1|最后的晚餐
周小曼走到別墅門口時 ，冷汗濕透了全身。她把喝光的可樂瓶子丟進了垃圾桶 ，靠著紅磚墻喘了半天粗氣，膝蓋才慢慢像是回到了自己身上 。
暮色四合，拿鑰匙找鎖孔費了她不少功夫 。門板小心翼翼地開到了最小能進去的弧度 ，她艱難地抬起腳。手里的飯盒袋子晃了一下 ，差點兒砸在鐵門上。好在她當機立斷，直接將肥厚的手背墊了上去 。
手背生疼 ，她只慶幸沒驚動飯廳里的人 。
周文忠和他的第二任妻子姜黎端坐在飯桌前 ，似乎完全沒有意識到家里多出了什么，繼續慢條斯理地用著營養餐。
進屋的人縮著腦袋 ，戰戰兢兢地往樓梯口后面的小房間走 。
周文忠仿佛轉了下頭 ，習慣性皺眉 。
她沒有回頭，都能感受到那種似乎在看一坨臭烘烘的爛泥巴的眼神。
如芒刺背 ，她慌忙闔上了房門 。
暫時安全了 。
周小曼放松地一屁.股坐到了床上 ，床板發出了“嘎吱 ”一聲，晃了晃 ，頑強地承受住了她。
狹小的房間給了她安全感 ，不到八個平方原本用來堆放雜物的屋子，從她畢業回鄉后就成了她的避風港 。
周小曼艱難地彎腰，從床頭柜里扒出膏藥貼在膝蓋上 。
大學時她被電動三輪車撞了 ，當場跪在地上。她只覺得莫名羞恥 ，加上不過腿上青了一塊，便直接揮手讓肇事的中年女菜販走了 。自己爬起來 ，拍拍灰 ，繼續去公園跑步鍛煉 。
直到半個月后疼得走不了路進醫院才拿到診斷結果：半月板損傷、膝蓋積水。
那個時候她已經慢跑了一個學期，瘦了十斤 ，飲食跟睡眠都逐步恢復正常。她本以為自己要好了 。
膏藥的熱辣穿過皮膚 ，往骨頭里面鉆 。生命力仿佛又回到了她的身體里。她深吸了一口氣，開了最后一瓶可樂 ，珍惜地喝了一口 ，然后對著床頭的布偶們露出一個笑容：“我們吃飯吧 。 ”
三條斑點狗兩只加菲貓還有一只鸚鵡跟烏龜玩偶乖乖地趴在床上，看著周小曼近乎于虔誠地拿出袋子里的超大飯盒 ，打開蓋子 。里面裝著滿滿的土豆牛腩 、口水雞 、清蒸鱸魚、剁椒皮蛋跟青椒炒茄子 ，還有半盒米飯。
單位里的人都知道，住大別墅的她養了好幾只寵物，吃膩了貓糧狗糧 ，只愛吃普通飯菜 。所以她每天中午要從食堂打包一大飯盒 。
飯菜已經冷了 ，她拿熱水泡了泡，過了一遍水后 ，又泡了第二回。待燙好筷子 ，一天里最愜意的晚餐時光開始了 。
她覺得挺好，真的挺好 。即使一事無成 ，即使跟坨爛泥巴一樣毫無生氣地活著；只要有飯吃 ，有床睡，就很不錯了。
她大口大口地吞著拌了青椒茄子的米飯 ，不愿想今天下午被辦公室主任找去談話的事實 。
機關要精兵簡政 ，勞務外包，所以他們這些臨時工得另謀出路了 。
周小曼當時想的是 ，完了 ，以后一日三餐怎么辦。
她不比聰明美麗的異母妹妹周霏霏，一眼就能看出遠大前程。
用完最后的晚餐，周小曼貼著門板聽外面的動靜 。她得等那對夫妻上樓或者出門散步 ，才能趁機溜出去洗飯盒洗澡 。
飯廳方向響起了椅子的挪動聲 ，然后是拖鞋在樓梯上發出的“啪啪”聲。那應該是周文忠上樓 。姜黎跟幅油畫一樣，不會弄出這種不夠優雅的響動 。
又等了五分鐘 ，確定外面沒有一點兒動靜后 ，周小曼放心地出了房門。
經過客廳的時，暗處突然傳來周文忠的聲音：“小曼 ，你過來一下 ，我有話跟你說 。”
周小曼嚇得差點兒把手上飯盒拋出去 。那里頭還有她剩下的魚骨頭肉湯拌飯，是準備給小區流浪貓美美的。
她戰戰兢兢轉過頭 ，不明白為什么一貫跟嬌妻如膠似漆的周文忠 ，這回竟然沒有雙宿雙棲；而是坐在沙發上，以一種發自心底厭煩卻又不得不面上忍耐的糾結神色 ，眉頭緊鎖地看著她 。
他的目光是飄忽的 ，似乎真看清楚了她，會刺痛他的眼 。
周小曼小心翼翼地挪動到沙發跟前，聆聽周文忠以一種話劇演員式的抑揚頓挫 ，沉痛地表達了身為父親 ，他對一事無成的大女兒是多么的失望。
“但凡，但凡你能有囡囡的三分之一 ，我都不會這樣難受 。 ”
周小曼盯著自己的腳尖默不作聲 。據說真正的胖子是看不到自己腳尖的 ，她其實還有發展空間。
她茫茫然地想笑，周文忠為什么要失望呢？他有周霏霏這個才貌雙全的小女兒 ，完全是一位成功的父親啊。
她跟她的生母不過是《魔方大廈》里夏河銀行一樣的存在 ，是強行塞滿負面的垃圾堆 。剝離了所有不堪的周總工，就是新家庭里完美的賢夫良父 。
難道他在憤恨 ，她的失敗證明了他的基因與出身乃至一切根本配不上姜黎？
他跟姜黎不是靈魂的美好契合嗎？為什么斤斤計較如此世俗的東西。
大學里唯一一次回家 ，也是在這間別墅里，這張沙發上 。周文忠皺著眉頭 ，以一種往事不堪回首的姿態向她解釋 ，為什么他會跟她的生母離婚 。
大意為志同道合的人才能相濡以沫，沒有共同語言的靈魂只能漸行漸遠，長痛不如短痛。
墻壁上的液晶電視屏幕上正播放《亮劍》 。
戰地醫院里 ，李云龍扯著嗓子瞪著眼：“去他媽的封建包辦 ，你不樂意倒別跟人家上炕啊！嘴上說不樂意，炕照上 ，娃照生 ，啥都不耽誤 。咋啦，看著快解放了 ，他王副軍長該換老婆了。 ”
二十歲的周小曼癱軟在沙發里頭笑得幾乎快斷氣 ，最后笑聲成了嚎啕大哭 。
三十歲的女人在面對自己血親的斥責時，已經波瀾不驚了 。
周文忠扮演了半天痛心疾首的老父親 ，唯一的觀眾麻木不仁。
他只得憤憤不平地轉而用一種他最為習慣的居高臨下的姿態宣布：他退休了 ，囡囡畢業回國去上海工作了，所以他們一家要搬去上海團聚 ，所以他要將這邊的房子都處理掉 ，好去上海置業 。所以周小曼不能再賴在家里，得自己出去找地方住 。
周霏霏要回國，所以周小曼被掃地出門了。
他實現了他的諾言 ，他所有奮斗的一切 ，都是他親愛的囡囡的。
周小曼突兀地笑了，點了點頭：“嗯 ，你們一家 ，你終于知道了啊 。”
周文忠的臉劇烈地抽動起來，他憤怒地抓起茶幾上的一個煙灰缸朝她砸去：“老子從小把你養到大 ，到現在還讓你啃老 。老子沒有任何事情對不起你！ ”
煙灰缸砸到了周小曼的肚子上 ，被她軟軟的肚子反彈回頭，詭異地落到了真皮沙發里。她不覺得疼 ，只覺得可笑 。她這位裝模作樣了一輩子的父親 ，連發作一回都是這樣的孱頭 。
周文忠不吸煙，因為姜黎討厭煙味 ，水晶煙灰缸里沒有煙頭 ，地板連額外打掃一遍都不需要。
他沒說錯，除了這一回氣急敗壞拿煙灰缸砸她，他沒有動過她一根手指頭 。他只是用他無所不在的厭棄眼神跟冷笑奚落 ，向她灌輸了二十幾年的“你就是個多余的廢物 ” 。
樓梯上靜悄悄的 ，姜黎沒有露面。
多年前，優雅的少婦慢條斯理地宣布：以后我不插手小曼的教養問題 ，我只負責囡囡 。
自己是該有多蠢 ，才會在中考前夕親耳聽到堂姑說出口，才明白自己并不是姜黎親生的 。
鄉下到今天 ，還有老輩人覺得日本鬼子不錯 ，給小孩糖吃呢。可惡的都是二鬼子 。可不是么，臟手的兇神惡煞總有不入流的狗忙不迭地察言觀色 ，上趕著做了 。于是慈眉善目的菩薩越發像尊端莊優雅的佛像。
周小曼的東西不多 ，到今天也就是大學時代的幾件衣服來來回回的穿。兩只箱子，就能裝進關于她的一切 。
她悄無聲息地出了門 。周文忠沒有象征性地挽留。反正他很快就要搬走 ，不用擔心自己在小區里的名聲 。
他有嬌妻愛女 ，自是幸福的一家人 。
沒有殼的蝸牛，得去尋找自己的房子。
周小曼走了沒兩步，美美就悄無聲息地出現了 ，到了她面前 ，才發出微弱的“喵嗚”聲 。她蹲下身子，將飯盒遞到美美面前 ，微微一笑：“吃吧 ，這真的是最后一頓了 。 ”
美美的前任主人去美國帶孫子了。臨走前將它轉給了鄰居養，然而鄰居也搬走了 。于是美美成了小區里的流浪貓 。周小曼每天晚上都會喂它一頓 ，讓它跟著挖社會主義墻角。
她站起身 ，摸了摸隱隱作痛的膝蓋，嘆了口氣：“美美 ，我該走了 。以后你小心點兒 ，別再被打了 。 ”
美美居然像是聽懂了她的話一樣，亦步亦趨地跟在了身后。
她哭笑不得 ，好聲好氣地解釋：“美美 ，真的不行啊。我自己都沒地方住，怎么養你呢？”
小短毛貓異常執著地盯著周小曼，堅決不肯走 。她無奈 ，只能彎腰 ，把美美抱上了行李箱 。
行到小區廣場時，有熱心的阿姨拉著她說話 ，勸她趕緊找對象 ，想辦法活動一下，起碼弄個正式編制。
周小曼本能地想躲 。生活不如意的人最怕的就是別人突如其來的關心 。被迫站在人堆中間 ，她渾身雞皮疙瘩都要起來了。
“別犯蠢 。你好歹喊了姓姜的幾十年媽呢 。她能給你堂姐搞銀行編制 ，為什么不能給你弄。說起來在公家上班 。臨時工能一樣嗎？就她落了個好聽了 。 ”
“你在孩子面前說這些干嘛。人家姜黎也沒虧待小曼啊 。 ”
“呸！把人家媽擠走了，就該盡心盡力待人家孩子 。霏霏在美國讀博士 ，小曼在機關當臨時工。真當人眼睛都是瞎的？我就看不起這對奸夫□□。要真正經人 ，小曼媽會挺著個大肚子堵到研究所？”
“行了行了，老黃歷了 。你家老陳沒評上職稱 ，也不是老周一個人的問題 。哎――小曼人呢。 ”
“這孩子怎么跟個活死人一樣 ，小時候又是跳操又是跳舞，活泛的很 。現在蔫吧成什么樣兒了 。哎，別不信。你們來的晚 ，不知道 。小曼現在是不能看了 ，小時候可比那個什么孫妍在好看多了 。跳操省里都拿過獎的。人家教練選她進省隊參加全國比賽，姓周的不讓 。不然小曼說不定就為國爭光了 。 ”
邊上有人低聲插嘴：“那是出了那事兒 ，小曼才不練體操的？”
“別胡說八道 ，小曼初中就不練體操了。那個事時，她都要高考了 。哎哎哎 ，這種事情太傷孩子了 。這么多年了 ，要不是你們追著問，我可從來不提這些。”
周小曼在聽到她媽大著肚子堵門時 ，就悄無聲息地走了。周文忠退下來了 ，自然有人替她義憤填膺了 。她不怪任何人馬后炮，只是覺得沒什么意思 。
她打算今晚先找家自助銀行湊合一晚。明天 ，明天一定要趕緊找到房子租下來 。她有美美 ，有伙伴，只缺少一棟房子裝下她的家而已 。
這條路，周小曼不知道走了多久。中途還下起了大雨 ，她把毯子拿出來搭在拉桿上 ，讓美美躲進去，聊勝于無 。
可她最終也沒找到自助銀行 ，明明她記得 ，小區不到一公里的地方就有一家 。
那個大雨傾盆的夜晚，她沒能走到盡頭。
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2|污泥的重生
周小曼睜開眼，有點兒懵 。
昨晚似乎有什么東西砸到了她的腦袋 ，美美還發出了一聲“喵嗚 ” ，然后她的記憶成了一片空白 。
窗戶半開著，電風扇“呼呼 ”地吹 ，全是熱風。外頭傳來“Showmethatsmileagain”的英文歌旋律 ，是《成長的煩惱》主題曲 。她高中以前，每年暑假都要重播的神劇 。后來倒是不放了。
她喊了一聲“有人嗎？ ”，屋子里靜悄悄的 ，沒有人回應。
她又喊了一聲“美美 ” ，那只黏人的小東西也沒出現 。
