度人還撒謊,他們總是有各種各樣奇葩的理由 ,比如羅克住院庫納勒也要休息,估計也就庫納勒感覺這個要求很合理 。
在羅克他們使用的警械中,有一種是用印尼藤編織的藤條 ,這種藤條最初就是英國人用來教訓印度人的,作為印度的宗主國,英國人在和印度人打交道的漫長經歷中 ,終于認識到教育對于印度人是沒有作用的,所以英國人用藤條和印度人溝通,犯錯誤,打!不聽話 ,打!看不順眼,還是打!
安東還沒有總結出和印度人打交道的方法,羅克卻不陌生 ,對待印度人就不能客氣,華人日常生活中總是與人為善,換成其他人大概率會報之以桃投之以李 ,印度人則是會把這種客氣當成是天經地義,就像是養寵物,如果主人不在寵物犯錯誤的時候進行適當懲罰 ,那么早晚有一天,寵物會認為自己才是主人。
坐在寬敞明亮的房間內,羅克的內心終于有了一絲安寧 ,飽暖思淫——不,要未雨綢繆,羅克搜遍全身,只找到五個英鎊外加十五個先令 ,這就是羅克的全部財產。
感謝英鎊的堅挺幣值,一個英鎊大概是3.9兩銀子,5.75個英鎊大概約等于22.6兩銀子 ,這對于窮人來說是一大筆錢,但是對于羅克來說只是聊勝于無,想要混出個人樣 ,靠這點錢是不夠的,羅克還要想辦法開源節流才行。
說到開源節流,見識到食堂飯菜的豐盛程度之后 ,羅克突然意識到,似乎沒必要請大伙聚餐了,食堂的飯菜已經足夠豐盛 ,哪怕羅克去置辦,也不過是這種程度,既然這樣,那就請大伙喝一杯得了 。
說干就干 ,羅克出門喊上李德一起去市場,好幾十號人呢,每人一杯也要幾十斤 ,羅克可不想一個人扛回來。
1900年,大英帝國正處于鼎盛時期,為了征服布爾人 ,英國人前前后后共支付了2.2億英鎊,開普敦作為開普殖民地的中心,物資不要太豐富 ,這一點從食堂提供的工作餐就可見一斑。
此時的物價也相當的低廉,一斤新鮮的小麥啤酒只要六個便士,產自印度的紅茶24便士一磅 ,凱歌夫人香檳十五個先令一瓶,一盒二十根的哈瓦那雪茄只要一個英鎊 。
香檳和雪茄對于現在的羅克來說絕對是高消費,羅克對產自印度的紅茶也沒興趣,所以羅克只買了啤酒 ,整整50斤,花費1.5英鎊。
“太貴了,這么點啤酒居然要六、七兩銀子 ,明搶還差不多。”雖然不是李德花錢,但李德還是感覺肉疼,替羅克肉疼 。
“呵呵 ,你們都要養家糊口,我是一人吃飽全家不餓,要錢干什么。 ”其實羅克也肉疼 ,但是對于羅克來說,掙錢并不是一件很困難的事,就憑羅克這口流利的英語 ,隨便找家洋行混口飯吃也不是很困難的事,但是什么樣的洋行能比大英帝國更有實力呢,要在英國人手下混出頭,不下點本錢可不行 ,開普敦警察局的三十多名華裔警察,就是羅克的資本。
“我已經攢了五個英鎊,再有十個 ,我就能把我娘接到開普敦來,到時候買上幾十畝好地,也讓我娘過幾天好日子 。”李德的想法和羅克不同 ,來到開普敦,李德才意識到,原來世界居然這么大 ,對于大多數英國人來說,開普殖民地是窮鄉僻壤,但是對于華人來說 ,開普就是天堂。
開普敦位于非洲大陸最南端,蘇伊士運河開通之前,所有往來歐亞的船只都要經過開普敦休息補給,所以這里形成了非洲最大的港口 ,商貿稅收是開普敦的經濟支柱。
開普敦的主體人口是布爾人,英國人為了減少當地布爾人的人口比例,制定了很多吸引移民的優惠條件 ,但是可惜大多數英國人對開普殖民地沒興趣,所以英國人不拒絕任何外來移民,包括華人在內 ,只要愿意移民開普,就可以以低廉的價格從殖民地政府購買土地 。
“好好干吧,有機會的。”羅克對于移民并不抵觸 ,現在是1900年,接下來清國會連續不斷爆發戰爭,一直持續數十年之久 ,相對來說開普倒是一片世外桃源,哪怕一戰二戰都沒有波及到開普,如果羅克在清國有家人,那么羅克也會盡快把家人接到開普來。
當然移民也不是一件很簡單的事 ,羅克和李德都是清國北方人,從天津到開普距離超過一萬七千公里,船票是移民的主要費用 ,而羅克他們這些華裔警察每個月的薪水只有一個英鎊,要攢到足夠的船票錢是一件很不容易的事。
“咱們要是英國人就好了,聽說英國警察每個月可以拿到十個英鎊 ,那么多錢,真不知道他們怎么花的完 。 ”李德一臉羨慕,每個月十個英鎊的薪水 ,對于李德來說遙不可及。
“呵呵,別以為英國人都能拿到這么多,這里是開普 ,英國的殖民地,距離英國本土也有萬里之遙,這里的英國警察是有補貼的,英國本土的警察每個月也拿不到十個英鎊 ,五六個就頂天了。”羅克才不相信英國人有這么財大氣粗,這年頭的英國平均收入也才32英鎊,每年能賺到100英鎊以上就是中產階級 ,英國政府就算再強盛,也不可能讓所有英國人都過上中產階級的生活 。
二十一世紀的美國也做不到。
回到宿舍,庫納勒還沒有回來 ,羅克不在意,早晚是要回來的,正要出門去找安東叫人 ,旁邊宿舍突然傳來叫罵聲。
這一幕也很常見,這是華裔警察在聚賭,肯定又有人輸急了眼 。
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