隔壁《成長的煩惱》告一段落，正播放著廣告“汾煌可樂 ，大家齊歡樂” 。
周小曼腦子再不靈光 ，此時也意識到了不對勁。汾煌可樂，都消失多少年了 。
她深吸了一口氣 ，走到書桌前翻書包 。書看上去都非常破舊 ，有些地方還被撕破了，用透明膠帶蹩腳地粘連起來了。一本厚厚的初二暑假作業 ，里面一個字也沒寫 。
房間里衣柜上鑲著穿衣鏡 ，映出個十三四歲的少女模樣 。鵝蛋臉上的五官尚未完全長開，帶著嬰兒肥。橢圓形的眼睛 ，尾部微微往上挑 ，本當是嫵媚的，卻因為黑白分明的眼珠子里閃爍的茫然，顯出了孩子氣的無措 。就連那纖長濃密的睫毛跟漆黑如墨的劍眉 ，也是稚氣未脫 。
少女美的生機勃勃 ，如清晨含露的野薔薇，美好的近乎于咄咄逼人了。
這美的如此打眼 ，趕緊躲藏起來掩蓋住 。美即是原罪 。
她被這詭異而不合邏輯想法嚇了一跳 ，旋即啞然失笑。她并不記得自己初中時究竟長什么樣子。發胖之前的照片，她全都燒掉了 。
只有燒掉過往 ，她才能解脫 。
雖然大學接受催眠治療以后 ，她也不清楚自己究竟要解脫什么。
不知道可憐的美美怎么樣了 。這倒霉的小東西，希望它能安好 。
周小曼掃視著這五六個平方大小的房間 ，一張單人床便占據了半壁江山。剩下的 ，一個衣柜外加一張書桌，足以將其余空間填塞的滿滿當當 。房間西曬 ，悶熱難當 。
她認出來了 ，這是周文忠從研究所拿到的第一套兩居室，在機械廠小區。機械廠欠了研究所的錢還不上，便拿了三棟半職工宿舍樓抵債 。
她住著的這間 ，是用小陽臺改造成的書房 。一開始連門都沒有 ，只一道竹簾遮擋。后來還是在她的一再哭鬧下，才安裝了拉伸門 。
搬家那天是她十歲生日 ，忙碌的大人們忘了這茬 。她為此發了好大的脾氣 ，要求回去繼續跟外公外婆住小洋樓。
五歲的周霏霏一臉不贊同，不可思議地瞪大眼：“姐姐 ，你怎么能這樣想呢？這是爸爸給我們掙來的房子。爸爸是最棒的！ ”
周文忠的感動可想而知 。他激動地表示 ，他以后肯定還會掙小洋樓給囡囡的 。
果然一言九鼎。
周小曼嘲諷地勾了勾唇角，無意識掃到了丟在地上的白色短袖校服背后 ，印著“機廠職工子弟中學 ”的字樣 ，她心頭無端生出一陣恐慌 。她沒有彎腰撿起校服，反而下意識地將它踢進了角落 。
她不喜歡自己的初中母校 ，或者說 ，她厭惡這學校。
小學畢業后，她明明可以去上省實驗的初中 。但因為研究所規定，一個職工子弟入學名額是六年輪一回 ，周文忠怕耽誤了周霏霏升學 ，愣是讓她按照學區進了廠子弟中學 。結果后來周霏霏小升初去了外國語學校。她讀大學那年，剛讀完初一的周霏霏又轉學去了海城上國際中學 。
看 ，你心心念念的寶物 ，人家根本不屑一顧 。
她那位父親挖空心思的蹩腳討好，是多么可笑。
被無辜犧牲的她 ，又多么可悲 。
周小曼記不太清了 ，初中三年她究竟是怎么過來的 。她只知道，單憑一件校服就能夠讓她渾身不自在的初中 ，她不愿意再面對。
怎樣才能換一所學校？她不想這輩子也活在殘缺的記憶里。
周小曼走出了房間 ，她需要一瓶可樂來給自己安慰 。重生后發現的這一切都讓她隱隱焦灼，可樂能夠告訴她 ，她是安全的 。
她在客廳的冰箱里找到了一瓶汾煌可樂 ，迫不及待地擰開了蓋子。
門響了，周文忠拎著袋子進來 。
他看著蓬頭垢面的周小曼，習慣性地皺起了眉頭 。再看到她手上的可樂瓶 ，眉頭皺得更加厲害了。這個大女兒也不知道哪根筋搭錯了 ，從上個月起就天天把可樂當白水喝，人都圓了一圈 。
不過胖了也好 ，省的整天穿著小褲衩叉著腿練體操 ，像什么樣子 。那就不是正經人該干的事。學生就該把全副心思用在學習上 。
周小曼沉默著，低聲喊“爸爸” 。記憶中 ，這位父親面對她時 ，似乎從來就沒有眉眼舒展的時候。他的慈父柔情，悉數給了周霏霏 。
她也是個孱頭 ，再厭惡這個人 ，也得觍顏討好 。弱者大抵如此，人在屋檐下 ，唯有低頭。
小時候 ，她不明所以，真以為自己是姜教授夫妻嘴里的小公主，硬生生被慣壞了。殊不知在周文忠眼里 ，她這樣的贗品就該垂眉斂目 ，有低人一等的自覺 。鄉下的小村妞，還真把自己當城里的嬌小姐了 。果然不知進退 ，淺薄無恥。
大人欺騙了孩子 ，卻又要求孩子無師自通，有身為二等公民的自覺 。究竟誰比誰 ，更無恥一些 。
周小曼心底冷笑 ，主動接過了父親手中的袋子，憋了半天 ，才做出笑臉：“爸爸 ，你辛苦了。 ”
周文忠眉頭皺得更加厲害，沉著臉：“成績單呢？ ”
她愣了一下才反應過來 ，連忙站起身 ，去房間里翻出成績報告冊，畢恭畢敬地遞到了父親面前 。
初中時，自己成績還是不錯的 。如果不是中考前夕突然得知自己并非姜黎親生 ，心緒受了影響 ，她應該能考進一所不錯的高中。
周小曼遞出成績單時姿態是輕松的 。
周文忠的表情卻絕對算不上愉悅 。他看著成績報告冊上明顯被改動過的分數，狠狠地摔在了桌子上：“你期末到底考了多少分？”
周小曼不明所以 ，她哪里還記得自己初二下學期的期末成績 ，只能含混道：“成績單上都有啊。 ”
周文忠失望透頂，他丟下成績冊 ，掉頭進了廚房開始做飯 。
周小曼茫然地看著成績冊 ，等發現上面改動過的分數以后，她張了張嘴巴 ，不知道該說什么是好 。她解釋不了這是怎么回事。
廚房里響起了炒菜聲。
她咬著牙 ，走到廚房門口，盯著那個憤怒的背影 ，鼓足勇氣開腔：“我沒有改成績 ，不信你可以打電話問老師 。 ”
周文忠冷冷道：“我還要臉 。”周小曼的班主任，是他的老同學。
少女的臉火辣辣地燒了起來 。不是羞愧，而是出離的憤怒 。又是這樣 ，只要她為自己的所作所為辯解 ，他就會在她身上粘貼“犯了錯誤還死不悔改”的標簽。即使后來證明她沒錯，他依然嫌棄她小家子氣 ，斤斤計較 。
門響了 ，姜黎手牽身著藕色連衣裙的小姑娘走進來 。女孩個子快到姜黎的肩部，有張小小的瓜子臉 ，因為眉心生的寬 ，分外氣質出眾，帶著小荷才露尖尖角的生氣。
這是周霏霏 。
周小曼不記得自己少女時代的模樣 ，卻一眼認出了九歲的周霏霏 。姜黎記錄下了女兒成長的每一個畫面 ，貼滿了別墅的每一個角落。
小少女杏眼黑白分明，她朝周小曼露出了個甜甜的笑：“姐姐 ，你游戲打通關啦？ ”
被點到的人愣了一下 ，含混地應了聲 。她抬起臉，艱難地看著姜黎，喊了一聲“媽 ” 。
姜黎的相貌就是周霏霏的放大版。因為本身就顯小 ，加上保養得宜 ，年近四旬看上去也不到三十的模樣。這樣的姜黎，足以被稱一聲“女神” ，更足以讓周文忠畢生驕傲 。
普世觀里 ，男人是通過征服世界來征服女人的 。
風韻猶存的美婦微微頷首，整個人如一株淡梔子 ，立在那里 ，便成了風景。
系著圍裙的男人從廚房里伸出腦袋，沖妻女露出溫和的笑：“黎黎 ，囡囡 ，你們回來啦 。 ”
說著，他出了廚房 ，殷勤地接過妻子手里的袋子 ，埋怨道：“下次單位發東西，等我過去拿 。這么重，你拎來拎去 ，還要接囡囡下課 ，哪里吃得消。 ”
周小曼瞥了眼姜黎弱柳扶風的細腰，心下哂然 。是啊 ，姜黎可不比他前妻 ，再是一枝花，也能懷胎八月依舊挺著大肚子去周家下田 ，小滿的當天在田頭生下多余的她 。
姜黎露出了個柔柔的笑 ，如姣花照水：“你上班多辛苦，哪能還再跑一趟。”
周霏霏調皮地笑了：“爸爸心疼媽媽 ，媽媽心疼爸爸 。我們是互相心疼的一家人 。 ”
周文忠彎腰 ，摸了下.身量還未長開的小女兒的腦袋，眉開眼笑：“我們囡囡練芭蕾舞也辛苦了。爸爸媽媽都心疼囡囡 。 ”
一貫保持著二度微笑的姜黎這回也眉眼彎彎 。
周小曼靜靜地在一旁看著。沒有人意識到房子里還有一個多余的她。沒殼的蝸牛得給自己找一個家 。
晚飯桌上涇渭分明 。周霏霏的三餐是姜黎親手做的。作為高級營養師 ，她會按照節氣變化跟女兒體質制定三餐的食譜 。
周小曼默默地挾了一筷子青椒土豆絲 ，沒有看那盆香辣小龍蝦 。
管住嘴巴很難，但如果管不住的話，她這輩子大抵跟上輩子也不會有什么區別。
吃過飯后 ，姜黎帶著女兒在客廳看新聞聯播 ，進行英文對話 。這是姜黎教養周霏霏的方式，胸懷天下事 。
她的英文發音非常地道 ，是標準的倫敦腔。
周小曼不知道此時的自己“該”做什么 。周霏霏進門時的話提醒了她 ，她小時候似乎非常癡迷“小霸王 ”，好像因為玩的時間太長 ，燒壞過一臺電視機 。
那時候他們住在姜家小洋樓里。周文忠平生第一次想要打她 。他恨死了這個記載了他人生前半截的大女兒 。她的愚蠢跟沒眼力勁兒忠實地呈現了他過往的失敗。
姜教授站出來皺眉：“小周 ，孩子有錯誤也該好好教，哪能高門大嗓。 ”
周文忠立刻漲紅了臉 。他又暴露了他粗魯缺乏教養的出身 。
回首往事 ，周小曼甚至有點兒同情這個男人。一個人想要完全消除過往留在自己身上的烙印 ，該有多難 。風度翩翩的周總工，又不能真洗髓 。這么多年 ，他演的那般辛苦 ，大約連他究竟是什么樣子，都忘掉了吧。
她沒有回房間，而是站在姜黎母女旁邊 ，在她們討論香港回歸周年慶祝活動時 ，插了句嘴 。她的英文水平甚至比不上讀小學的周霏霏，簡單的一句話還說的磕磕絆絆 。
姜黎煙眉輕蹙 ，唇角浮起一朵淺笑：“袋子里有枇杷跟桃子 ，你自己拿去房間吃吧。明天我讓你爸給你帶薯片跟雪碧回來 。”
周小曼愣了一下，下意識地搖頭：“我吃飽了 。 ”
姜黎一語不發 ，等待丈夫前妻留下的女兒說出要求。究竟是又想買新衣服了還是看上了什么新的游戲機 。
周小曼張張嘴 ，說不出“我想跟你們聊天 ”的話 。她沉默著拿出了自己的成績報告單，聲音艱澀：“我沒有改成績 ，我也不知道是誰改的。我再蠢 ，也不會將95改成88分。”
姜黎沒有接成績單，她面上還是一派溫柔的笑：“拿去給你爸爸看吧 ，我不管這些 。”
周小曼沒有退縮 ，她盯著姜黎：“你是媽媽，爸爸不相信我，他只相信媽媽 。 ”
客廳里愉悅的母女英文對話被迫中止了 ，空氣有些凝滯。
周文忠收拾好了廚房 ，探出上半身，看大女兒杵在妻子面前 ，頓時滿心不悅 。他厲聲呵斥道：“你煩媽媽做什么 ，自己回房反省去 。 ”
當著妻子的面，他甚至沒臉提小曼篡改成績單的事。囡囡就做不出這樣下作的事 。
周小曼倔強地抬高了腦袋 ，揚了揚手里的報告單：“明明是顯而易見的事 ，你們為什么就不肯認真看一眼？我就這么不值得你們浪費時間 。”
姜黎微微皺了皺眉頭，站起身牽小女兒的手 ，聲音淡淡的：“我說過 ，我跟你爸爸各司其職，你的事 ，我不插手。 ”
說著 ，她準備領女兒回房間 。
周小曼搶先一步，攔在了周霏霏面前，露出笑容來：“囡囡 ，你幫姐姐個忙 ，替我看一下 。這分數到底是不是從95改成了88分。 ”
周霏霏本能地往后面退了一步 。她覺得這個平常性子暴躁的姐姐，今天似乎有哪里不一樣 。
周文忠氣得面色青白。他恨這個補丁一樣的大女兒不給自己長臉 ，非得露出錙銖必較的小家子氣。
她果然完全繼承了前妻的愚蠢跟不知進退 。
他眼睛要噴火 ，怒氣難遏：“誰吃飽了撐的，去改你的成績單！”
周小曼充耳不聞 ，只盯著周霏霏 ，敦敦善誘：“囡囡，你告訴姐姐 ，這分數是不是從95改成了88分 。 ”
周霏霏下意識地將目光投向了母親。
她跟姐姐不親 ，也許是年紀相差了五歲，她們玩不到一起去 。好像也沒人要求她一定要跟姐姐親近 ，小姑娘便隨了自己的心意 。反正 ，她的朋友們基本上獨生。多出個姐姐來，似乎也沒什么意義 。
讓她失望的是，母親并沒有伸出援手 。是了 ，從小母親就教育她 ，要外柔內剛，遇事決不能退縮。
九歲的女孩勉強從姐姐手里接過成績單 。她自小的認真性子 ，即使不情愿 ，也仔仔細細看了幾個數字的筆跡 。的確是從95分改成了88分。
周文忠摸摸小女兒的腦袋，滿是自豪：“還是我們家囡囡聰明 ，比爸爸仔細 。 ”
轉過頭來 ，他依舊皺眉訓斥：“你先好好反省一下，為什么別人非要改你的成績單？好好看看你的評語 ，傲氣不合群 ，不尊重師長，自以為是 。你以為我開家長會時臉上很好看？”
周文忠還想接著訓斥 ，姜黎已經捂著周霏霏的耳朵 ，眉頭輕蹙著往房內走。
男人偃旗息鼓了。他有心追著妻女回房間，又害怕在周小曼面前著了相，一時間進退維谷 。
看 ，足夠的空間是多么的重要 。在這樣憋仄的房子里 ，她可憐的父親連一展雄威的機會都沒有。
周小曼一邊看《新聞聯播》，一邊在本子上做記錄 。她記得 ，初中政治 ，是要考時政的 。
等播天氣預報時，姜黎母女才出房間。他們一家三口 ，準備去公園散步 。
小時候 ，周文忠也曾愿意帶周小曼一起出去散步 。但那時候她黏著電視看《花仙子》，不肯動身。周文忠語氣一重 ，姜教授夫妻就會護著周小曼 ，別勉強孩子 。
后來等到搬出來立門戶，不知怎地 ，當家做主的周文忠卻徹底歇了這份心思 。
周小曼麻利地收拾了家中的垃圾袋 ，努力在臉上堆出最討喜的笑容，刻意調整出歡快的語氣：“我跟囡囡一起散步去。 ”
兩大袋垃圾拎在手里，給了她換鞋的勇氣 。
她不愿意被有意無意地邊緣化 。沒有理由他們一家三口吃肉 ，連口湯都不讓她喝。她得想辦法為自己爭取到更多的利益。
周文忠下意識地皺眉 ，他不愿意一家三口中杵進來一個周小曼 。除了影響他跟妻女的感情外，這也跟他的教育理念不合 。
他希望看到的是 ，大女兒在完全脫離姜家蔭護的前提下 ，獲得成功。他要證明，他的基因 ，即使沒有岳家助力 ，也能出人頭地 。
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3|今生遇故人
周小曼一只手拎著垃圾袋 ，另一只手不請自來地攬住了妹妹的肩頭，親親熱熱地護著身體不由自主發僵的小姑娘 ，往樓下走 。
姜黎沒有作聲 ，靜靜地跟在后面。
周文忠自覺愧對了妻子，卻不好這時候再把大女兒叫回頭，只能安撫地攬著妻子的肩頭 。
然而大約是天氣太熱了 ，妻子不動聲色地往邊上略微側了下身子 ，與他保持了一個臺階的距離 。
樓下傳來的防盜門撞擊聲跟男女對罵，成功地解救了這尷尬的一家人。
周小曼心底暗暗松了口氣 。她跟周霏霏真的沒什么感情 ，壓根沒話找話 。畢竟在周文忠一再宣稱他所有奮斗的一切 ，都屬于小女兒時，這個異母妹妹也理所當然。
周小曼沒有立場指責周霏霏 ，但要說她對這姑娘有多少好感 ，那真是睜著眼睛說瞎話了 。
走到三樓時，叫罵聲就非常清晰了 。女的罵男的吃軟飯 ，還敢拿她掙的錢去養狐貍精。男的反唇相譏 ，罵她不守婦道，給他戴綠帽子。
還有人從三樓房里沖出來 ，嘴里喊著“哎呦呦 ，老哥老嫂，表吵表吵啦 。 ”
勸架者的語氣卻暴露了他急于看好戲，來打發這個無聊的夏夜的心 。另一家住戶更是全家老小出動 ，一人手里捧著一瓣西瓜 ，一邊吃一邊往吵架的二樓走。
周小曼直接摟著周霏霏進懷，沉聲道：“別聽 ，臟了耳朵 。”
她的記憶里 ，這樣的場景并不陌生 。
機械廠從上個世紀九十年代初便日薄西山。本以為可以一輩子甚至子子孫孫都交代在廠里的職工們，基本都成了沒頭的蒼蠅 。有技術有能耐掙得到錢的 ，趕緊另尋了門路 ，早早搬走 。留在老廠區的，多半生活不如意。懟天懟地懟社會 ，成本太高目標太大反而無從下手 。喝酒罵街打老婆孩子 ，倒是實打實的男兒雄風 。
端著技術飯碗的研究所工程師們，從心底看不起這些渾身散發著頹喪之氣的下崗工人。據說當年工人階級老大哥時 ，同在一個系統的研究所職工沒少受老大哥們的氣 。一連兩任所長都是倒在了機械廠革.命骨干的批.斗下 ，好幾年的研究成果也被用來為社會主義添把火了 。
可謂不共戴天之仇。
當然，更切實一點兒，是工程師們嫌棄小區原先的主人破罐子破摔 ，把原本配置相當不錯的小區環境。搞得一團糟 。
周文忠眉頭緊鎖 。他厭惡這些粗魯蠻橫的家伙 ，從骨子里淌出來的，就是沒教養的血。男的窩囊 ，女的跋扈 ，令他渾身難受 。
樓梯口上，已經圍了一堆吃西瓜吮冰棒的看熱鬧的人 。
有人一邊勸架一邊抽空點評吵架現場。
有年輕的女人笑著伸頭透過老式的綠色防盜門 ，看客廳里的黑白電視機 。哎呦 ，《薰衣草》開始放了 。還是裝了有線電視好，我們家的電視壓根就看不清楚。兩個十七八歲的少女還討論起來劇情 。
原本沉悶無聊的夏夜 ，一下子竟然無比生動活潑了起來 。
甩門而出的男人大約是覺得被指責拋棄妻兒 ，很沒面子。他干脆跳起腳來叫罵：“這還不曉得是不是我的種呢！ ”
女人拍著桌子，又哭又鬧：“你嫌我了 ，你個龜兒子也有臉嫌棄老娘！當年廠里不要你 ，你連個屁都不放，就曉得在家里躺尸 。老娘不想辦法出去掙錢，餓死你們爺兒倆啊！你們有沒有良心？川川 ，你個死人啊！這個龜兒子罵你雜種 ，你是不是他的種啊 。 ”
說話間，看似瘦小的女人已經一把拽著一直躲在房間里的兒子 ，直接推了出去。塊頭比爹媽都高的少年重重的撞到了防盜門上 ，竟然硬生生將鋼鐵門給撞開了，嚇得扒著防盜門正看男女主角久別重逢的少女趕緊尖叫著往后退。
這番鬧騰中 ，電視機里傳來的“當秋天再來的時候 ，你要我笑著去愛去擁有……”顯出了突兀的近乎于搞笑的色彩 。
那個被喚作川川的少年，大概是為了避免撞到年輕女子的身上 ，硬生生拽著門鎖折了個方向 ，往樓梯上沖了兩步，半跪在企圖護著周霏霏往后退的周小曼面前 。
周小曼正在叮囑女孩：“把耳朵堵上 ，閉著眼睛 ，我們等會兒再下去。”
此時她們進退兩難 。這邊的住戶基本上三世同堂，全家出動，光三四兩層看熱鬧的人 ，就可以堵死了她們的后路 。
川川慍紅的面上顯出了慘白。他的父母 ，他的家，連不相干的人碰到了 ，都不好意思聽 ，不好意思看 。
周小曼被川川嚇了一跳 。少年比她記憶里的樣子要稚嫩一些，但嘴唇上方 ，已經冒出了絨絨細毛。
這是個小豹子一樣的少年 ，古銅色的皮膚下，藏著的是一顆急于脫離困境的心 。他的眼睛還清亮銳利 ，沒有記憶里的蕭索冷漠 。
周小曼并不想看到川川在自己面前跪下。然而大約是他摔得太狠了 ，一時間竟然沒有辦法自己站起來 。旁邊嘴上說著勸解話的人不少，卻不曾有任何一人對他伸出援助之手 。
姜黎總算突破重圍 ，擠到了女兒面前。周文忠的步伐都要比她慢半步。她沉著臉 ，從周小曼手里接過了自己的女兒 。
周霏霏從眼縫中看到了媽媽，連忙強調：“我聽姐姐的，捂著耳朵 ，沒聽也沒看 。 ”
被強調了功勞的周小曼空出了手 ，趕緊去扶川川。讓她慶幸的是，身處窘境的少年沒有遷怒到她身上 ，還禮貌地道了聲謝 。
他現在希望的 ，應該是所有看熱鬧的人統統消失吧 。
沒有一個孩子，愿意聽母親在大庭廣眾下哭訴自己為了生計 ，不得不去洗澡堂子出賣女人最原始的資本 ，而他的父親，就守在門口等妻子“下班 ”。也沒有一個孩子 ，愿意看到自己的父親 ，在母親如此掙錢買下出租車牌照后，他開車發財了 ，就拿妻子的付出當成不貞的把柄 。
周小曼只簡單說了句：“你去醫院看一下膝蓋吧 ，最近都別干讓膝蓋吃力的事 。”
她沒有等川川回答。她的印象中，這是話非常少的少年 。這個人，曾經給過她前世少有的溫暖回憶 。
周文忠已經護著妻女走到了前面 ，等周小曼匆匆趕上時 ，他皺著眉頭道：“少搭理這些人。 ”
周小曼輕松將垃圾袋丟進垃圾房，淡淡道：“他是我們學校的 。 ”
周文忠一時間噎住了 ，憋了半天 ，才憤恨道：“學校里就沒有好同學了？非得跟這種人混在一起 。”
真是自甘下賤。
最后一句話，因為妻女就站在前面不遠 ，他沒有說出口。但那種厭棄感卻充斥著胸腔 。果然是馮美麗生的蠢貨 ，出了門就丟人現眼 。
周小曼沒有吱聲，她照舊緊緊地貼到了周霏霏的身邊 ，柔聲道：“囡囡別怕 ，姐姐會保護你的。 ”
周霏霏驕傲地挺起胸脯 。她也是大人了，才不需要保護呢！
周小曼拿濕巾擦干凈了手 ，親昵地摸了摸她的腦袋：“不 ，囡囡是小公主，姐姐會當騎士保護你的 。 ”
姜黎微微皺了下眉頭。她不動聲色地攬住了女兒的脖子，將她帶離了周小曼身邊 。
等到走出小區大門 ，她就開始跟女兒繼續晚間對話 。母女倆見到的汽車商店乃至別人牽著的貓狗 ，都是英文對話的材料。
周小曼在落她們半步遠的地方 。姜黎一直鼓勵周霏霏表達自我，任何事情都能說出自己的看法 。她不喜歡姜黎 ，但她得承認 ，這是個成功的女人，不僅擁有自己的事業 ，家庭也幸福美滿。
其實這世間的對錯本就模糊 ，誰是強者，誰就是對的 。起碼 ，人家活的比她滋潤多了 。
周小曼扯了扯嘴角 ，認真傾聽姜黎引導女兒分析街邊店鋪的變遷。什么類型的店增多了，哪些店又在這幾年間消失了。為什么會發生這種情況 。
偷聽的人假裝閑庭信步 ，卻暗自豎著耳朵 。她默默在心中大聲說著答案 ，然后再和姜黎的提示做對比。旁聽也是自我提升的方式 。
慢慢來，一步步來，她總能不再害怕跟別人進行交流 。
姜黎的目的地是市民公園 ，走路需要半個小時。平常他們或者散步 ，或者坐公交車，用幾年的時間 ，差不多已經將這座城市各個地方走遍 。這是姜黎的教育理念 ，女兒不僅要認識陽光下的這座城，也應該看到夜晚 。
夏天的晚上 ，公園里比平常更加熱鬧些。各處都有攤販 ，擺出來賣的基本都是些小玩具小飾品 。周霏霏應著姜黎的要求，一個個指出各種商品的英文名稱 。
周小曼在邊上聽了 ，心底苦笑 ，很多名詞，她聞所未聞。
她總以為是自己中學學校不如周霏霏 ，所以人生一步步走在下坡路上 。可是現在的周霏霏才上小學四年級啊 ，她的英文水平就甩了自己好幾條街 。
不要自欺欺人了，其實你們的差距已經在無形中拉大到了，讓你瞠目結舌的程度。
周霏霏看中了一個竹蜻蜓。周小曼主動掏出錢來買了兩只 ，遞了一只過去：“囡囡 ，咱們一起玩竹蜻蜓吧 。”
她出門前，在房間抽屜里發現了錢包 ，還有些驚訝 。待到想起一直到她知曉自己并非姜黎親生前 ，姜教授夫妻都會定期給她零花錢時，周小曼百感交集。
那兩位老人 ，其實對她始終心存善意 。就算他們嘴上說著待她跟周霏霏一視同仁 ，卻始終不自覺地區別對待，那也是人之常情 。畢竟血濃于水。
婚禮上 ，男方家長通常會允諾 ，他們會將兒媳當成親閨女一樣看 。但聽這話的人，要是真傻不愣登的完全執行 ，多半是會被打臉的吧 。
只是新娘子知曉自己并非公婆的女兒。當年的她卻因為姜教授夫妻的堅持 ，一直到十五歲都不清楚自己的定位 。
人生最可怕的事情就是搞不清楚自己究竟是誰 。因為這個世界，不同的人做相同的事，得到的評價可以截然相反。
周小曼轉飛了竹蜻蜓 ，笑著看周霏霏：“囡囡 ，咱們比賽吧，看誰飛得遠 。 ”
周霏霏因為下樓的時候 ，周小曼護著自己 ，對這位姐姐生出了微妙的好感 。剛才姐姐掏錢給她買竹蜻蜓時，大方爽快的樣子也讓她高興。她驕傲地一抬小腦袋：“咱們來比賽！ ”
兩人一路走 ，一路轉著竹蜻蜓 ，笑鬧個不停。中途起風了，周霏霏的竹蜻蜓飛到了周文忠身上 。
因為距離遠 ，加上又是周小曼主動跑過去幫周霏霏撿起竹片 ，周文忠想當然地以為肇事者是這個不識眉眼高低的大女兒 。他立刻皺起眉頭來訓斥：“瘋瘋癲癲的，別鬧你妹妹。”
周霏霏笑著跑過來跟姐姐道謝 ，笑容甜甜 。
周小曼拿濕巾幫她擦著額上的汗 ，笑道：“好玩吧 。夏天跑跑出出汗，其實挺舒服的。 ”
因為膝蓋上的傷，她已經很多年沒有跑步了 。原來迎風奔跑的感覺 ，比她想象中的還要好 。
姜黎微微垂了下眼皮 ，幫女兒掖好頭發，柔聲道：“你玩兒吧 ，出汗排濕氣 ，是該多動動。 ”
周小曼牽著周霏霏的手往前面跑，一邊跑還一邊喊：“沒事兒啦 ，爸爸聽媽媽的 。”
周霏霏的回復是一串銀鈴般的笑聲 。即使上輩子跟這個妹妹相處的并不愉快 ，可周小曼依然愿意試一試。畢竟，她現在看到的 ，是個可愛的小女孩 。
兩人一路比賽著 ，跑到了前面的梅子林 。已經跟周小曼混熟了的周霏霏偷偷和她咬耳朵，之前梅子熟的時候 ，好多人過來采梅子呢。
周小曼也笑著壓低聲音問：“好吃不？”
周霏霏笑得天真：“不好吃 ，可酸可澀了。 ”
她的竹蜻蜓飛歪了，往梅林里面去了 。周霏霏發出了一聲遺憾的輕呼 。
周小曼笑著將自己手里的竹蜻蜓遞給她：“你玩吧，我去撿。你別干站著 ，動一動 ，不然蚊子最喜歡你這樣細皮嫩肉的小姑娘 。 ”
說著，她在小姑娘“你才細皮嫩肉呢”的嬌嗔中 ，笑著去撿竹蜻蜓了 。此處的白玉蘭路燈壞了 ，只有矮小的綠色燈柱。她沿著竹蜻蜓飛去的方向找 。公園里幾乎可以算得上沸反盈天了，她倒是并不擔心安全問題 。
周小曼在梅樹的枝丫上發現了竹蜻蜓 ，但她此時塊頭差一些 ，夠不著。
周霏霏在鵝卵石小路上喊：“姐姐，你找到沒有？ ”
周小曼靈機一動 ，她是夠不到竹蜻蜓 ，她可以把周霏霏給抱起來，利用兩人身高的疊加將竹蜻蜓拿下來啊 。
小姑娘笑嘻嘻地被舉高高 ，手一揮 ，竹蜻蜓倒是掉下來了 。但今晚風大，輕飄飄的竹片又被卷著掉到了旁邊的草叢里。
周小曼放下了笑得臉通紅的周霏霏，笑道：“行了 ，我去撿 。你回大路上去 ，這邊蚊子多 。 ”
梅樹擋住了直行的道路，她繞了小半圈 ，中途還驚到了一對情侶模樣的年輕人 ，才撿到竹蜻蜓。
那女的也許是害羞，看了她經過 ，立刻將腦袋撇到了邊上。那男的倒是一臉不懷好意的模樣 ，在她臉上轉了好幾轉 。
周小曼微微皺眉，她厭惡被這樣盯著瞧 。拿到了竹蜻蜓 ，她就趕緊往大路上跑了。
轉頭的女子這才敢把臉露出來 ，語氣有些焦灼：“糟了，肯定是被這賤人給看到了 。都怪你 ，我說去電影院 ，你非要來這里 。這婊.子跟川川住一棟樓。”
被指責的男人絲毫沒有安撫她的意思 。去電影院難道不需要買票，誰掏錢？他看著周小曼離去的方向意味深長：“喲，這就是周小曼 ，長得不錯啊 。難怪你一天到晚針對人家。那個川川算個球 。老子站在他面前操.你 ，他都不敢放個屁 。 ”
女子氣憤起來：“你再這樣講話，我以后都不跟你玩了。 ”
男人立刻放軟了語氣：“別啊 ，小明 。放心 ，你能掌控好你的小四 。”
后面的話語模糊起來，有窸窸窣窣的衣服摩擦聲跟女子低喘間隙的怨懟：“你去摸就是了。她哪里沒被摸遍啊。曼娜不就是喜歡被人摸嘛 。 ”
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4|冰火兩重天
周小曼和周霏霏一直玩到晚上九點鐘，才跟著周文忠夫妻慢慢往家走 。
姐妹倆在回家的路上也一直竊竊私語 ，討論怎樣才能讓竹蜻蜓飛得更遠一些。周小曼驚訝地發現這個妹妹還具備一定的空氣動力學知識 。
你傻玩傻樂呵的時候 ，人家已經一路狂奔了 。
走到單元樓前的綠化帶邊上，周小曼看到了一點紅光 ，一閃一滅。昏黃的路燈下 ，川川年輕到近乎稚嫩的面龐上，是與青春不相符的滄桑 。他的臉有半邊腫起了指印，大約挨了打 。
無須在往前面走 ，只站在單元樓前面 ，就能清楚地聽到川川媽跟另外一個女人對罵的聲音。川川媽諷刺對方肥的跟豬一樣，別說出去賣 ，倒貼人家錢都沒人肯上 。
旁邊圍觀的人發出哄笑 ，胖女人憤怒地抬腳去踹川川媽 。原本蹲在綠化帶旁抽煙的男孩子突然間從周家人身邊躥過，一把護在了他媽身上。
川川媽沒有被感動 ，她的憤怒簡直要將整棟樓掀翻 。她大大罵川川跟那個死鬼一樣窩囊廢 ，為什么不去揍那只肥豬 。又憤恨她養了這么個窩囊廢有什么用，剛才那死鬼跑出去找婊.子養的時候 ，他為什么不攔住。
男孩子塊頭不小 ，足足高了瘦小女人一個多頭，他始終低著腦袋 ，由對方打罵。
周文忠的忍耐簡直到了極限 。這種鬼地方 ，他真是一天都待不下去了 。這些人，活成這樣，真是不如去死了才干凈。
周小曼搶在姜黎前面捂住了周霏霏的眼睛 ，叮囑道：“閉上眼睛捂住耳朵 ，姐姐抱你上去 。 ”
等到一家人好不容易回到屋里時，連一貫冰肌玉骨清涼無汗的姜黎 ，都是面色緋紅 。大家趕緊洗漱入睡。
周小曼躺在床上 ，即使開著窗戶，電扇也在辛辛苦苦的工作 。那一層又一層的汗水卻讓她怎么也無法安睡 。
她爬起身 ，去廚房倒水喝。經過周文忠夫妻臥室門口時 ，聽到房里的男人滿懷愧疚地懺悔，是他沒用 ，讓黎黎跟著他受苦了 。
女人非常大度地表示 ，夫妻一體，沒有什么辛苦不辛苦的 。
周小曼靠著墻壁 ，無聲地笑到整個身子都顫抖了。趕緊去買你的大別墅吧 。老式工人小區這要命的隔音效果 。
好辛苦啊 ，多么辛苦的女人。
她在烈日下挺著大肚子下田勞作，連個咸鴨蛋都舍不得吃，一定要等到丈夫回來給他補充營養的生母 ，簡直是掉在蜜糖罐子里。
那么粗魯沒教養的村姑 ，居然睡了斯文儒雅的周總工那么多年，還借了他的精子 ，真是上輩子拯救了銀河系 。
周小曼擰開了一瓶可樂 ，慢慢地喝了下去 。
這個晚上，她睡得異常安穩。
第二天一早 ，周小曼提出要去研究所食堂吃早飯 。
周家的早餐 ，姜黎一貫只做她們母女的 。周文忠早午飯都在單位解決。至于周小曼，她每天有七塊錢的餐費 ，管兩頓飯 。但記憶中 ，她白天似乎一直生活在饑餓里，晚飯吃的尤其多 。為此周文忠分外嫌棄她。
周小曼一直走到小區門口 ，突才突然提出這個要求 。
周文忠下意識地想拒絕 。他希望能盡可能削弱在周小曼成長過程中 ，他這個研究所的工程師身份帶來的影響。他甚至想將周小曼轉到鄉下去上學，這最契合標本的成長環境 。然而他不敢將論證過程暴露在姜家人面前，只能便宜了標本 。
然而住在隔壁單元的陳工老遠就笑呵呵地打招呼：“老周 ，難得見你舍得帶小曼去單位啊。”
研究所食堂伙食好 ，價格便宜到象征性。所里人帶家屬過去蹭飯，屬于心照不宣的隱形福利 。
他領著的女孩兒跟周小曼差不多年紀 ，已經雀躍著奔過來 ，牽著周小曼的手埋怨，怎么她老是沒空 ，怎么喊都不一起出來玩兒 。
周小曼直到少女的父親喚她“青青 ” ，才認出她來。這是陳硯青，她們小學時關系不錯 ，后來上了不同初中 ，才漸行漸遠 。
陳硯青熟門熟路，領著周小曼進食堂 ，向她強烈推薦了蝦子餛飩跟豆腐皮包子 ，比外面店里賣的都好 。
周小曼照著對方的餐單要了餛飩、包子跟一大杯五彩豆漿，總共才花了五毛錢。食堂早餐統一都是五毛，中餐是一塊 。
她笑著感慨：“還是這里的東西又便宜又好吃 。 ”
陳工給兩位小姑娘排隊要了兩份現做的蛋餅端過來 ，聞聲笑言：“就是啊。就你爸爸覺悟高 ，光我們挖社會主義墻角了 。”
周文忠不好擺臉子，只好笑了笑 。
那頭陳工已經興致勃勃地規劃好了未來：“小曼 ，以后你就跟青青一起過來吃早飯。哎 ，老周，要不你去找工會的老趙說說 ，給小曼轉學到實驗中學來吧 。這樣兩孩子上學也有個伴兒 。”
周小曼的心狂跳不已。她沒想到 ，重生才一天，心心念念的事情就這樣輕而易舉有了希望。
可惜沒等她高興的情緒調動完畢 ，周文忠已經輕描淡寫地回絕了對方的提議：“算了 ，還有一年就畢業了，別折騰了 。 ”
陳工不贊同地皺了下眉頭 ，又追了一句：“你怕什么 ，影響不了，要真非得咬死六年的規矩 。老孫老吳他們又怎么講。多大點兒事，為著孩子 ，低個頭又怎樣？ ”
周文忠慢條斯理地喝著皮蛋瘦肉粥 。
陳工不好再說什么 ，人家的家務事，他哪能真摻和 。他訕笑著招呼兩個孩子多吃點兒 ，等吃過飯去他辦公室寫作業 ，昨天農科所送了香瓜來，一會兒可以吃。
陳硯青小聲問周小曼 ，明天所里出去旅游 ，她準備穿什么衣服 。圓圓臉的少女嘟起了嘴巴：“你穿什么，我就不帶什么了 。我媽說了 ，你穿什么都比我好看。”
周小曼怔忪了一下 ，是的，研究所每年暑假都會組織職工出去旅游 ，國內國外的地方都有 。不過她從來沒去過 ，因為一人只能免費帶一個孩子，另外帶人的話得另外掏一半錢，所里補貼剩下的一半 。
她甚至隱隱有種感覺 ，周文忠不單單是為了不想在她身上花錢。他仿佛在極力抹殺她的存在 。
餐桌上的氣氛有些尷尬 。周文忠放下了勺子 ，聲音淡淡：“小曼今天回老家，老人都半年沒見著了 ，想的很。 ”
周小曼差點兒沒把碗給砸了。沒好事也就算了 ，還把壞事往她面前推 。
周家老兩口會想她？大概是想她去伺候他們家的寶貝疙瘩金孫子吧 。當然，更加想念的應該是周文忠付的生活費。她一天三頓連個雞蛋都撈不著 ，到嘴里的全是自家地里長的蔬菜 。就這樣 ，周老太依然抱怨兩個月一千五的生活費太少，她一把年紀了還得貼老本養孫女 。
周小曼兩歲時 ，生母娘家人抱著她 ，大鬧了陳世美的喜宴。等拿到兩千塊以后，這些人將她往喜床上一丟 ，揚長而去 。此后周家老兩口被迫接手了周小曼一年 。那一年里 ，她渾身大小傷痕都是榮譽的勛章。
喂豬的周老太急著回去給四歲的大孫子喂飯，丟在豬圈里周小曼差點兒成了大肥豬的餐后甜點 。虧得她遺傳了生母馮美麗的高門大嗓，哭喊聲成功引來了村民 。經過一番斗智斗勇 ，經驗豐富的村里老人僥幸豬口奪食。
當時周小曼的胳膊都快斷了 ，她的親奶奶依然不愿意在這么個黃毛丫頭身上浪費錢 。還沒死呢，急著進什么醫院 ，云南白藥拿出來都肉痛 ，完全可以用草木灰 。
好在有德高望重的老人站了出來，把她送到了鎮上衛生院 ，完成了初步包扎止血保命工作。
這種貫穿咬傷鎮上衛生院無能為力。于是上達天庭 ，遠在城里的周文忠知道了她差點兒被頭豬給啃了的囧事 。當年的周文忠還只有她這么一個女兒，大約有些微舐犢情深 。周小曼得以轉到市兒童醫院進行后續治療。
等到出院后 ，姜黎主動提出將她接到姜家教養：“畢竟是你女兒 ，出了事還是得你負責 。 ”
單憑這事，周小曼就得感激姜黎 。否則她能否在鄉下全須全尾活下來都打個大大的問號。要知道 ，周家那位神奇的老封君 ，可是能夠大冬天的逼著只有三歲的她，去池塘邊給堂哥洗襪子的 。她甚至懷疑周老太的用意就是淹死她 。
畢竟她的存在，是周家雞窩里飛出的金鳳凰身上 ，唯一的污點。
后來那么多年的寒暑假里 ，她神奇的沒有受到后續迫害，大約得感激每個月好幾百的生活費 。她要是死了 ，周老太上哪兒掙這筆錢 ，沒錢怎么體現出奶奶在寶貝金孫面前的價值 。
周小曼微微皺了下眉頭。她不想回鄉 。
當年她差點兒被豬咬死 。于是周老太會對她心存愧疚？開什么玩笑。她不是沒被豬咬死么，都沒死 ，連胳膊都沒斷 ，一個小輩，也有臉記得清楚。果然是馮美麗養出來的 ，一樣的小心眼 ，斤斤計較 。
在推卸責任這方面，周家人擁有著源遠流長的家族傳統 。
吃過飯后 ，周文忠去車隊借車子帶妻女回鄉。周小曼站在涼亭里等父親 ，心頭一陣火燒火燎 。陳硯青過來找她說話，小聲問她真的不去了嗎？這回可是去臺灣玩 。據說行程里有《流星花園》的拍攝地點。
周小曼沒什么心情敷衍，只開玩笑道 ，要是遇見F4 ，一定給她要簽名 。
哪知道陳硯青非常認真地點頭，如果遇到了 ，她肯定要簽名 。她以前去承德避暑山莊玩時 ，就要到了五阿哥的簽名。可惜那時候不認識小燕子，錯過了 。
周小曼一直到跟著周文忠回小區樓下 ，都在暗自發愁 ，到底怎樣才能被避免留在鄉下 。那一家老小就沒有一個對她有善意的，全都把她當傭人使喚。她不能抱怨不能反抗 ，否則黑狀立刻告到周文忠面前 ，城里的大小姐，果然架子大 。
周文忠這個人 ，用十幾年后的一個流行詞匯來形容 ，就是精分 。他一面痛恨洗刷著自己的出身烙印，一面又對出身敏感至極，痛恨他人對他出身階層的輕忽懈怠。極度的自卑與自尊混在一起 ，他瞧不起底層人 ，卻又因為周小曼無意間流露出的對這個階層的不以為意而雷霆大怒。
周小曼不想成為這人犯病的誘因 。
周霏霏也笑容勉強 。她同樣不想回鄉。鄉下蚊子多又毒，環境糟糕 ，那些親戚也是成天想著占便宜 。她還只能忍耐 ，因為媽媽不許她有意見 。
周小曼摸了摸她的腦袋，安慰道：“你忍忍吧 ，明天爸媽就帶你去臺灣玩了。我才要犯愁呢 ，我馬上就中考了，留在鄉下連找書查資料都不方便 。”
周霏霏有些莫名的愧疚 ，他們一家三口出門旅游了 ，就姐姐一個人留在鄉下喂蚊子 。她心里頭有種說不出來的滋味。她小小聲地建議：“姐，要不你就直接跟爸爸說吧 。在鄉下學習都不方便 ，連查資料都沒電腦 。 ”
姜黎在前面喊周霏霏過去 ，有事兒要交代她。周霏霏朝周小曼露出個無可奈何的神色，應聲往母親的方向走 。
周小曼無意間抬頭，看到四樓陽臺上的花盆搖搖欲墜 。她剛喊出聲小心 ，花盆就往下掉了。周霏霏恰好走到底下。
在周小曼反應過來之前 ，她身體神奇地翻轉了 。一個徒手側空翻，花盆硬生生地被她踹飛了出去 ，砸在了綠化帶上 。
周文忠夫妻嚇得臉色煞白 ，姜黎完全不顧及任何淑女風度，連旗袍下擺都跑飛了。
周小曼則是目瞪口呆地看著自己的腳 ，再看看那粉身碎骨的花盆 ，完全不明白究竟發生了什么 。她心里頭隱隱的，只有一個想法 ，原來她其實并不恨周霏霏 。即使這個小她五歲的異母妹妹拿走了周文忠的全部 ，她依然并不恨。
這個念頭讓周小曼驀地放松下來 。她也不希望自己心中充滿了仇恨，她希望自己能有新生活 ，過得更好 。
周霏霏“哇 ”的一聲哭了出來。她這一哭 ，大人們反倒放心了 。如果恐懼一直存在心里，得不到發泄，反而不好 。
周小曼試了試腳 ，好在她腳上穿著的是一雙運動鞋 ，沒有被割傷。她笑著過去從姜黎胳膊的間隙中，伸手輕輕拍著女孩單薄的脊背：“別怕別怕 ，姐姐說過了 ，會好好保護我們囡囡的 。”
姜黎抬眼掃過了這位繼女的臉，帶著嬰兒肥的鵝蛋臉 ，平和而溫柔 ，不復往日的怨懟與暴躁 。周文忠的這個女兒，似乎一夜之間長大了。
周文忠憤怒地想上樓去理論 ，結果敲了半天門都沒人搭理他。也不知道這家到底是沒人在還是裝死 。
這鬼地方真是一天也待不下去了 。
周文忠微微闔了下眼皮。得買房了 ，單位的內部房，地方偏點兒就偏點兒吧 。反正有班車送囡囡去實驗小學上學 。黎黎單位就在附小邊上 ，可以坐一班車。他去分所那邊 ，照領導今天找他談話的意思，還能主持工作 。
他下意識地，跳過了周小曼上學有多不方便 。只忙著自憐自愛 ，他辛苦了這么多年 ，還不能住在市中心，得搬去郊區 ，好不是滋味。
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5|渴望新生活（上）
有了這個插曲 ，回鄉的路上 ，周霏霏跟姐姐更加親近了 。成長期的少女，本就愿意有伙伴相陪 ，周小曼現在充當了這個伙伴的角色 。
車上開了冷氣 ，溫度適宜。周小曼輕輕拍拍她的肩膀，柔聲道：“你挨著我睡吧 。開車回去得有兩個小時呢 。 ”
周霏霏先前哭累了 ，此刻的確精神萎頓。她掩口打了個小小的呵欠 ，靠在周小曼懷里，沉沉地睡著了。周小曼從自己包里拿了件長袖披在睡著的人身上 。周文忠可是打算讓她在鄉間住滿一個暑假的，自然行李不缺 。
等車子進了港鎮 ，再轉入周家村 ，已經接近中午。
周霏霏覺得姐姐幫了自己這么多，還救了自己 ，她要講義氣 。爸爸剛說麻煩爺爺奶奶 ，姐姐還得在這邊打擾兩個月時，她就大聲強調：“爸爸 ，姐姐跟我們一起回去吧 。她還要查資料寫作業呢。這邊沒有電腦啊 。 ”
結果周家金孫周留根立刻打蛇隨棍上：“大伯 ，你給小曼在這邊也買臺電腦吧 。現在村里也能牽網線。絕對耽誤不了小曼學習 。”
這回就連姜黎都神色淡淡的 。
周小曼差點兒笑出來。
不愧是周家的傳根，傳承了周家的根源 。人不要臉天下無敵 。
前兩年他們就借著她不習慣鄉下茅廁 ，讓周文忠給老家裝了抽水馬桶。看來她還真是萬金油 ，周家想從周文忠身上吸血，拿她作伐子就好。周文忠一直耿耿于懷為她花了多少錢 ，可那些錢可有多少落到了她身上？
鳳凰男想給家里輸血 ，直接說 。一個老大爺兒們，拿她一個小姑娘當借口，別說臉了 ，連皮都不要了吧！
周文忠面上幾乎要保持不住風度了 。他微微垂了下眼瞼 ，平靜地宣布：“單位要分內部房了。一個平方八百塊，我還得找地方籌錢去 。 ”
周老太一聽分房 ，立刻喜上眉梢：“有大房子啦 ，那敢情好 。你那小房子就給傳根吧，明年傳根就得上城里讀書去了 ，哪能沒地方住呢。 ”
周小曼憋笑憋得差點兒沒背過氣去 。周老太還真是老封君當久了 ，在姜黎面前都膽兒肥了 。也是，誰讓周霏霏是女孩呢 ，再是公主 ，也是人家的人。
周文忠臉色大變，溫文爾雅的模樣都端不起來了 。他近乎于咬牙切齒一般：“那房子是公房 ，買了新房 ，所里得收回去老房子的 。”
周老太不以為然：“那還買什么房子。你就兩個丫頭，又不要娶老婆生孩子的 。有那錢糟蹋，不如在縣城給傳根買一套 。這要是在縣里頭沒房子 ，人家好點兒的姑娘都不稀罕嫁的。”
周小曼安撫地輕拍周霏霏的背 ，心里頭簡直要笑翻了。
周老太看不上她生母是真的，但同樣從骨子里看不起姜黎 。
當年她媽懷著她時 ，去城里鬧了一回 。姜黎以人格受了侮辱為由 ，去英國留學了兩年才回來。這兩年的時間，足以讓她在周文忠心中當一輩子的白月光 。但到了眼睛毒辣的周老太這兒 ，一個女人 ，能跟有夫之婦扯上關系，那還想讓周老太高看 ，那就是癡人說夢 。
況且這人連兒子都沒生！
頭些年 ，周老太還怕家境優渥的姜黎會甩手走人，影響了兒子的前程。但現在孩子都這么大了 ，看著再年輕 ，姜黎一個要四十的女人了，還能翻天不成 。
周老太深覺得，自己現在很有資本在這個媳婦面前 ，擺上一回婆母的威風 。
周文忠恨不得能挖一個地洞鉆進去。他不能恨父母兄弟 ，只能將怒火的根源安排在大女兒身上 。要不是送她回鄉，他的嬌妻跟幼女 ，何至于受這種磋磨 。
一直跟隱形人一樣默不作聲的周老頭突然咳嗽了一聲 ，和顏悅色地轉移了話題：“都快上桌吃飯吧。你媽一早就盼著你們來了 。文誠為了抓雞，還被雞爪子給撓了一下 。 ”
場上的氣氛緩和了下來 ，周霏霏示意姐姐彎腰 ，跟她咬耳朵：“也就是爺爺好些。 ”
周小曼摸摸她的腦袋，笑而不語。等她再大點兒 ，姜黎大概就會叮囑她 ，最該提防的人就是周老頭 。躲在后面裝老好人，最惡心！他要真是心善 ，為什么會縱容著一切發生 。
周老太回廚房端了回砂鍋雞湯上桌 ，立刻跟被打通了任督二脈一樣，笑得滿臉褶子開出花。她熱情洋溢地給周霏霏挾雞腿：“囡囡啊，這是奶奶養的雞 ，一天飼料都沒喂過 ，正宗的草雞 。”
另一個雞腿已經被二叔周文誠的老婆麻利地挾給了兒子 。
周小曼垂眼斂笑。這張餐桌上，別說肉了 ，連湯都輪不到她喝 。
周文誠在飯桌上跟周老頭一唱一和 ，唾沫橫飛地吹噓港鎮初中今年中考的輝煌 。嘖嘖，好幾個縣中呢 ，還有個孩子考到了全市第三 ，那就是探花郎啊。
“大哥，就是你高中同學 ，老許家的二姑娘 。都說鄉下學校不行 ，我看啊，還是要看人 。今年那個高考狀元不就是省北哪個鎮上中學的嘛。 ”
周小曼看端坐的跟個菩薩一樣的姜黎 ，心下哂然 。姜黎從上桌起就基本上沒動筷子 。估摸著 ，除了因為周老太為了表達對大兒子一家的歡迎，菜蔬的油水過分足不合姜黎口味外，那飛濺的唾沫星子也夠讓她倒胃口的吧。
周家人奇怪的自卑自傲心理也是如出一轍。每逢姜黎母女回鄉 ，他們就會挖空心思大夸特夸一回鄉間的人杰地靈 ，總而言之一句話，你們城里人可不能小瞧了我們 。周小曼上輩子接觸了不少農村出身的同事 ，也沒見誰像周家人這么神經質的 。
這回 ，周文誠就一個勁兒地追問姜黎，非得從她口中聽到對那位“全市第三 ”的姑娘的肯定。周小曼瞥了眼父親 ，發現對方也是面色緋紅 ，那份激動簡直壓抑不住 。
這個可憐的男人，終其一生都在想方設法獲得妻子跟岳家的肯定 。
姜黎微笑著點點頭 ，就勢放下了筷子 ，低聲細語：“嗯，我知道。今天中考的第一名是我同事的孩子 ，第二名是我父親朋友的孫子 。這兩個孩子 ，也都說這小姑娘厲害，不容易 。”
周小曼看著周家人訕訕的面色，差點兒沒笑出來。這些人是抖M嗎？哪回他們能從姜黎那里討到便宜 ，還非得一次又一次找削 。
飯吃到一半的時候 ，有客人登門 。周小曼看到那張探頭探腦的臉，就一陣不舒服。這人她認識 ，她該喊一聲堂姑 。跟著她的少女高周小曼一屆 ，本來應該算表姐的，周家人一直讓她喊堂姐 。周小曼壓根連這個人都不想看見。
這位黃佳小姐不要臉的程度與周傳根相比 ，也不遑多讓。
每逢周小曼回鄉下 ，她必然要摸上門，把周小曼的行李翻個遍 ，好看的衣服要試穿 ，合眼的東西要試用 。試著試著就成了她的了 。明明她倆身材不同，周小曼的不少衣服她壓根就穿不上。這人愣是拽回家掛著看 ，都賊不走空 。
但凡周小曼反抗或者告狀 ，大人們必定會指責她小氣 。姐姐借你件衣服穿一下又怎樣了。都是親戚，還這么斤斤計較 。
周文忠從來不會替她說一句話，只會每次給她添置新衣時嫌棄她穿衣服費 ，花錢多 。
黃佳中專畢業后又考了成人自考 ，跟周小曼同一年拿到了本科學歷。當時姜黎手上有個推薦去銀行的名額，她說周小曼學校太差 ，是個本二 ，不能推薦 。周小曼正自責成績不好呢，回頭姜黎就把黃佳給推薦進去了 。
姜黎這么聰明的人 ，怎么會不資源最優化。周小曼混得好 ，對她半點兒好處也沒有 。黃佳得了這份工作，老家就沒有半個人能說姜黎不是 。她可是連周文忠大伯家的外孫女都幫。周小曼混不好 ，純粹是爛泥糊不上墻 ，不知道糟蹋了多少人家的心血呢。
周小曼對周文忠夫妻最恨的就是這一點，明明她在最苛刻的環境下成長 ，可他們偏生要顯得她占了多少便宜一樣 。她得到成績 ，全是靠蔭庇；她混得不好，純屬扶不起的阿斗 。
堂姑笑吟吟地捧著梨瓜進屋，熱情的快讓房頂上的吊扇都招架不住了。她用甜膩的能招來蒼蠅的聲音宣布 ，她一聽說大哥跟嫂子回來了 ，趕緊帶著佳佳過來了 。
“梨瓜是自家地里頭采的，我嬸嬸跟歪歪都說甜 。特意囑咐我 ，一定要給囡囡留幾個嘗嘗鮮。 ”
黃佳笑嘻嘻地擠到了周霏霏邊上 ，一面表達對小堂妹的思念之情，一面眼睛在周小曼身上梭巡 。她沒看上衣服 ，瞥到腕子上的表時 ，就笑著要求試戴一下 。她今年要去縣城上學了，正缺一塊表。
周小曼沒動 。
周文忠面上掛不住 ，正準備沉著臉要求她脫下手表 ，周霏霏搶先一步開了腔：“堂姐，你中考都不戴手表嗎？ ”
堂姑連忙打圓場：“哎喲 ，我們哪里比得上城里人啊 。我們佳佳考試用的還是我的手表。”
周霏霏小臉浮上了困惑的神色 ，自言自語一般：“這么窮？可我聽二叔說現在鄉下不缺錢啊 。 ”
周家人面上漲得通紅 。姜黎輕聲喚了女兒，拉她過去擦嘴擦手，擺明了置身事外。
這些開銷 ，周文忠都會記在周小曼頭上。所以他始終覺得虧欠了小女兒 。
堂姑干笑了兩聲 ，朝周小曼擠出親切和藹的模樣：“小曼這是要在爺爺奶奶家過暑假了吧 。剛好，你佳佳姐中考完了 ，可以過來給你補課。 ”
周霏霏滿心不高興 ，直接嗆聲過去：“堂姐中考多少分啊？都開補習班啦！我姐今天就回去，明年就要中考了 ，哪有時間耽擱 。”
姜黎從來不當著人的面下女兒的臉 。她雖然不悅周霏霏的自作主張 ，卻又為女兒的落落大方而驕傲。跟小她五歲的妹妹一比，周小曼簡直就是只縮頭耷腦的鵪鶉 。
周文忠心頭一陣煩躁 ，他覺得大女兒實在太無能了 ，簡直連小女兒的一半都比不上 。
周小曼乖巧地坐在一旁不言不語，心頭一陣冷笑。同樣的話 ，要是從她嘴里出來 ，勢必就是狂妄無知眼高于頂看不起人 。她為什么要開口，她讓有話語權的人說出她想說的話就好 。
黃佳卻惦記上周小曼的這塊表了。倒不是這表有多好 。她眼睛尖的很，看得出來這表比不上周霏霏的 。但后者的東西她只有看著流流口水的份兒 ，前者的東西 ，她向來都是挑三揀四，還沒有到不了手的道理。
她臉上堆出笑來：“我哪里能給人補課。是我們學校組織的啦 ，像教數學的李老師 ，教英語的金老師，教物理的陳老師 ，我同學許多 ，就是中考全市第三的那個，三個省一等獎全是他們帶出來的 。好多其他鎮的人都過來補課呢 。 ”
周文忠微微眨了下眼 ，心頭涌出一陣激動。讓周小曼留下補課 ，到時候再順理成章地在港鎮讀完初三，這就更加契合他當年的讀書環境了 。他的成功是因為他天資聰穎且刻苦上進 。他不需要拋棄現有的一切從頭開始親自論證。他的女兒能代替他證明這一點 。
“吃過飯我去看一下吧 ，要是還行 ，小曼就過去補課 。 ”周文忠一句話給這事兒定了性。
其實他依然有些不滿意 。他當年可沒人給他掏錢補習，幫他開小灶的老師都是愛惜他的人才 。這個大女兒，生活環境跟學習條件 ，還是太優渥了。
周小曼急得差點兒跳起來 。她一點兒也不稀罕什么名師 ，她需要的是轉學，離開那個她一看到名字就毛骨悚然的學校 。這個暑假至關緊要 ，她必須得討好到姜教授夫妻 ，由他們出面幫她聯系新學校。
她想跟著去港鎮初中，她要攪黃了這件事。一定有辦法的 ，她關于上輩子的記憶里 ，這個時候她壓根沒有在鄉下過暑假 。不知為何，她發了好大的火 ，好像還威脅要自殺 ，得以順利地留在了城里 。
這回不能這樣。因為她威脅自殺的事情，姜教授夫妻對她愈發冷淡了 。后來幾乎就不再管她的事 。他們是她的救命稻草 ，她一定不能得罪這二老。她不能讓他們留下她好逸惡勞愛慕虛榮 ，所以不愿意回鄉的印象 。
她要想辦法說服周文忠，她必須得回城去 。
然而周文忠剛把車子開出來，周留根和黃佳就迫不及待地上了車。他們表示要去鎮上逛逛 。這個大伯出手最大方 ，每趟回來帶他們上街 ，起碼有十塊二十塊的零花錢 。
如此一來，后座就只能再坐下一個人。
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6|渴望新生活（下）
周霏霏惡心這兩個人，寧可跟周小曼一起待在家里等父母回來 。現在天熱的很 ，周文忠夫妻也心疼她跑進跑出的 ，就讓她在堂屋里吹電風扇吃西瓜了 。
周小曼心急如焚，她一定得想辦法回城。她必須得轉學 ，盡管她不知道原因。可是腦海中始終有個聲音在提醒她 ，她得想辦法離開 。
周霏霏小心翼翼地將周老太挑給她的“最甜最好”的那瓣西瓜遞到周小曼手里，她絞盡腦汁地安慰對方：“說不定那幾位老師很好呢 。姐 ，說不定你也能拿省一等獎的。”
周小曼苦笑不已 。她不好遷怒到周霏霏身上 。這個小姑娘已經在竭盡全力想辦法了。她甚至不惜跟周家人懟上了 。以前 ，她縱然再不高興，也不會跟周家人正面起沖突 。
姐妹倆坐在客廳里唉聲嘆氣。
周小曼看到堂姑端著一大籃子菱角藤，端著小板凳 ，招呼二嬸一塊兒去蔭涼底下擇菜 。
當地人將野生菱角藤清理出來 ，拿鹽抓出苦水，然后放蒜泥跟朝天椒一塊兒炒 ，配粥吃最香 。姜教授夫妻喜歡這道鄉間野味。每次周文忠回老家 ，只要季節適宜，都會帶 。
周小曼長睫毛忽閃了一下 ，心頭一動 。今天姜黎沒給堂姑跟二嬸面子 ，現在她們還得理菱角藤給姜黎的爹媽。周小曼可不相信這兩人心中沒有一點兒怨氣。
上午車子到村里，有村民過來打趣 ，說周文忠跟姜黎這對哥嫂看著可比弟弟弟妹年輕十歲時 ，周文誠和妻子的面色可都尷尬的很 。妯娌是天敵，兄弟呢 ，也微妙的很吧 。
也許當年周文誠全力支持大哥讀書的時候 ，的確希望大哥過的好。可是如果大哥過的太好，他又每況愈下時，心中的滋味就難說了 。
她笑著看周霏霏：“行了 ，別垂頭喪氣的了 。對了 ，你暑假作業不是有一道題做關于夏天的flash嘛。正好啊，外面蟬叫的多歡實啊 。咱們把蟬鳴給錄下來吧 。也是個素材啊。 ”
周霏霏基本空手過來的 ，還是周小曼貢獻了自己的隨身聽 。她笑著讓周霏霏坐好了：“我去吧 ，你皮膚那么嫩，到時候曬得疼 。 ”
周小曼出去的時候 ，正聽到二嬸抱怨：“多大的架子啊。看了人都不打招呼 ，以為自己真是城里的嬌小姐了 。奶奶都鼓出來了，都不曉得丑 ，要躲一躲 。跟她媽一樣的貨色 ，騷.貨一個，在學校里就勾引男人了。”
二嬸相當恨馮美麗。當初后者是整個港鎮男青年心中的夢中情人 ，這足以遭女性的恨 。馮美麗還主動追求周文忠 ，這又足以讓良家婦女唾棄 。所以周文忠當了陳世美，簡直喜聞樂見。不正經的女人，活該被拋棄 。
何況當年她剛嫁進門 ，明明是婆婆沒照應好孫子 ，吃肥肉噎死了 。婆婆卻把責任推給她，說她是喪門星 ，克死了長房長孫。后來還是她肚皮爭氣 ，生下了傳根，才在這家里立穩了腳跟 。
堂姑在邊上感慨：“嘖嘖 ，你家老大竟然將避孕藥混在麥乳精里 ，騙馮美麗是學校發的補品 。你那時候還沒進門，沒看到。馮美麗為了再生個孩子 ，連香灰水都喝 ，吃剩下的草藥渣子能鋪滿整條路 。男人不想跟你生孩子，你就是送子娘娘都沒用 。老大是早就跟現在的這個搭上了吧 ，不然為什么不讓馮美麗生孩子。 ”
周小曼微微闔了下眼皮 ，待到她們說到姜黎怎么不正經時，按下了錄音鍵，悄悄折回了屋子里 。
她最鄙視周文忠這人的一點就是虛偽 。他生了異心 ，卻用齷蹉的手段來逼著她母親自請下堂。沒有生育能力 ，對一個鄉下女人來說，是多么大的罪過。
如果不是周老太覺得不下蛋的雞沒有資格吃補品 ，將后面三罐子的麥乳精拿去討好喂奶的小兒媳婦 ，周小曼連存在都不可能 。
過了半小時，周小曼又悄悄將隨身聽拿了回來 。她驚喜地發現 ，談話的人除了堂姑跟二嬸以外 ，又多了一個周文誠。
素材還真是豐富 。兩個女人先是大談了一回姜黎的穿著是多么的不正經，勒的那么緊 ，生怕人家不知道她有奶有屁.股 ，難怪當年周文忠還在學校里頭呢，她就迫不及待地撲上去了 。當年就是先懷了一個 ，才大著肚子結的婚。可惜偷著養的 ，果然沒有生下來的命 。
周小曼倒是第一次聽說這茬 。這完全顛覆了她對姜黎的認知。姜黎的身上有種近乎于禁欲般的美感，冷靜自持 。周小曼沒辦法想象她為愛癡狂的模樣 。原來她對周文忠的感情這么深？
后面兩人似乎在竊竊私語，在蟬鳴的掩蓋下 ，完全聽不清楚。但這已經足以讓小憩醒來的周霏霏面紅耳赤 。小姑娘大概這輩子還沒聽過這么臟的話吧 。
姐妹倆面面相覷 ，周小曼按住想要出門理論的周霏霏，小聲道：“咱們先聽完 ，爸爸媽媽都不在。要是現在貿然跑出去 ，他們砸了隨身聽，咱們就有理說不清了。 ”
兩姐妹躲在周文忠的房間里 ，聽完了后面的錄音 。前半截就是翻來覆去的謾罵 ，兩個女人對姜黎的諸多不滿 。后面當周文誠加入以后，話題則集中在讓周文忠給侄子買房上頭了。
堂姑的聲音尖酸刻薄：“就該讓他掏錢 。都開著小車住著大別墅了 ，起碼得拿出個頭八十萬吧 。哪有自己吃肉 ，連湯都不讓兄弟喝的。以后你們家傳根可是得兼祧兩房的 。他掙的錢，還不是都該歸傳根 。”
周小曼聽到這里 ，簡直要笑了。黃佳也是女的吧 ，堂姑也就黃佳這么個女兒吧 。也是，堂姑沒有親妯娌，不擔心家產歸侄子的問題 。
周霏霏憋不住了 ，沖出去跟那些人理論。周小曼趕緊追上去 ，她總不能真讓一個九歲的孩子被人欺負了 。
二嬸正眉飛色舞地表達對姜黎的鄙薄：“裝的跟個貞潔烈女一樣，要真干凈 ，會大著肚子進門 。還裝呢 ，人家過來一鬧，下面就見紅了。嘖嘖 ，到了醫院直接流下來個男孩 ，都能看出形狀了。 ”
周小曼嚇得毛骨悚然 。
周霏霏則是“哇 ”的一聲哭出來：“你胡說八道，不許說我媽媽壞話 ，你們這些壞人 。”
周小曼摟住小姑娘 ，滿臉憤怒：“你們要不要臉，自己不知道掙錢過日子 ，一天到晚打我們家的主意 ，還有臉往我媽身上潑臟水。 ”
周文忠夫妻幾乎是跟周家老頭老太一塊兒回來的 。
別問周家兩位老人為什么非得趕著下午日頭這么毒的時候下田，他們每當周文忠回鄉時都要來這么一出 。反正后面周文忠回城以后，被迫在鄉下過暑假的周小曼 ，就從未看過他們故意曬大太陽。
周文忠面上浮著快活的神色 。他今天下午不虛此行 。港鎮初中果然有暑期補習 ，他完全可以將大女兒放在鄉下先過暑假，后面順理成章地讀完初中。
大老遠的 ，他就聽到了周小曼遺傳自她生母的高門大嗓 ，正在謾罵長輩 。他恨得咬牙切齒，一下車就面沉如水地往周小曼面前奔 。小小年紀 ，口出惡言 ，他得教教她規矩。
周霏霏斜刺里沖出來，抱住了父親 ，哭得傷心：“爸爸 ，他們欺負媽媽，罵我們是賠錢貨 ，說媽媽不正經 ，說你掙的錢全是周傳根的 。 ”
周文忠氣得頭皮發脹，他厲聲呵斥周小曼：“讓你帶妹妹在屋里睡覺的呢，為什么出來曬太陽 。”
周小曼還沉浸在對生母的感傷當中。
她不怪馮美麗當年默許了娘家人將她丟回周家。當年的農村 ，一個被休回家帶著女兒的女人 ，父母兄嫂不容，她要怎么活下去 。況且生她的時候 ，母親大出血 ，后來一直沒有孩子 。改嫁以后，也是看著丈夫跟繼子的眼色過日子。
周老太放下鋤頭打圓場：“哎喲 ，這日頭 ，曬得人發暈 。囡囡肯定是曬到了，趕緊跟奶奶回屋去 。 ”
周霏霏一把躲開周老太的手 ，跑去找冷著一張臉的姜黎：“媽媽 ，我們回家去，這地方臟 ，人更臟 ，我們不要再在這里。 ”
二嬸反應過來，訕笑道：“哎喲，大嫂 ，你可別誤會 。我這正跟小鳳姐說那個電視《郎才女貌》呢 ，我們在說顏如玉不要臉，勾引有老婆的人 。囡囡可能曬到了 ，聽岔了。”
周文忠面色微變 ，心里恨得要死 。到這時候了，老二的老婆還夾槍夾棒的 。顏如玉是什么貨色 ，那就是小三上位。
周霏霏聞聲折回頭 ，跑去屋里拿了隨身聽，按下播放鍵 ，里頭傳出了二嬸的謾罵“就是個賤貨 ，裝得跟觀音菩薩一樣，什么騷貨 ，哪個眼睛是瞎的？”
她氣憤道：“你還想撒謊抵賴 ，都錄下來了！ ”
周文忠勃然大怒，這隨身聽是誰的，他最清楚不過 。他冷著臉 ，呵斥周小曼：“能耐了你 ，大人講話，你都能錄音了 。 ”
周小曼就護在周霏霏面前 ，低著腦袋不吱聲。周霏霏憤怒道：“爸爸 ，你為什么不給我們主持公道，反而就罵姐姐？”
她微微垂了下睫毛 ，不罵她罵誰呢 ，不怪她怪誰？反正她是《魔方大廈》里的夏河銀行，是垃圾堆 ，潑再多的臟水也無所謂。周總工還是孝順兒子大度兄長 ，黑鍋總有她和生母來背 。
周霏霏控訴道：“我讓姐姐幫我錄蟬鳴聲做flash素材的 。他們自己暴露了臟心思。你為什么還要怪我們聽到了 。 ”
隨身聽里，堂姑的聲音義憤填膺：“這么有錢了 ，還不拿個三五萬出來貼補親戚 ，真是一點兒心都沒有 。 ”
姜黎微微抬了下眼睛，招呼女兒：“囡囡，我們走吧。我們不去臺灣 ，媽媽帶你去歐洲散心 。”
周傳根跟黃佳傻站在車旁 ，一人手里還一份十塊錢的冰淇淋 。這是港鎮能買到的最貴的冷飲了。他們這個下午實在吃得太痛快了 。
周小曼用眼角的余光瞥了眼黃佳 。經過這么一出鬧劇，黃佳再討好賣乖 ，姜黎也生不出好感來了吧。這位黃小姐 ，成功進入銀行以后自覺人上人了，可沒少跟她那碎嘴的媽一唱一和嘲笑周小曼肥又蠢 ，四處散播她有多么不堪的消息 。她那位媽媽 ，上輩子也沒少在姜黎面前打周文誠老婆的小報告 。
姜黎的資源，從來不會無的放矢。
周文忠面色煞白 ，他最不堪的一面 ，他爛泥糊不上墻的家人，就這樣赤裸裸地暴露在了嬌妻幼女面前。
他恨死了這個隨身聽 ，恨死了帶著隨身聽回鄉的大女兒 。非得顯擺她有隨身聽了不起是吧！貪慕虛榮不知羞恥沒有自知之明的東西！
周小曼摟著周霏霏的肩膀往車子走 。姜黎要是直接將周文忠丟在周家村就最好不過了。比起恬不知恥的小三 ，她更唾棄出軌的有婦之夫，因為后者連最基本的責任感都沒有 。
周文忠喘著粗氣，掉頭上了車 。
周小曼心頭冷笑。周文忠有自尊嗎？沒有 ，從來都沒有 。他所謂的自尊 ，在高位榮華富貴聲名顯赫面前，就是條搖尾乞憐的狗 。
回城的路 ，車上氣氛到了冰點。周家往周文忠手機里打了好幾個電話 ，都被他拒接了 。
快要到家的時候，周文忠煞白著一張臉保證 ，以后他所有的一切都是囡囡的 ，絕對不會給外人 。
外人周小曼淡淡地看著窗外，好像什么也沒聽見。
夕陽染紅了天與地 ，整個世界 ，仿佛浸泡在濃稠的鮮血中 。她的腦海中浮現出一個奄奄一息的女人，人人都說女人極美極好 ，是港鎮一朵水靈靈的薔薇花 。那個女人躺在血泊中 ，九死一生，掙下了襁褓里的她。
女人深愛著的男人，他的一切都跟她們母女沒有關系。
一個人倘若為另一個人犧牲了自己的美好 ，那就不是愛了 ，那是沒有意義的，那是對自己的踐踏 ，應該被舍棄 。
晚霞鮮紅色的亮光慢慢掠過了小區懶洋洋的大門 ，道路旁沒精打采的水杉樹 。連上午被周小曼一腳踹碎了的花盆都得到霞光的眷顧，那黑泥散發出腥臭的氣味。
周小曼的目光就隨著孜孜不倦的霞光 ，從川川身上掠過 。他身上穿著件半舊的足球運動服 ，原本高大的身形，此時佝僂著 ，在落日余暉下 ，說不出的蕭索寂寞 。
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7|你有夢想嗎？
姜黎照舊只做她們母女的晚飯。
周小曼用剩下青菜跟木耳 ，做了湯面條，最后一顆蛋，她非常識相地讓給了周文忠 。
餐桌上是沉默的 ，與昨天的食不言不同 ，今晚的沉默帶著死寂 。周小曼心不在焉地撈著面條，腦海中總是浮現出那個蕭索的背影。
上樓時 ，川川家的門是關著的 ，她不好過久停留，判斷不出里面是否有爭吵 。
晚飯后的散步 ，因為姜黎情緒不高 ，取消了 。周小曼忍不住焦灼起來，她借著丟垃圾的機會 ，下了一趟樓。
川川家又開始了拍桌子踢板凳 ，夫妻倆吵得不可開交 。旁邊男男女女吃瓜看熱鬧，拉架說笑 。兩個年輕的姑娘 ，還有扒著綠色防盜門縫隙看《薰衣草》 ，沉浸在美好的偶像劇氛圍里不可自拔。日歷似乎沒有翻頁，這一切都跟前一天晚上沒差別。
時間在這里，仿佛是靜止的 。
周小曼下意識地尋找川川的身影 。她沒看到那個古銅色皮膚的少年。也許他躲在房間里 ，暫時逃避著這份難堪 。
一直到丟完垃圾 ，她才無意間看見廢棄的涼亭里，似乎有人的身影 。
周小曼試探著往前走了幾步 ，認出了川川。不知道是不是路燈慘淡的緣故 ，他的臉分外慘白 。空氣中有淡淡的血腥味，因為晚風的方向 ，送到了周小曼的鼻端 。她輕聲道：“你受傷了。 ”
川川胳膊上的口子還在滲血 ，那是他爸拿酒瓶子砸他媽時，他拿身體擋了一下的結果 。他媽趁機拿砧板敲了他爸的腦袋 ，一點兒虧也沒吃 。
少年嫌這個研究所的小孩多事 ，冷淡地回了一句：“沒關系。 ”
周小曼沉默著，摸了摸口袋 ，確定下樓時帶著的零花錢還在 。她本來是準備趁機買瓶可樂的 。家里可樂這回都搬到周家村去了。
她看了眼川川 ，低聲道：“你等我一會兒。”
她去藥店買了藥棉跟碘伏還有紗布膠帶回來，輕聲道：“其實你應該去醫院 。我借錢給你吧 。 ”
川川活像是看白癡一樣看著她。
周小曼苦笑了一下：“我就知道會這樣 。你忍一下吧，我給你處理一下口子 。我也沒給別人處理過 ，效果不保證。 ”
川川奇怪地看著這個以前幾乎沒有交集的女孩 。他知道她 ，機械廠子弟中學里唯一一個研究所職工的孩子 。每天抬頭挺胸目不斜視，連走路的姿勢都露著一股“我跟你們不是一路人”的味兒。
他本來想拒絕的 ，可看到對方眼中那種說不出的蕭索意味 ，到嘴邊的話卻神差鬼使地變成了：“你等一下，我們換個地方 。不然被人看見 ，對你不好 。 ”
川川帶著周小曼來到了廠區的小公園。比起小區 ，這里的路燈更暗淡，人跡罕至 。
他們坐在小亭子的臺階上 ，周小曼幫川川處理了胳膊上的傷口 。她沒有謙虛 ，給川川用碘伏跟藥棉消毒口子時，對方疼得差點兒沒一把將她推開。然而縱使笨拙 ，周小曼還是完成了止血包扎工作。
她將剩下的藥棉跟碘伏塞給川川：“要是后面不出血了 ，接下來兩天，你自己消毒就好，連紗布都不用蓋了 。 ”
川川神色古怪地看了眼周小曼 ，冷笑道：“你膽子可真夠大的 。我帶你到這里來 ，你就過來了。”
難怪這姑娘在學校的名聲不怎么好 。
周小曼茫然了片刻 。這里她認識。上輩子川川也帶她來過這里 。
那時她上高中，大年三十晚上 ，從周家村跑了出來 。周文忠夫妻帶著周霏霏還有姜教授夫妻 ，去國外旅游過年了。她沒有鑰匙，不得家門而入 。天地茫茫 ，沒有她的容身之處 。漫天的煙火 ，那么璀璨那么美，到處都是歡聲笑語。然而熱鬧是他們的 ，與她無關 。
屬于她的 ，只有徹骨的寒意跟無處為家的恓惶 。
川川當時蹲在小區的綠化帶邊上，臉上有傷。他喝著啤酒 ，將夾著火腿腸的面包施舍給了她。他帶著她到了這個廢棄的小公園 ，將剩下的啤酒倒在臺階上，一語不發 。
更早以前，他在她被小混混打劫的時候 ，幫過她一回：“行了 ，這我鄰居，兔子不吃窩邊草 。”
大約是她的迷茫打動了川川 ，后者不再咄咄逼人 ，而是問了她一個問題：“你就這么愛管閑事？ ”
周小曼笑了一下，答非所問：“我傍晚回家時 ，看到你出小區了。 ”
川川抬頭看星空 ，悶聲道：“給我爸買酒去了 。”
周小曼點點頭：“嗯，他們好像又吵架了 。 ”
川川煩躁地想抓頭發 ，結果扯動了胳膊上的口子 ，疼得他“嘶 ”了一聲。
周小曼無聲地笑了，好心地勸他：“你別動了 ，不然又要滲血了 。”
川川憤恨道：“早晚有一天 ，我要離開這個鬼地方 。 ”
周小曼點點頭：“早晚有一天，我也會離開。 ”
川川嗤笑起來：“你們這些有錢人家的大小姐，就是無病呻吟 。爸媽逼你們多彈一個小時的鋼琴 ，就好像天塌了一樣 。”
周小曼也笑了：“我不會彈鋼琴 ，我沒學過。 ”
川川被噎住了，轉而追問道：“你要去哪里？ ”
周小曼嘆了口氣：“我想買一棟房子 ，最好是別墅 ，我喜歡寬敞的地方 。最起碼的，我先得想辦法離開這所學校 。”
川川冷笑：“也是 ，鶴立雞群格格不入。你跑去我們學校顯擺什么。你這種人 ，怎么會看上我們那種垃圾學校 。 ”
周小曼一時間茫然，她無法跟川川解釋 ，她為什么非要轉學 。她也不知道自己上輩子遭遇了什么 ，只是心中那個聲音一直在催促她遠離。
她沉默了片刻，淡淡道：“那么你呢 ，你離開準備去哪里？ ”
川川咒罵了一聲 ，已經不耐煩跟周小曼交談下去，只含混應付著，他想去海上 。
周小曼點點頭：“嗯 ，那你得先去學航海吧 ，不然總不能靠自己游泳去大海 。”
川川覺得這女的真是怪胎，完全沒有辦法跟她講話。他覺得自己在女孩子面前應該有風度 ，不好拉下臉來破口大罵 。
好在周小曼也沒有深聊下去的打算 ，她丟下一句：“川川，你別放棄 。我想看看 ，這輩子 ，你會活成什么樣兒。”
最起碼，不應該跟上輩子一樣 ，背負著一條人命 ，四處逃竄吧 。
周小曼的記憶是破碎的，她記不清川川究竟是為什么會出人命官司 。只知道 ，后面很久 ，川川都是失足少年的代表人物。
回去之前，周小曼去小區門口買了酸梅湯跟涼粉 。
她上樓，招呼周霏霏過來吃點兒：“我在店里買的 ，做東西的師傅都戴著帽子口罩呢 ，挺干凈的 。囡囡，你吃點兒吧。晚飯你吃的太少了。 ”
周霏霏神色懨懨 ，興致不高的樣子 。她嘗了一口涼粉 ，小小聲地問周小曼：“姐，咱們原本是有個哥哥的 。 ”
周小曼摸了摸她的腦袋 ，笑而不語。傻姑娘 ，我們要是有哥哥，就不會有我們了 。
姜黎從房里探出腦袋 ，微微皺眉：“囡囡 ，晚上少吃點兒涼的，肚子會不舒服 。”
周小曼乖巧地喊“媽 ” ，問她要不要喝點兒酸梅湯消暑。
姜黎目光從周小曼臉上滑過 ，沒給回應 。她總疑心今天下午的事，囡囡是被周文忠的這個女兒給利用了，當槍使 。
周小曼假裝沒有意識到姜黎探究的目光 ，她倒了杯酸梅湯慢慢喝著。沒有可樂 ，讓她焦灼 。她當時身上剩下的錢，只夠買一份涼粉跟酸梅湯了 。
明天 ，明天她一定要買到可樂。
第二天一早 ，周小曼就被吩咐自己坐車去姜教授家 。周文忠害怕她趁機跑出去瞎玩，讓那頭岳父岳母等的焦急 ，看著她上的公交車 。
周小曼已經有超過二十四個小時沒有喝到可樂了 ，她心中的焦灼越發強烈。據說可樂能夠讓人上癮，她大約就是可樂依賴癥患者。以前工作時 ，她可以為了省錢 ，走上三公里，好拿省下的路費去買瓶可樂喝 。
公交車一直開到姜教授家附近 。姜教授已經跟妻子黎教授已經在車站等著。周小曼看著頭發花白的老人 ，心中百感交集 。在周霏霏出生之前 ，她真的以為自己是小公主 。等到有了周霏霏，她才知道得寵大丫頭跟千金小姐之間的區別。
她笑吟吟地跳下車，奔過去喊“外公外婆 ” 。比起她血親的外公外婆 ，這兩位老人在她身上的付出 ，顯然要多得多 。
姜教授伸手要幫周小曼拎行李箱。要是上輩子，她就讓老人拎了 。因為從來沒有人告訴她應該自己來 ，她以為理所當然 。
她笑嘻嘻地謝絕了姜教授：“外公 ，我自己來，我都這么大了 ，還要你忙啊。”
黎教授笑著點頭：“小曼的確是大姑娘了 ，都有外婆高了 。 ”
周小曼顯出撒嬌賣乖的小孩兒模樣，笑著去牽老人的手：“才不會呢 ，外婆在我心中是最高大的 。當然 ，外公也一樣。 ”
姜家的小洋樓環境清幽，是民國時期留下的老房子 ，說不出的韻味雅致。周小曼曾無意間聽到姜黎的老同學稱贊她 ，也就是這樣的房屋里，才能孕育出這般優雅氣韻的她 。
周小曼在姜家有自己的房間 。她放好行李以后，就麻利地幫黎教授收拾起屋子來。老人不喜歡家里有外人 ，據說當年就是被家中幫傭的阿姨告了密 ，姜教授才下的牛棚，差點兒沒能出來 。從此以后 ，這個家里就再也不請保姆鐘點工了 。
黎教授失笑：“小曼還真是大姑娘了 ，都會做家務了。”
周小曼笑得活潑歡快：“不止這個，我還要跟外婆學做飯呢 。 ”
上輩子她有意識 ，想學做飯燒菜時 ，已經讀大學了 。學校宿舍沒有條件讓她自學成才。等到畢業后，在周文忠的別墅里 ，她恨不得自己能縮成一只螞蟻 ，淡成一道影子，哪里還談什么學習廚藝 。人人都說她命好 ，大小姐 ，十指不沾陽春水 。她除了笑，還是笑。
周小曼寫了兩個小時的暑假作業，先寫會做的語文 。剩下的部分 ，等將初中課本好好回顧一遍再說 。真正不會了 ，還可以請教姜教授夫妻。他們一輩子教書育人，總是喜歡愛學習的孩子的。
等到十點半 ，周小曼放下筆 ，去廚房幫黎教授擇菜 。姜教授正在客廳里一邊聽廣播新聞，一邊剝豆角 。他眼睛不行了 ，看不得電視 ，只能聽廣播。
黎教授倒是耳聰目明，她看到蹲在自己身邊的周小曼 ，笑了：“行了 ，外婆知道你勤快，你去學習吧 。等中午吃飯再過來 。 ”
周小曼臉上全是笑：“我就活動一下 ，不然太費眼睛了。”
午飯餐桌上 ，有周小曼炒的青椒茄子 。她還燒了道西紅柿蛋湯 。鹽的量，全是黎教授拿量勺給定好了的，菜的口味咸淡適宜。周小曼覺得量勺是個好東西 ，徹底杜絕了“少許 ”“適量 ”的不可操作性 。
黎教授笑著招呼在客廳里聽廣播的老伴：“老姜 ，你過來嘗嘗小曼的手藝 。這丫頭聰明得很，炒個菜一下子就上手了。”
兩位老人都夸獎了周小曼的手藝 ，相當捧場地吃了好幾筷子 。周小曼卻是嚼著自己做的青椒炒茄子 ，五味雜陳 。她重生前最后的晚餐，就有青椒茄子。那個時候她心下茫然 ，覺得被辭退了已經是天崩地裂 ，沒想到緊接著還會被親生父親掃地出門。
生活果然是沒下限的，沒有最慘 ，只有更慘 。
周小曼微微一笑 ，慢條斯理地吃完一小碗米飯，贊美了外婆的絲瓜毛豆清爽可口 。她吃得非常慢 ，盡可能增強飽腹感。她不想這輩子也被暴食癥困擾 ，她想好好生活 。
讓她驚訝的是，姜教授夫妻似乎并沒有對她的飯量表現出關注，好像她原本就應該是一小碗的飯量 。
難道上輩子這個時候 ，她還沒有被暴飲暴食困擾？周小曼心中無限喜悅。太好了！人生的悲劇應該尚未發生 ，她還來得及做出修正 。
吃過飯以后，黎教授笑容滿面地招呼周小曼：“早上都忘了跟你說 ，冰箱里有可樂 。你媽特地打電話過來讓給你準備的。要是不喜歡 ，還有雪碧跟芬達 。咱們晚上出去散步時再買 。冰箱下面有雪糕和冰淇淋，你看你喜歡哪種口味 ，咱們再去批。那個柜子里面有薯片 ，好幾種口味，你自己拿著吃 。”
如果用親戚家的長輩的標準來看 ，姜教授夫妻是非常和氣的老人 。盡管他們明白這些東西對孩子不好 ，也從來不讓周霏霏吃薯片喝碳酸飲料。但是，沒有誰會對親戚家孩子的飲食習慣說三道四。
周小曼笑著謝過了黎教授 ，又讓他們破費了 。等將來她長大了掙錢了 ，一定要給外公外婆買很多很多好吃的 。
她拿了瓶可樂，進了房間。她知道可樂喝多了不好，但是她需要可樂幫她緩解焦灼的心情 。
花了一下午的時間 ，周小曼將初二的數學課本從頭到尾翻了一遍 ，感覺尚可 。她沒有在自己的房間里發現練習冊之類的東西，她準備再去買一套配套的。復習完初一初二的內容 ，她得趁著暑假趕緊預習初三的部分 。
既然打算轉學去好一點的中學 ，最起碼的，她得讓自己成績能跟上 。
吃晚飯的時候 ，周小曼表示想去書店逛一逛。
黎教授笑了：“又有漫畫出來啦？行 ，我跟你外公也出去晃晃 。剛好，我準備去找本工具書 。 ”
周小曼尷尬不已。
她記得自己上輩子的確好像一直買漫畫書來著 。唯一奇怪的是 ，她沒在自己的房間里看到過漫畫書 。不知道是不是被周文忠發火燒了。她笑道：“不買漫畫 ，我準備買一套中考前的總復習資料，趁著暑假 ，先自己復習起來。 ”
二老一小三個人 ，吃完飯就慢慢晃到了大學附近的書店里 。這家書店面積不小，有上下兩層 。
周小曼拿著手里的書券，心下默然。上輩子 ，她從未有資格使用過研究所發的書券 。周文忠的書券全都屬于周霏霏 。她買漫畫的錢 ，好像全部是從零用錢里省下來的。
也是，比起童話書來 ，大概漫畫更加登不上大雅之堂 。
姜教授夫妻往工具書的方向去 ，周小曼則是要去教輔書區域 。整個書店，最火爆的區域就是這邊。家長們皺眉挑選 ，孩子大多是一張張生無可戀的臉 。
周小曼忍俊不禁 。她買了本語文基礎知識手冊 ，又買了本中考作文范文選，準備靠著背書過日子。數學參考書她選了中考真題集 ，其他的基礎部分 ，她決定自己先把課本吃透了再說 。英語沒啥特別好的辦法 。周小曼想著先從單詞開始，把書給背下來。背完了課文 ，語法什么的 ，自然也就會了。
她不是什么聰明人，好像除了小學初中時成績尚可，就連大學 ，也始終只能拿到二等獎學金 。因為課余時間她全用去打工了 ，沒空參加社團活動，人家一加上素質發展分 ，就能直接甩她老遠 。
周小曼選了四本教參書。至于物理化學政治 ，她覺得暫時還是以書本為基礎 。物理是初二開始學，化學到初三才教 ，她先把語數外這三座大山啃下來再說 。
經過音像區域時 ，周小曼看到了《黑客帝國》的碟片。她猶豫著，是不是要買點兒英文片的碟子 。她辦公室有個姑娘英語相當溜 。據她說 ，她是大學里追《生活大爆炸》 、《豪斯醫生》跟《唐頓莊園》 ，還有經典的《老友記》練出來的。
“別看了，你們女孩子還是看看《泰坦尼克號》吧 。”旁邊突然間冒出個帶著哈利波特式眼鏡的男孩 ，一本正經地勸告周小曼 ，“你們真的看不懂《黑客帝國》的 。 ”
周小曼驚了一下，本能地往邊上退了半步。
男孩鄙夷地瞥了下嘴，似乎在說 ，你們女生可真夠矯情的 。
姜教授夫妻跟一位滿頭銀發的老太邊走邊聊 ，見到周小曼跟童樂就笑：“還說呢，孩子們自己先碰上了 。小曼 ，還記得不 ，這是童樂。你們幼兒園時還一起扮過家家酒呢。 ”
周小曼那叫一個囧 。她幼兒園時扮過的家家酒實在太多了，屬于典型的花蝴蝶 ，拈花惹草 。她小時候似乎綽號叫“小洋人” ，長得跟洋娃娃一樣，非常受歡迎。
童樂跟著自己奶奶出來逛書店 ，他買了張日本電視劇《人間失格》的碟片 。童樂奶奶曾教授特別自豪地炫耀 ，她孫子自學日語，現在已經是一級水平了 。
周小曼沒吱聲 ，待到曾教授祖孫告辭離開 ，她才嘆了口氣道：“真羨慕童樂。他們學校還有日語社呢，我們學校連實驗室的東西都不齊全 。 ”
姜教授夫妻面面相覷，沒有作聲 。
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